两人分花度柳，七转八绕，杜若没走几步就喘粗气，仆固娘子在后笑。

“二娘子体虚啊。”

“我自然不及大伯娘身手矫健。”

杜若轻俏的转身，眼波清澈犀利，直抵人心。

“大伯娘消息好灵通，知道今日我回家，一堵一个准儿。”

“我前番唐突，过后细想，怕会给二娘子添麻烦，所以今日又来。”

“多谢大伯娘体谅。”

杜若客气地颔首致意，却不肯接话细问，可见还是提防。

仆固娘子稍犹豫，轻声道，“我今日来，只有一句话禀告二娘子。”

杜若在钟书阁站定。

雨水初晴，竹帘卷得高高的，清亮透彻的日光全无阻碍地照进阁内，屋里明亮空荡，当地放着五六个大铜炉，烘烤得房间热烘烘的。

杜若擦着汗细看，才发现这个名字好似藏书楼的地方，已被杜蘅拿来当做了花木繁育过冬的温室。

既有水缸养的荷花、金莲，又有娇嫩的百子莲、蓝雪，或是经不得冬的紫阳、月季，或是鲜嫩的萝卜缨子，甚至碧绿的葡萄。

杜若手指捻着案上一盆才抽出花箭的墨兰，沁人心脾的雅致香气萦然指尖。爬了老大一圈，头昏脑涨的，加上屋里热，她脸上隐隐的发烫。

仆固娘子跟着进来，见她踱着步子有一搭没一搭的把玩各样花卉，悠悠然心不在焉的模样，显见得不肯再浪费时间与她绕弯子，只得直陈厉害。

“二娘子，牛仙客已走通了李林甫的门路，过一两个月就能拜相了。”

——哎呀！

杜若心头一紧，面上并没露出来，只回头望她，客气地叠手纳福。

“那真要恭喜大伯娘了，婉华姐姐终身有靠，两位弟妹的婚事也差不了。”

仆固娘子无奈，远远听见雨花亭那头杜有邻轰隆隆的笑声传过来。

“我知道牛仙客升入中枢之后，王爷更不可能信任郎君，或是与郎君往来。不过我经过这一遭，已不愿再做他人手下傀儡。从前在西北是没有法子，郎君顶替他人军籍，不依附于主官，便与牲畜奴婢无异，要生要杀皆在旦夕之间。如今既然回来了，自然要另做一番打算。”

“那是再好也不过了。”

本朝募兵服役本来一至六年不等，但随着西北战事越来越频繁，一旦入伍，就有终身服役的可能性。

当初杜有涯舍弃世族身份投军，本以为混几年积攒些身家，就在边境上做个买卖，自由自在。谁知道一入军籍深似海，想脱身都难，且还牵累了儿女。

“牛郎官高升，大伯父正该追随左右，便可扶摇直上，大伯娘为何在节骨眼儿上萌生退意呢？”

仆固娘子苦涩地笑了笑。

“前番见到二娘子之前，我还打着替牛郎官建功立业，给儿女们打下基础的算盘。然而韦家拒绝了我，杨家拒绝了我，连王爷也拒绝了我。只有李林甫嘴上拒绝，后头却悄悄把功夫铺排到家，甚至于……”

她摇摇头没有说下去，叹了口气，转而道。

“我这才明白，在京城这个旋涡里，我那点子手段，郎君那点子忠勇，或是儿女们那点子新鲜的青春，都不值一提。在西北，牛郎官寻不到人才，才对我们全家倾心信任，生死与共。但到了京城，他有他的阳关道走，我们，也终于可以全身而退了。”

杜若听到她这么说，隐约心有戚戚然。

围绕边将入朝的争斗，相对于储位之争，多么一目了然。

比如她，比起回纥出身的仆固娘子，固然多出许多见解与筹谋，而且背靠李玙，比牛仙客实力更强。可是，仆固娘子可以言退，她却只敢在肚子里想想，绝不敢向李玙提出。

做官还是比做皇子好，大不了解甲归田。

皇子能往哪里退？只有剔肉刮骨，把这条命还给爷娘。

“王爷命在弦上，我杜家的富贵荣华亦是岌岌可危，不得不处处当心，还望大伯娘原宥。多的话不便说，只是这条通道，王爷亦无心堵死。过后若有能互通有无之处，大伯娘只管传话进来。”

仆固娘子松了口气，大有苦尽甘来之感，携起她手道，“我明白，如斯情形，能各取所需已是最佳。”

第195章 承恩不在貌，一

转眼上元节。

杜若兴奋的不行, 不等李玙来接，先提着裙子跳下车，边张望边长长呵气, 白茫茫的热气冉冉上升，唇红齿白的可人儿身上朱红织金的短袄, 配着湖水蓝的长裙, 在夜色火烛的映衬下更接近月白。

“朱红一点下西山，月色东升天色晚，娘子这身衣裳配色妙啊。”

“妾哪身衣裳不好看？”

杜若顾不上拽文，抓住李玙的衣袖就往人群里挤。