南阳回首敛眸，拉住程柔嘉的手，让她上前一步，缓缓地开口介绍：“娘，她才是真正的锦元。”

顾太夫人看了看程柔嘉，又看看身侧神貌与其有几分肖似的嘉南，一时说不出话来。

南阳挑了挑眉，淡淡地吩咐：“来人，打水来给郡主净面，铅粉敷得太多，不利于养病。”

嘉南咬了咬唇，知道是大势已去，一切恐怕都被她这个城府颇深的“母亲”盘剥干净了，也不做无谓的挣扎，由着人服侍褪去妆容。

铅华洗净，仍是水葱般的芳华面貌，形容间，却再无半分与程柔嘉相似的地方，更不提与南阳或是故去的顾衍暄有什么相似之处了。

顾太夫人闭上眼睛，心中已经有了计较：“说罢，到底是怎么回事。”

南阳看一眼静默不做声，像是放弃了挣扎一样的嘉南，不疾不徐地将事情的来龙去脉说了清楚。

“……那道士起先也不知道锦元是姜喻的养女，他们此行，本是要去祭拜姜喻夫妇的，是我正巧追上了，才揭开了事情的真相。万不可能有串供的嫌疑。”南阳冷冷地看了嘉南一眼，“且那宝刀一直在嘉南房里挂着，外人不曾得见……锦元描述得能对上……一桩桩一件件，都能印证，她才是顾家的嫡长女。”

不提这些，单说样貌，顾太夫人已经信了七八分了。一则父女亲缘在，肖似之处颇多，二则若非做贼心虚，嘉南又何必长年扮作他人模样？

再度睁眼，顾太夫人的目光里已全是锐利，冷漠地看着嘉南：“……事到如今，你还不认吗？”

从前子孙绕膝的日子不假，可她更不能容忍，什么不相干的人都能来冒充顾家血脉，骗取她对已故长子的思念来获得荣宠。且年纪轻轻的，竟有此番阴毒心思，实在不是顾家门风能养出来的女儿，若是做实，她舍了老脸，将人亲自送到衙门去，也无不可。

嘉南自嘲地轻轻一笑。

她苦心经营了这么多年的“家人”，也不过如此。

顾锦元一旦重新站在他们面前，竟是连一丝摇摆都没有，就纷纷站在了她那边。

她这些年煞费苦心扮成她，终究，还是没能得到她所拥有的一切。

“嘉南知错了。”她缓缓地跪下来，声泪俱下。

顾太夫人疲惫地长叹了口气。往日种种，岂是一句知错就能了结的？“来人，将郡主送到宗人府去，等候圣上发落。”

嘉南不仅冒充了顾家的血脉，还凭借南阳的身份谋了个郡主的称号，如今也算是犯了欺君，圣上必定要过问的。

她知道南阳的性子，眼下怒火正盛，可转头说不定就会心软——到底是一手养大的，说不准还有几分情分在。但那流落在外的孩子又是何等的可怜啊，这个家，可禁不起那样的折腾了。

倒不如她来做这个心狠的人。

南阳闻言也是微微一愣，没想到顾太夫人会如此狠绝——宗人府都是犯了大罪的皇亲才会进的，嘉南眼下还有郡主的身份，可等陛下下了明旨褫夺封号，那里面的日子，可就是生不如死了。

跪在地上的女子猛地抬头，膝行到顾太夫人身侧，哭着磕头：“求祖母宽恕……求祖母看在金姨娘的份上，宽恕我……”

金姨娘三个字一出，程柔嘉只觉得满堂的风都静止了。

郭氏攥住了手中的帕子，有几分紧张地看向南阳：据大爷说，已故公公和婆母感情甚笃，只是，她也曾听说过，府里曾经纳过一门贵妾，是祖母娘家的侄女，公公的表妹……

若真是相爱两不疑，又怎么会有什么青梅竹马的表妹纳进府呢？而且她实在很难想象，素来我行我素、出身高贵的婆母，会容得下一个贵妾……

程柔嘉则有些茫然。倒未曾听说，这位金姨娘是何许人物……不过，顾家祖母似乎也姓金……

顾太夫人的表情则比程柔嘉还要茫然：“湘儿？湘儿不是许多年前就因赶路时大出血，母子俱亡了吗？怎么会扯到她身上来……”

她娘家有一侄女，名唤金湘，因爹娘早亡，养在她院子里长大的。后来，不知怎么和已经尚了公主的衍儿生了情愫，没个名分就有了身孕……

她自然恨铁不成钢，可以湘儿的命格，本就不可能做顾家的宗妇，如今又有了公主，更不可能肖想那些。见衍儿来求她，她就舍下脸去劝南阳，好说歹说抬了个贵妾的名分。

只是好景不长，没过多久，湘儿在外上香的时候就出了不测。那时她仍在病中，等到病愈，湘儿的头七都过了，竟是连最后一面也没见上。这么多年，她心里头一直有根刺，觉得是南阳容不下人，暗地里下了手，才害得她们母子俱亡。