“当然。”他拿起酒杯，喝了一大口。“等我一下，我换好衣服直接过来。”他拿起拐杖，跛着走回走廊对面的房间。

艾莉纳闷他为什么却她目睹他更衣的折磨，他在其它事情上并不特别体谅，夜里也当着她的面脱掉睡袍，不过她倒想到当时灯光都很暗，只有微微的火光，她只看到他的背影，而且只是一瞥而过，或许他是天生如此保守。

这个念头令她大笑，想到他来自清教徒的家庭，生性严肃，过分正经，可能还认定裸体是罪，很危险，甚至认为交欢一定要在漆黑当中，在棉被底下，而且绝对不是为了欢愉，而是传宗接代。

但是这些似乎不像她所认识的赫西蒙。他的手曾经漫游的拂过她的臀，爱抚她的背，还揶揄的大笑。她觉得赫斯摩伯爵不像一位百般禁忌的老古板，反而有趣而且知识渊博，强烈的吸引她，这些都是事实，即使否认也没有用。

“好了，我们去看你的马。”他的声音打断她的沉思，她再次红了脸，伸手去拿斗蓬。

西蒙好奇地看着她。“什么邪恶的念头令你脸红，艾莉？”

她双手捂着脸，别扭地说：“一点点小事就会使我脸红，你故意提出来太没有绅士风度了。”

“一定很不方便，”他嘲弄的说。“我猜你一说谎就会露出马脚。”

艾莉没有回答，的确是这样，所以她从不直接说谎，反而故意省略，或者技巧的避开某些不便回答的问题。

“你那些马有特别的血统吗？”西蒙技巧的改变话题。

“都是阿拉伯马，”她简洁的回答。“只是我无伤大雅的嗜好，除了刺绣之外还有事可做。”

“你会针线吗？”他们走过马厩时，他笑着问。

艾莉那嫌恶的眼神已经给了答案。

“我想是不会。”他笑着说，低头走入马厩，一位老马夫站在走道边。

“你的狗找到了吗，小姐？”

“没有，等一下我要走牧场找找看。”她担心的说。“亚德，这位是赫斯摩伯爵，我的丈夫。”

亚德以锐利的眼神打量伯爵。“你想参观吗，爵爷？”

“如果可以的话。”西蒙徐徐的走过一间间的马房，不时的停下来看。

艾莉留在原处问亚德。“小马的运送还好吧？”

“是的。”他仍然在观察伯爵。

“我的哥哥今天早上没有出现？”

亚德摇头以对。“他应该不会这么早起床。”

艾莉挖苦的微笑。“我们也熬到很晚，狩猎活动应该会延后。”

“对。”他平稳的回答。“你的丈夫对这些动物知道多少？”

艾莉耸耸肩。“和大家一样，只是我无伤大雅的嗜好。”在远处的西蒙听不见艾莉和马夫的交谈，只觉得他们似乎在商量着什么重要的事，他停下来，看着马房里那匹怀孕的牝马，很俊美，很特别，艾莉形容的并不夸张，只是这年轻的姑娘对培育种马的事知道什么？不过以她努力的结果来判断，她显然十分清楚自己在做什么。

他跛着走回去。“成果辉煌，亲爱的，你要培育它们赛马吗？”

艾莉再次红了脸。“或许。”

“哦，”他徐徐点点头，注视她的脸。“你在找买主吗？”

“它们是我的，”艾莉匆匆回答。“我没兴趣出售。为什么我要卖？”她迅速的走开了。

“何必要出售？”他扬眉同意。“马匹交易实在不是伯爵之女的生活范畴，要不适合伯爵夫人参与。”

艾莉没有再回应，迳自走开了，他提高嗓门说下去。“我们必须安排运送他们到赫斯摩宅邸，目前我是没有这么秩序进然的马厩，但是我会立刻命令人着手兴建。”

艾莉瞪着地上，伯爵夫人不应该参与，他当然会这么想，每个人都一样。可是他的提议无疑是相当的慷慨。如果她真的和他结婚，真的要共度今生，那么他提议要接待这些马匹是很大方。

不过她绝对不能告诉他，兴建马厩是很费时间和金钱。等她带着马匹离开雷文斯堡以后，绝对不会是搬到赫斯摩宅邸。

他似乎在等待回应，因此她只好尽可能自然地说：“你真体谅人，爵爷，实在非常慷慨。”

“不是的，我十分乐意接纳我妻子的嗜好。”他微笑的说。“亚德，我假设你也愿意到我家去服务？少了你的协助，伯爵夫人会少了左右手，对吗，亲爱的？”

“的确，”艾莉仍然回避他的目光。“少了亚德，我实在应付不来。”

“那我们当然要拟出各方面都满意的方案。”

这么自然而然的慷慨态度实在超过艾莉的想像，这个男人为什么不是她想像的那种傲慢自大、粗俗、自私的家伙？为什么他要如此……如此？