及至未时，桃知将自己的行李同庄子上给周雁白带走的瓜果蔬食放进马车里，拜别了刘父张氏，忍着泪意同行李坐在一块儿。

庄户们瞧见桃知同主家随行，午食伺候的人赶慢把主家瞧上桃知厨艺这事说了出来，大家一脸恍然，倒也没有多问，只微微有些羡慕罢了。

最高兴的莫过于姚珂，如今可算是心想事成，他往后定然时常来往于周府，周雁白并非吝啬之人，偶尔讨一顿吃食，想来不是难事。

马车不疾不徐地行在官道上，桃知被晃得昏昏欲睡，不禁小憩了一会儿。

待醒来时便听到姚珂正同周雁白道别：“这两日多谢周兄款待，美景美食美人，惬意非常啊！”

“姚兄说笑了。”周雁白声音不悲不喜，含蓄清润，对姚珂的恭维只淡淡回道。

姚珂见他这般，倒也不以为意，又道：“我还有事，要先行一步，就此别过了。”

“一路当心。”

接着便是马车远去的声音，桃知掀开马车窗帘，瞧着如今还在官道上，只面前有一岔路，想来姚珂和他们不同路。

“桃知姑娘。”阿恺轻轻敲了敲马车，唤了一声，“公子请你去前头马车里坐。”

桃知一时猜不透周雁白葫芦里卖得什么药，只好应了，下了马车朝周雁白的马车行去。

阿恺替她放好踏凳，桃知道过谢，踩着踏凳上马车，还未曾掀帘，帘中却伸出一只白皙修长，骨节分明的大掌来。

桃知一愣，脑中浮现地竟是昨夜这只手揉捏她脚踝时的模样，脸颊飞上两抹嫣红。

桃知忙摒开脑中的画面，伸手掀起帘子，手脚利落地爬了上去。

周雁白见她竟无视自己，一时眉眼低沉，心中恹恹，却也只好装作若无其事的样子，将手收了回来。

桃知进了马车车厢，才发现里头别有洞天。外观虽破旧不起眼，内里却是极为舒适平稳，与她方才坐的车厢天差地别。

马车里宽敞亮堂，车厢里铺着青灰色绣竹纹的软垫，内置一小几，几上香炉里吐露着袅袅熏香，正是桃知的柏子香。

周雁白正坐在左塌，眉目沉沉地看着她。

他身形高大，车厢里尽管空间很大，但他一人竟占去半数位置，如今正倚靠在厢壁，平素瞧着端庄清正的文人，如今却姿态随意，隐隐流露出一丝慵懒风流。

桃知拘谨地坐在右侧，沉默半晌，听周雁白低声道：“脚踝可好些了？”

桃知有些惊讶地抬起头，看了他一眼，见素日面无波澜的周雁白此时面容柔和，眉心一点朱砂痣衬得他此刻婉转柔情，仿佛凝聚了数不清的温柔一般。

“嗯，已经没有感觉了。”桃知对上他狭长的凤眼，只觉平日十分端正之人，如今眼波流转间却有一丝惑人。

周雁白看着眼前小姑娘娇小一个，坐在他平日仅坐一人的马车内也不觉拥挤，心里反倒更充实些。

车厢里清洌的柏子香中夹杂着一丝细腻的甜香，与他昨夜闻见的一模一样，想来是她身上的味道。

周雁白不动声色地看着她，却见那姑娘如往常一般，总是爱偷偷打量他，尤爱打量他的这张脸。

他捏了捏衣袖下的指节，再细看她时，却发现那平素上挑着透着媚意的眼尾泛红，仿佛是哭过一般。

“你放心，你养父母于我有恩，不过是要你去我府上做厨娘，不是要你的命，大可不必哭哭啼啼。”周雁白冷声说道。

他早已过了年少时非黑即白的年纪，多年前家破人亡，只觉凶手都是恶人，连带着无辜的桃知也恨上了。及至长大，才发现有些事并不是非黑即白的，当年姜达并非罪魁祸首，否则如今也不是被贬流放这么简单了。

而桃知，更是什么都不知道。

那年他家破人亡像丧家之犬，是在庄子上，在刘家，在桃知讨好凑近下，才渐渐消散些仇恨。

后八年在云舟先生府上韬光养晦，云舟先生是他父亲挚友，待他自是极好。不过再好，终究是世家，恪守礼仪，端庄自恃，每日活得像人偶一般，终是不如那庄子上自在。

也不如那个，虽出身坎坷，但却永远笑意盈盈，清透烂漫的小姑娘那么自在。

他不过是抑制不住心中起的妄念，想叫她陪在自己身边罢了。

桃知见周雁白一语道破，不由红了脸，虽奇怪他又阴沉起来，但还是开口解释道：“不是，只是从未与爹娘分离，心中一时伤感罢了。”

想了想，又歪着头加了句：“我知周大人是君子，知恩图报，一言九鼎。”

周雁白心中那些郁郁阴沉的情绪，只叫桃知两句话便驱散了。

他抬起清隽漂亮的眉眼，看着桃知，心下欢喜，又忍不住在心里嗔桃知一句鬼灵精，惯会给他戴高帽。