程柔嘉眼底闪过一丝惊讶，正要再问，瞧见他不善的眼神，便又乖乖用汤匙卷了面条喂到嘴边吃了一口，笑嘻嘻地又看了过去。

“先前兵权之争陛下给了邵家体面，后来又紧接着立了太子，都是趁着太后娘娘在五南山礼佛办成的事。”他不急不缓地解释，议起朝政也是一副胜券在握又漫不经心的模样：“我们离京时，听说王太后已经准备结束礼佛回京了，陛下那时想必正是焦头烂额，不知怎么应付太后的兴师问罪。有了这礼单子，倒是能留有些余地了。”

程柔嘉点了点头，神色不免有些唏嘘。

“那这回，又是太后娘家的人自己不争气，拖了后腿了。”

同是外戚，薛家和王家在陛下跟前得到的体面大不一样，算起来，王家已经不是第一次犯这种与民争利的大错了。

薛靖谦不免嗤笑：“若无她的授意，王家那群上不台面的亲戚，哪里能想到把手伸到市舶司这种地方来。”

王太后原是自小便在官员后院里养大的——那官员从平民里挑了些样貌出众的女童，再请专司教以琴棋书画、舞技、以及各种伺候人的手段，同扬州那些花楼里养出来的瘦马，实则并无二致，只不过名声好听了些许。

后来机缘巧合进了皇宫，一步步爬上去，到了先皇晚年时候，竟能与苏贵妃分庭抗礼、平分秋色，这才与当今圣上有了一段半道母子情的缘分。

王太后得势后，又寻回了当年“送”她去学习的家人，并十分享受被这些一朝鸡犬升天的“家人”谄媚逢迎的滋味。但这些人多是粗人，莫说什么朝政谋略，能通读三字经的都是少之又少。

王家唯一算得上聪明的人，实然就只有曾在得宠时被先皇教导过书法和政见的王太后而已。

这样的事情，一看就是太后亲自谋划的，至于王家太夫人或是什么旁的人，不过是为虎作伥，沾些光罢了。

不欲与小姑娘细讲王家的种种腌臜，他转移了话题：“你头上的花儿，哪里来的？”

程柔嘉下意识地去抚了抚鬓，笑容止不住地爬上了眼角眉梢：“是明姐姐一大早派人送来的，说是从园子里摘的新鲜的。”

不仅如此，这羊奶在镇江也是难得，明氏早早地备好了，可见是用了心的。

薛靖谦难掩惊讶：“这样说来，你们倒是处得不错？”

明氏虽是庶女出身，却是正经清流家的官家小姐，在码头时他只当是明氏得了刘康成的话，才聊表亲切，却不曾想二人是真的投缘。

程柔嘉抿了嘴笑。

她其实也有些惊讶，但听了明氏的故事，又在思虑是不是因为她们的人生轨迹都与项尚书家的小姐沾些关联，才让她对自己生成几分亲近来。

但这话自然不能当着薛靖谦说，她便笑吟吟地没有做声。

薛靖谦的思绪却也飘到了薛靖兴身上。

谭天禄二人送上京后，是板上钉钉的死罪——王家再无耻，作为圣上的母家，到底也会留些颜面，是以这件事，应该就会全部栽在谭徐二人身上，王家明面上不会有半分的损耗。

但那谭天禄瞧上去是个拎不清的，满屋子的莺莺燕燕却没留下一儿半女，进京后，酷刑之下，难免会说胡话。到时候传到陛下耳朵里，虽然薛靖兴已被他惩戒过，恐怕也不会被轻易放过。

待他们回京，这个家，必是要真分了。

如此也好。

他抬手揉了揉程柔嘉的头发，将她搂入怀中：若是这样能让她心中消了芥蒂，倒也是一桩好事。至于薛靖兴那个不省心的东西，将他赶出去自立门户，吃些苦头，也没什么不好。

不过以项尚书的脾性，先前的那门婚事，多半是不成了。

也罢，项尚书和宫中的项贵妃虽不是同一支，到底暗下里有些往来。三婶提出这门婚事时，他就有些不愿，但又不好插手隔房的事，就拖到了如今。

陛下来插手，倒比他插手要干脆些。

*

深夜的谭府一片灯火通明。

凶神恶煞闯进来的县衙官兵打破了府中的宁静祥和，穿金戴银的年轻姨娘们苦等夫主不至早已入睡，这会儿被搅起来，更是一片兵荒马乱，府中四处妇人啼哭的声音渐渐错落响起。

谭天禄的夫人江氏正对着镜子仔细地贴着额上的梅花花钿。

铜镜中的人像柔和模糊，妇人的眼角生出了一道道细纹，但仍旧能看出年轻时的风姿卓绝。

桌上的红漆描金攒盒中躺着一只青瓷小瓶，江氏抚着自己的脸看了片刻，笑着将那小瓶掩入袖中，站起身来。

她是谭天禄的正妻，不比那些眼睛只长在男人身上的姨娘们。外面的动静闹得这般大，她早就听说了。但她并未有逃跑的念头。