可小丫鬟们眼睛尖着呢，人一走，就低低地议论了起来：“方才是那位程娘子吧？竟和世子爷并肩走，看来颇受宠爱呢……”

“并肩走算什么？你没瞧见程娘子的袖子和世子爷的都交叠在一块了，我看世子爷是在拉着她走呢……”

又有小丫鬟跳出来显摆自己消息灵通：“这有什么，我姐姐在世明堂伺候，说程娘子前两日生了病，都是世子爷亲自喂药的呢。”

“……程娘子可真是好福气，多少京中的贵女都没得过世子爷好脸色呢。不过，那边就是西府的地界了，他们去那边做什么？”

“不知呢。”

*

流云水榭四面卷棚，立在其中，望着微光粼粼的湖面，日头下并不寒凉的微风吹着，格外地让人心旷神怡。

两人还未到时，徐妈妈就已经嘱咐下人将水榭收拾了出来。

到时，只见石桌上摆了十锦攒盒，里面有各色的果子和糖，瞧着十分悦目。

薛靖谦拉着她在石凳上坐下，顺手抓了一把窝丝糖给她，眼里是浓浓的笑意。

程柔嘉便嘟着嘴：“世子爷，妾身又不是小孩子……”

他看了忍不住大笑。

是谁在病中不肯喝药非要吃糖的？

还说不是小孩子。

但她脸皮薄，听见他一笑就羞赧了起来，薛靖谦不想让她不自在，调笑的话就没有再多说。

碧水湖的湖面化了冻，流云水榭正对着的一角正好能瞧见鱼儿在下面畅快地游着，薛靖谦望着怡人的景色和美如画的佳人，忽地来了几分兴致，吩咐徐妈妈去准备钓竿，想要垂钓了。

程柔嘉听着就笑嘻嘻地吃了个蜜饯梅子：“世子爷这爱好，倒同妾身祖父差不多。”

嘲笑他老成？

薛靖谦听着挑了眉，掐了一把她的腰窝，佳人瞬间躲了起来，往水榭旁的凭栏处去坐。他佯装怒气，继续走过去扰她，直到美人柔情似水的讨饶，有几分慵懒地靠在置放的迎枕上，才收了手。

抬眼时，眼前忽地展现一副熟悉的画面。

鹅黄色春衫的少女笑靥如花，拿了把双面绣的精致团扇，掩着嘴笑道：“阿谦哥哥，你这爱好，我家大伯倒是能和你说得来。”

她懒懒地依在凉亭的美人枕上，容颜秀丽无双，眸光中又透着几分潋滟的风情。

生着和嘉儿一模一样的脸。

他听见自己无奈的声音：“阿元，你这促狭鬼。”

“阿元……”

薛靖谦低低地呢喃，回神时便发觉眼前的佳人停止了笑，一瞬不瞬地看着他，目中有探究之意。

他明白自己失言，却不知如何来解释这情境。

幻觉中的画面他明明从来都没有经历过，却像真实发生了一般。

那女子还和嘉儿生得那般像……

会不会，也是和他初见嘉儿时，夜里做的梦一样，只是又一个逼真的梦境？

他轻咳了一声，笑道：“方才忽然想起，恩爱夫妻往往都会取小字，嘉儿，我唤你阿元，可好？”

总不能像她承认同她在一块的时候还想着一个什么“梦中神女”吧……思来想去，也只有这种解释，才能蒙混过去。

元，万物之始。

又是“夫妻”又是“元”的，程柔嘉脑子里混混沌沌的，只觉得十分高兴，迷迷糊糊地应了声好，也没工夫再去细思方才男子一瞬间的出神。

薛靖谦心中一松，轻轻唤了声“阿元”。

美人笑眯眯地看着他。

他忽然觉得，心口方才顿然觉得缺失一块的地方，又被补了上去，格外地舒适。

于是忍不住又多喊了几声：“阿元……阿元……”

心情如同八岁时终于抓住了渴望已久的弹弓和刀剑，一朝圆梦。

*

方玉嫣拿剪刀去剪枝头上盛放的山茶花，用帕子包着左手将花取下来放在宝瓶里，粉红的山茶花被淡紫的三色堇映着，格外有意趣。

她身着大红缕金百蝶的裉袄，堕马髻上插着双股的金镶点翠的如意簪子，手上戴着一对碧绿色的翡翠手镯，更衬得肤光如雪，通身的朱佩钗环一瞧就是簪缨世家出身，气质端庄典雅，又不失雍容华贵。

她此刻气度从容地剪着花，似乎心情愉悦，很是自在——倘若不去看她身后的丫鬟的话。

茜红色比甲的丫鬟怀里抱着十几本账册，虽是冬日，一路走过来鼻尖也沁出了细汗。她小心地看了一眼方玉嫣，又看一眼不远处的水榭。

世子爷正倚在柱子旁，含笑看着那面如美玉，皮肤赛雪的娇弱女子，似是在说笑，四目相对，俱是含情脉脉，看得出正是如胶似漆的好时候。

“大奶奶……再不去侯夫人那里，怕是要迟了。”

她硬着头皮开口，眼看着宝瓶中的山茶花交叠，都快堆满了，大奶奶还浑然不觉。