沈若双垂首亦不敢抬眸，心中想的却是沈冬山的消失果然是有意为之。

“多谢皇上垂怜，亦是是民女之荣幸。”

李若尘满意颔首，扶着她起身，似是叮嘱：“那你便先下去吧，皇家别院尚未完善，你若愿意，可以来宫中小住。”

沈若双抿了抿唇，如今就是这样面对面都有几分不自在，更别提住在这了，岂不是要将尴尬二字刻头上了？她赔笑般婉拒：“承蒙皇上厚爱，不过还是不必了，民女长居宫外，谢大人的别院住习惯了，就不必麻烦了，不必麻烦了。”

李若尘几不可闻轻叹一声：“那便随你吧，不过行宫已经备好，不管你何时改变心意，都可来宫中小住，罢了，你今日且先下去，朕有些事要单独与太皇太后解决。”

“是。”沈若双忙不地退下。

红木高门嘎吱一声，隔离了其中沉重的气息，沈若双在门外重重呼了口气，这是什么人间惨案，话本上都没怎么紧张煎熬的！

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“既然证物都有了，皇帝打算如何惩戒言儿啊。”太皇太后沧桑的瞳仁中闪过一丝什么，“不管何种惩罚，哀家只希望陛下不要忘了当年的扶持之举，不要寒了肱骨老臣的心。”

李若尘置若罔闻，自顾自般问道：“太皇太后以为谢瑜如何？”

这话问得奇怪，太皇太后沉默片刻，随即道：“品行端正，说到做到，就是性子过于急躁，锦衣卫之职已是极限，若入朝堂权谋，定不是个心腹的好人选。”

言下之意，辅国公的空缺，他还不够格。

“瑜儿是个好苗子，这一点孙儿从儿时就看出来，也从儿时就定下了驸马的人选。”

李若尘刻意跳过她的后半句，转身将案桌上的圣旨打开，边看边道：“薛太傅亦是知晓此事，特意名人将懿旨送还太后，实为薛莲在寿宴上一时糊涂，难得太后挂记，只是如今年岁已大亦是不愿莲儿孤身朝堂，之后自愿请辞归乡。”

“难为薛莲一番深情了。”太皇太后轻笑，“哀家还以为促成了一桩婚事，不想是个薛太傅添堵了，皇帝莫要怪罪。”

“皇祖母说笑了，孙儿又如何会怪罪祖母，祖母所谓皆是为了泱泱百姓。”李若尘眼中笑意退散，留下晦暗不明的神色，“只是孙儿从未想过，皇祖母行事如此绝情，甚至不惜给朕背负通敌罪名。”

一木盒被他挥落在地，其中白纸折叠，记着的，都是当初的文献摘抄以及少年心底的众志成城，如今不过废纸一张。

太皇太后面色不改：“皇帝此言何意，哀家老了，听不清。”

“关钰这人，太皇太后可还有印象？”

“从未听说过。”

“那景仁堂呢？沈冬枝呢？”李若尘凄楚一笑：“皇祖母果真是年纪大了，忘记的人、事、物如此多，但您可以忘记他们，做过的事情却都留下了它的痕迹。”

“您说枝枝毛躁、品行堪忧、不能担当后宫众位，那我便不娶，也就没有皇后；您说傅静贤良淑德，是个品学兼优的女子，那我便娶了，毁了两个人的一生；您说辅国公生死为朝，需在高位，那我便给他高位，权利让他一人之下，但祖母，瞧瞧您谋划的这一切，说是为了泱泱百姓，做得哪一件事是真真实实为了百姓？”

“意图夺取绣作背后秘密，肆意大开城门让任关外暗探游我长安，教唆少年对朝堂不满试图引起民愤，哪一件，哪一桩不是为了一己私利！”

身子打颤，她宛若最后发出最后的嘶吼：“如若不是你一意孤行！非要她沈冬枝，哀家何至于此！”

寂静流转一瞬，李若尘倏然一笑：“枝枝何错之有？”

“她为你平复关外就是错事！”太皇太后颤抖着身子企图从座椅上起身，却不堪负重又重重落下，“分明可以一举歼灭却要放低身子求和！这便是你身为万人之上应做之事吗！”

李若尘扬高音量，“我朝根本负担不起新一轮的战事！”

太皇太后注视他半响，倏然侧首道：“你只是与他同样懦弱罢了。”她捧着暖炉，目视前方：“随你如何说，哀家问心无愧。”

“你自然问心无愧，祖母何愧之有？”李若尘凄凉一笑，转身回首，“祖母不是要去诵经祈福吗，叨扰了祖母时间自是要偿还的，祖母日后便有的是时间去祈福了，孙公公，送太皇太后回、宫！”

孙尚全自暗处闪现，未言一语，只对她道：“太皇太后，请。”

行至门口，太皇太后倏然侧目，背着光影，她带着笑意道：“皇帝，寿宴虽没过成，哀家却还是留了件礼物给皇帝，还望皇帝欢喜。”

孙公公眼皮一跳，下意识顿步回首，却见那人以背示人，不见其神色何许，沉默半响，只听他道：“辅国公教子无方，罢免其官职三月，其子傅言骄纵无礼，扰乱锦衣卫办案秩序，命其前往静言寺礼佛忏悔三月，即日生效。”