离得近了, 才瞧清楚，那月洞门悬下的是珠帘——其上的珍珠颗颗饱满圆润, 日光下微微晃着，闪得人眼发晕。

她想起外祖家为一串珍珠手钏闹得不可开交的两个表妹，不由抿了抿嘴。

这样的好东西，拿来做簪子, 或是头箍, 都是很好的。即便是做珠帘, 也该是挂在内室, 程家却就这样大喇喇地挂在外面的门上，风吹日晒的，豪奢得过了头。

兴许……是沾了表哥的光？

念头闪过，她却自己否决了自己——那珠帘上有几颗珍珠泛着细微的水痕，可见不是刚挂上去不久的。

侍女卷起了帘子，唐玉清低垂着眉眼快行数步，察觉到身侧的侍女慢下步子，才微蹙着眉尖抬起头，脸上有恰到好处的担忧和仰慕之色。

“表……”刚说了一个字，脸上的表情却蓦然僵住。

凉亭下，玉身静立候着她的，分明是一个女子的身影。

那女子听到声响亦回过头，柳叶吊梢眉描成细细的浅棕色，衬着那双宛若琉璃的眼眸与朱红的樱唇，转盼多情，让人凭空瞧出万种情思来。

堕马髻云鬓堆叠，其上戴着大朵的点翠鬓花，蕊心是杏黄的玛瑙，又有一只栩栩如生展翅欲飞的百宝蝴蝶歇在其间，珠光宝气，辉辉珠翠，戴在她头上，却夺不去那宜嗔宜喜面容的光芒之万一。

再看她的衣物，绡纱的夹衫，玫瑰紫二色金的刻丝褙子，翡翠挑线裙，通身的气派，倒不比那些当家太太差上半筹。

唐玉清呼吸一滞。

在京中时，程氏那般谨小慎微，如今回了娘家，倒是什么贵重的东西都敢往自己身上招呼了……

程柔嘉也在打量唐玉清。

瞧身形，像是比上次见面瘦弱了不少，头上只戴了朵珊瑚绿玺石珠花，月白的挑线裙子，天水碧的十样锦暗纹褙子，腰间紧紧束着一条豆绿色宫绦，更添羸弱之色。

再加上面容比平常要苍白些，让人猜度着是否是因为舟车劳顿添上的菜色，一双眸子欲语还休，我见犹怜。原本仅有六分的姿容，便生生被拔到了八九分。

见唐玉清的目光在自己的衣物上驻留了许久，她这才觉得有些不妥当：她今日邀了布行几个有头有脸的掌柜入府对账，本就有着敲打的心思，便穿得格外隆重些。

唐玉清来的突然，她与那些掌柜事情没有谈完，账本也高高摞在那儿，便没有更衣，直接让侍女将她带到了院中的凉亭里说话。

唐玉清收回了目光，表情变得平淡。

谦表哥官场失意，正是需要排遣的时候。果儿说，程氏出身小门小户，恐怕对政事一窍不通，半点不能宽慰到表哥，那，便正是她的好机会。

她也是这么想的。

因而才借着给外祖母贺寿的由头，从京都千里迢迢跟过来，便是想与谦表哥见上一面。

人都道锦上添花易，雪中送炭难。

她一个弱女子，为了倾慕之人跨过险山恶水远道儿来，这片心意，谦表哥即便是心如磐石，也不能半点不动摇吧……

况且，他正是茫然的时候，却因是侯府的顶梁柱，不能轻易流露脆弱，她若是能让谦表哥吐露出心事，想来，也能在他心中占上一席之地。

是以，她未施粉黛，将腰束得紧得三步一喘，扮尽柔弱之态，以期求得他的几分怜惜。

可眼下撞见了程柔嘉，她这样的打扮，却显得小家子气，生生被她压了下去，没有半分世家嫡女的态势。

唐玉清咬了咬唇，语气有些僵：“怎么不见谦表哥？”

程柔嘉却未立刻应答，笑着给她添了杯茶：“表小姐这个时候怎么会在余杭？”

没想到这个小小的通房居然敢不答她的话，唐玉清心头有些愠怒，但想起果儿劝告她的话，又压了下去，随和地笑起来：“我外祖母要过寿辰，母亲便让大房的兄长陪着我回了余杭，给外祖母贺寿。听闻谦表哥近日也到了余杭，便想着来见上一面，瞧瞧表哥是否安好，也免得家中长辈挂心。”

“原是如此。”她笑着点头，语气惋惜：“将军一切都好，不过眼下抽不开身，只好嘱咐我来招待下表小姐。”

唐三小姐说是和堂兄一道来的余杭，却是只身来程府拜见。男女八岁不同席，这样的规矩礼度，她不会不清楚，算算日子，她也正是在他们动身后不久，便出发跟来的……

不过即便不论这些，邹家人口复杂，她若是同唐三小姐说了薛靖谦的下落，指不定还会给在外的他带来麻烦。还是寻个借口将她打发了为好。

唐三小姐简直不敢相信自己的耳朵。

这程氏竟敢直接就这样打发了她？

京中上下皆知表哥丢了大都督的差事，只剩了些繁花锦簇的虚职，眼下又是在余杭，能有什么要紧的差事忙得抽不开身见上她一面？