但遗憾的是，国王认为考验太难了，并不想去做，而且，“人太多，死一些也没什么”，于是，他很自然地抛弃人民，只自己搬去了一个远离疫病的安全地方。

于是，神明追着国王，想尽一切办法让他去通过那些考验；

而国王却总有各种各样的理由和借口，逃避神明，不去参加考验。

这个你追我逃的过程被写得妙趣横生，尤其是国王那些荒唐的理由和借口，也令人闻之可笑。

但若是配以现实中的瘟疫背景，这好笑中就又透着一丝可悲了。

最后，那位善良的神明在无奈离开前，十分困惑不解地询问：“一国之君却不知顾惜自己的人民，难道你就不怕在历史中留下骂名吗？”

这时候，国王便笑容可掬地回答了：“请不用为我担心，因为我会找一个没有脸的无耻之徒，来帮我歌功颂德、书写虚假历史的。”

“假如您不着急回天上的话，您很快就能看到了——到了那时，虽然我自私、我逃跑、我抛弃我的人民、我吃喝玩乐、我面目可憎……但我知道，我依旧可以是一个好国王！”

读了这么一个后半段的人们，一边暗自在心里痛骂故事中国王的厚颜无耻；一边又忍不住被这样讽刺的语调给逗得咧嘴一笑。

而且，好些熟悉国王的王城居民们还在私底下感慨地认为：“虽然无面人写的国王形象更为英明神武、光辉万丈，但很明显了，疯帽子笔下的那个国王，才是我们认识的理查德国王啊！”

之后，都不用理查德国王下令。

被疯帽子讽刺为“一个没有脸的无耻之徒”的无面人就蹦跳着出现，立刻发文章给予还击，怒斥疯帽子藏头露尾、小人行径。譬如一只躲在地洞中的老鼠，自知面目丑恶、人见人打，所以，才不敢冒头。

隔了几天，“地洞中的老鼠”疯帽子便又一次出现，依旧不紧不慢、不气不恼，很有风度地讲起了故事：[有一次，我向无面人问：“我也想为陛下效忠，可具体要怎么做呢？”无面人当即同我说：“这个简单，你先将脸皮扒下来！”我很震惊：“将脸皮扒下来，这是什么缘故？”无面人友好又毫不藏私地告诉我：“不瞒你说呀，陛下此生最爱的便是没脸没皮的臣子呢。”]

于是……

无面人声嘶力竭：无耻鼠辈！

疯帽子轻轻地：扒下脸皮，疼吗？

无面人咆哮怒骂：鼠辈！

疯帽子轻轻地：想要夺得那位陛下的宠爱，只扒一层脸皮，够吗？

诸如此类的骂战持续了很久。

中间还有一些人凑热闹地加入，但大抵都没这两人争吵得激烈。

理查德国王很是恼火。

在他看来，疯帽子的这些话语，已经是直指着自己的鼻子破口大骂了。

只可惜，他这一次却没办法像上次那样继续拿砍头来威胁人。

因为一场瘟疫，使得绝大多数人对死亡已近麻木，竟然不怕什么禁令了，以至于读过疯帽子文章的人是数不胜数、杀不胜杀。

毕竟，真要砍头的话，偶尔砍一两百还好，真要一口气无缘无故地砍个上千人……

唉，哪怕是国王也不能事事如意的！

而且，更让理查德国王烦心的地方在于……

本以为一场瘟疫能削减流民的人数、浇熄人们反抗政府的情绪，从而间接让社会秩序稳定起来。

可遗憾的是，大多数人的死亡没能改变底层人民的饥饿和寒冷，也没能消除人们日渐增长的强烈不满，而政府的不作为和王室抛弃人民的逃跑，更是使得那些不满情绪越演越烈了起来。

理查德国王一时也想不出什么解决法子，只好暂时置之不理。

但他内心深处免不了要迁怒一番，将这些问题统统归咎于疯帽子，认为若不是他戳穿了事情的真相，那些愚蠢的平民百姓其实是很容易被糊弄过去的。

因此，他深恨这个疯帽子，已经恨到了梦里都想将他扒皮抽筋的程度。

与此同时，杰米也注意到了王城气氛的转变。

如今，他偶尔在王城的街道上走一走，就能隐隐感觉到，人民那种不满和愤懑的情绪越来越浮于表面，甚至已经像是火药桶一般，几乎是快要一点就爆了。

街边那些小酒馆中，好些人似乎搞起了什么秘密集会；

偶尔广场上，又有一些人成群结队地出现，小声地谈论着什么吃人，什么国家政体的；

甚至还有一些桀骜不驯的人，居然跑去挑衅了骑警……

在杰米看来，这样做莽撞又无意义。

但从围观人群纷纷叫好的行为来看……

这明显昭示着。人们此时对政府的怨气已经积聚到了一个不能再继续忍耐的程度。