海桐拍着手道，“旁的不说，我们娘子怕热，这个地儿却好。”

“那娘子住这处再合适也没有了，娘子随奴婢这边看。”从旁穿过倒座，铃兰忽然驻足。

杜若不由得轻轻啊了一声，赞叹好取巧心思！

原来眼前一间穿凿半透的花厅，近前回廊盘曲，花影粉墙，后头池馆苍翠青苔，竟藏着一汪池水！

杜若惊喜的捏着帕子两步踩进花厅门口，才看明白这间屋子南面没有砌墙，只有一排鲜红的鹅颈椅临水而设。北墙上并排开了三个门，形态各不相同，既有寻常的宝瓶门、六角门，也有她从未见过的倒悬鱼。

透过门洞往里看，那池水方方正正，四周被修竹修饰掩蔽，风过时鸟声泠泠，青绿竹叶飘飞水上，好似一副花鸟图活了过来。

再迈过鱼形门，花厅另有惊喜。

颀长的空间未做明确间隔，只在临水一侧以两扇小小的镂空门扇稍加区分，当中正对池水架了一张琴，一把绣墩，东西两面墙上挂的《翠鸟衔果图》和《红鲤穿荷图》，底下高案上摆的焚香三事。

杜若俯身拨弄两三下，小心拿起来翻看木纹。

原来此琴以梧桐作面，松木为底，通体紫漆，形制双连弧收腰，背池上方刻篆书‘九霄环佩’，池下方刻篆书‘包含’。

杜若暗暗喜爱，含笑道，“这样好琴搁在水边多可惜。”

“琴的好坏奴婢不懂，一应摆设都是王爷吩咐的。倒是这汪水有些来头。咱们府里以仁山殿为主，地势起伏，未曾单独辟出大湖泊池塘，独有这个，延伸到外头小小一汪湖水，还是从兴庆宫龙池单独引过来的。”

铃兰品度她面色。

“这时节还冷，娘子娇弱，想必禁不得风吹，咱们回屋里去。”

“那把琴好好收起来，别受潮了。”

铃兰忙道是。

杜若依依不舍，屡屡回头，端酿往后在池边抚琴，对月含星，何等风雅，或是暖阳高照的秋日，盘在椅上一壶热茶两本闲书，时日也太闲适，只怕野草闲花遍地，忍不住采择，污了新绣的鞋袜。

再回到正房，原来是将寻常五间房地方隔作三间，用花梨木镶嵌彩色琉璃隔开，其中一扇雕的并蒂莲花，配的墨色琉璃；一扇雕的翠竹蝙蝠，配的翠色琉璃。当中一间设了地平台，摆了一架紫檀木螺钿宝石屏风，又设了香几、宫扇等事，用作正式待客之所。向西一间大屋是套房格局，分作寝室及洗浴用途，向东一间小小巧巧的，算做茶室，皆布置得十分雅致。

杜若便在地台高背椅上坐下，自有宫女斟了热茶上来。

其时长安城中饮茶之风未起，杜家因韦氏出入佛寺，随着僧人们养成习惯，每年春日亲往终南山中采茶炮制‘甘露’一味。

杜若端起青瓷茶碗，青烟袅袅，便闻见熟悉的清香。

她回头向铃兰探问的一瞥，头上簪子珠光温润，衬得她肤色莹白如玉。

铃兰站在下首，躬身道，“茶是杜家大娘子嘱咐长生带上的，不知宫人煮茶的手艺可合娘子胃口？”

杜若一笑，却不开口。

铃兰摸不着头脑，神色越发恭谨。

“我们乐水居有宫女八人，內侍六人，都是专服侍娘子的。今日娘子累了，明日再见也是一样。”

杜若点点头，和言悦色地问，“姐姐在宫中当差多久了？”

铃兰面色大为惶恐，立即跪下。

“奴婢当不得娘子称呼。还请娘子直呼奴婢贱名。”

杜若品度着王府长史有正五品品阶，以铃兰掌管乐水居的身份来看，不是从六品便是正七品。

杜若便伸手拉她起身，“姐姐与妾客气，妾却知道分寸。”

铃兰爬起来，满面感激震撼之色。

“奴婢十二岁入宫，至今已有十四年，从前在大明宫是在绣房做事的。开元十一年调到王爷身边，开元十三年跟着王爷出宫开府到今日。”

杜若听说她是从宫里服侍李玙至今的老人，自然与众不同，忙叫海桐取了一对金钗，亲自塞进荷包递到她手里，语气越发温和。

“妾的来历姐姐必然是清楚的，只怕比王妃还清楚些。王爷特地挑了姐姐照看妾，妾自然放心。往后乐水居大大小小的事情，都劳姐姐费心周全。妾是个省事儿的，必不叫姐姐为难。”

铃兰大为感动，恳切地说，“娘子是王爷心尖尖儿上的人，能服侍娘子是奴婢的福气。”

杜若微笑不语，由着她服侍洗浴更衣。

一时天晚，用过晚膳，海桐陪着打了一局双陆，便听见打更的声音传来，咿咿呀呀，在寂静的夜里，仿佛回荡了许久。杜若望着屋角雕花繁复累赘的楠木床，心绪茫然不定。待选一事扰攘数月，至今终于尘埃落定，说是嫁了人，原来连夫君在何处都不知道。