“她才要洗澡，”孟子谦搁下青瓷杯，由广袖中摸出几张银票推过去，“我趁这功夫，下来同妈妈把上月的账银结一下，妈妈看看数目，还差不差？”

袁四娘眉开目笑，满头珠翠亦跟着颤颤巍巍地抖擞着喜悦，将票子一壁细瞧，口中周到，“急什么呢？何时来结都是一样的麽！上月的局票我都核算过了，加之住堂茶会，统共一百八十两银子。哟，你这里是二百，多了多了！”

言讫，将另两张票根假意递回，果然得他摆手拒之，“下剩的妈妈留着做下脚钱③，芷秋屋里那两位姨娘，加之小桃良，一月下来也辛苦，桃良小小年纪跟着应酬周到，更是不易。”

闻听此，四娘含笑将他窥一瞬，挺直悍腰，一沓票子折入袖中，“那我就替她们谢谢孟公子哩，我们芷秋麽人好，善琴棋书画，又知书达礼，她教出来的丫头，也不差呢，若是我们小桃良平日伺候有什么不周到的，公子倒不要同她计较，她才十四岁的小丫头，回来告诉我，我教训她就是。”

孟子谦未查话中试探，反舒眉一笑，“不要打不要打，她是个小姑娘，性子张扬些也蛮好，没得罪我什么。妈妈方才说找我有什么事？”

“哦，没什么大事，我这里想置办个镯子，想着问问孟公子，你家商号里头可有什么上好的料子？”

这下孟子谦却听出机锋，含笑起身，“小事情，妈妈去了商号里头，找掌柜去，就说我说的，叫给妈妈寻个好料子，价钱也要周到，他们必定听的。妈妈坐着，想必芷秋已收拾好了，我这里上去睡了。”

这厢辞过，仍旧穿过垂花门踅上宽敞木梯，迎头便撞见一妖娆女子循槛而下，抛他一眼暗波，“孟公子，怎么不到轩厅里吃酒呀？赵公子今晚做东点茶会呢，你相熟的几个朋友都在厅上。”

孟子谦以笑应之，照旧错身而去，踅入房中，即有桃良替他宽去外衣。拨开水晶帘而入，只见芷秋卷一本书靠在宝幄之中，满头乌发半干，单罩一袭肉桂色掩襟寝衣与软缎百迭裙，俨然一只梦蝶，刹那使其醉魂沉酣。

她睡眼惺忪地阖了书，嗔来一眼，“怎么去这样久呢？困都要困死了呀，快睡吧。”

至此，是风露一夜。而这夜，只是芷秋长堕地狱没有轮回的一生里、最寻常不过的一夜。她一生的冰清玉洁，被半生风尘，半生霜雪，永远掩埋在了十四岁的那一夜。

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①平康；北里：青楼别称，源于唐朝风月之地街巷名称。

②明 《嫖/经》

③下脚钱：给男女仆役的赏钱

▍作者有话说:

青楼原是指漆青楼宇，后来才慢慢演变成风月之地的代名词。

第7章 迷魂销金（七）

夜，一轮冷月，苍凉无边，圆满那么短，短似天涯陌路的一段重逢，遗憾却漫长，几如下一天，月亮会越来越大的缺口。

对此刻的陆瞻来说，他最大的缺口是被斩断的希望，他的一生被拦腰截断在十八岁。从此后，风不是风，月不再是月，他亦不再是清雅富贵的小公子，他从死亡边缘几度挣扎回来，逐渐有了许多风光无限的名头，归根到底，又只是二字——阉奴。

尤其是面对着浅杏这样一个花容初绽的姑娘时。她站在他的书案前，匀了粉面，唇色娇艳欲滴，罩鹅黄三多纹对襟褂，扎暖黄素面留仙裙，眼中带着小小雀跃，俏丽得似枝梢将开未开的金山茶。

她的一切，以及那双懵懂而灵动的眼，逐寸撕裂了陆瞻讳莫如深的伤口。尽管无人看见他裤子里的箪瓢屡空，但仅仅“阉奴”这两个字亦仍旧似刑犯面上的刺配，将他在命运的史册上流放千里、万里、无穷无尽、无边无际。

他永失了来处，与归途。

渐渐地，那双浑浊的眼眸折出疼痛的冷光。须臾眨眼间，他又笑了，靠向拓竹枝的椅背，将双手交迭着悬于胸前，“你多大了？”

骤然一语，如落入湖心的水滴，荡开了浅杏面上的涟漪。她羞答答地垂下头来，乌鬟云鬓，油光光的似落了满地的凉霜，“我今年十六了。”

“十六……”言止一瞬，陆瞻略显细腻的嗓音令人生起温柔的错觉，“还没许人家？”

浅杏探起头，羞赧的摇一摇，“还不曾呢，我没有父母兄弟，夫人在府上操持家务，哪里想得起我们这些外头的丫鬟？故而管家也不好私自做主。”

灯影扑朔到陆瞻的面颊，光影莫测间，他勾起了唇角，“你想伺候我，可知道我是什么人？”

“自然是晓得的，督公是京城派驻过来的提督织造太监。”

“那你可晓得太监是什么人？”