一个身着挑金线杏子红短袄配月白绫裙的丫头像是已等了许久，迎过来笑道，“二娘子难得回来一趟，怎的不敢进门儿？”

她十五六岁年纪，头上扎着双髻，簪了绢花儿，也有几分颜色，应是个丫鬟，可是身上料子太好，说话做派又不伦不类的，倒像是莲叶的品格。

杜若踌躇着不知该如何称呼。

那丫鬟却是个自来熟，上手就要拉扯，海桐忙挡在前头，挂着笑随她转过照壁，便见一个打扮朴素的妇人站在正堂屋檐底下，身后也有两三个人，一瞧见杜若，她便笑盈盈迎上来。

“可算是来了，我从早起便等着了，果然贵人脚步迟。”

杜蘅婚前爱穿桃红鹅黄的软和色调，上回进王府还专意往富贵热闹上打扮过，可眼前这妇人却一身极淡的豆绿，眉目也画的浅，偏今日天气阴沉，看着就有几分灰扑扑的憔悴。

杜若怔了怔，莫名想起那晚李玙的嘱咐，迎上去挽住她笑道，“阿姐眉色淡了些，待妹子替你描画描画。”

杜蘅恍然无迹地侧身避过，脸上半笑不笑地，似是在探问又似自说自话。

“家里自是不如王府的胭脂水粉颜色好，养的你白嫩水润，越发出色了。”

她上下打量杜若穿的鸟衔璎珞月华锦短襦，又看头上簪环，挑了挑眉，挑剔地点评。

“王爷未给你置办首饰么？怎还戴着娘家东西。”

杜若只做听不懂话里的醋意，低头嘟囔了一句。

“王府规矩严。”

她凑上去挨着杜蘅低声笑道，“那个丫头哪儿来的，堵在门口吓我一跳。”

方才那丫头倒是伶俐，见姐妹俩咬耳朵，心知是议论自己，竟将手一甩，昂着头，利利索索地走快两步，一转身就没了人影。

杜蘅揉着太阳穴嗤笑，“人虽然换了，这腔调，你看不出？”

“莲叶呢？”杜若醒过味来。

“已打发去庄子上了。”

杜若纳罕，“庄子上？就配给上次见过袁家那小哥儿了？就这么交过去完事儿？她焉能安心在袁家过活。”

袁家三代的男婚女嫁都是杜家应承，向来家里婢女到岁数便打发去配人，可是莲叶的身份到底两样，袁家小哥瞧着是个精细讲究的儿郎，怎肯拾他人牙慧？若是旁人偶然失足也就罢了，偏莲叶那样高调，不以为耻反以为荣，唯恐人不知道，这一嫁过去，只怕要嚷的四里八乡都晓得她与杜有邻的首尾。

“咱们两个泼出去的水，不好管娘家房里的事儿。”

杜蘅眼神斜斜一乜，语气有些刻薄，举起帕子抹着唇角，“再说，没在名牌儿上的人，可不就是随意处置吗？”

杜若似被针戳了一下，眼底又酸又辣，顿时接不上话头。

海桐仿佛没听出杜蘅话里的锋芒，在旁大大方方道，“二娘子是想把袁大郎留给奴婢？就手占了也不相干，奴婢不着急。”

杜蘅噗嗤一笑，挽着杜若的胳膊收紧了些，杜若才找到几分久违的亲近熟稔。

待进了里屋，杜有邻满脸喜气坐在上首，身穿挑金线浅绯色圆领袍，头上隆重地戴着乌纱帽，旁边一个眉清目秀的小童比着手侍候。韦氏大约为了应景，也换了簇新袄裙，神色还是恹恹。

那丫鬟进了屋，也不拜见主母，径自走到杜有邻身后站了。

杜若忙走到座前盈盈下拜。

“恭喜阿耶官升一级，从此后身着绯衣，腰配银鱼，自有前程似锦。”

“前几日东宫里诸位与某治酒送行，也是说这样套话，某便听得不甚耐烦。”

杜有邻坐着受完了礼，忙离座亲将她搀扶起来，摁在椅子上坐了，自己便站在她跟前，握着她手呵呵笑。

“然从若儿嘴里说出来，那便是十足的好话，吉祥话，贴心话。”

“阿耶的运道来了，挡也挡不住的，还要什么吉祥话儿。”

杜若心里腻歪，随口敷衍了，不由自嘲，也算是从王府里磋磨出来，轻易不再为这糊涂阿耶生气，面上嘻嘻哈哈能揭的过也就算了。

“对对对！杜家借你吉言！若儿就是那好风，直送某上青云！不光是某，就连思晦如今也顺着你上去了，杜家往后全都指望着你！”

“阿耶家世学问都好，办事老道，从未与人红脸的，同僚岂有不真心相贺之理。不知阿耶现下在哪个衙门办事？”

杜有邻哈哈大笑。

“若儿竟还不知道，托借贤婿之力，某已是太仆寺主簿了，秩正五品。如此一来，思晦即便不得广平王青睐，也可以恩荫出仕。”

作者有话要说：真打架，子佩打的赢么？

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