取了只巴掌大的玉碗，舀了勺鸡汤芙蓉菜粥，端到了他的面前。昏睡了这么长时日，他的胃肠恐怕都细成绳捻了。若是骤然恢复饮食，只怕是性命都堪忧。

见她如此细致小心地替自己准备吃食，楚山浔看了眼桌上炸的金黄的猪肉藕饼，强压下食欲，伸手握住瓷勺，舀起一勺碧色菜粥，还没入口，却已经是抖着手撒了一半去。

他虽饿，精神却是很好。也不知是刻意还是当真力弱，眼尾朝上一勾，白着脸无辜地笑了笑：“倒成了个废人了，只好烦劳王爷你喂我了。”

眼前的生命鲜活含笑，福桃儿也是彻底抛却了连日来的忧惶。他惯爱逗弄欺负自己，此刻福桃儿亦是被这个称呼弄得小脸一红，却只是撇了嘴嗔他一眼。

她刻意先夹起一块藕饼，朝嘴里咬下一大口嚼着。然后才端起玉碗，舀了勺粥，放于唇边小心地吹凉了，递过去温声道：“这炸肉你可万万吃不得，后面两顿我叫人都换了食单，陪你一道吃半月汤菜。”

说话间，她嘴巴鼓鼓的，不住地嚼着藕盒。

楚山浔竭力盯着她殷红一点的檀口，才将那肉香油香勉强隔绝出去。他张了口，就着她的手，喝下了那勺菜粥。

怕他营养不够，福桃儿拿捏着分量，斟酌再三的，夹了些鱼松，牛乳豆腐一类软糯的，一一喂到了男人唇边。

秋光铺洒在香气四溢的早膳上，两人一个喂，一个吃。千言万语都化在视线交汇中，宛若一对相濡以沫几十载的老夫妇，满室安然静谧。

吃过了饭，福桃儿又扶着他，净面梳洗换了干净衣衫。陪着他在平南王府里转了一小圈，一边从头至尾将京中发生的事和眼下的情景悉数告知了。

楚山浔到底是躺酥了骨头，才行了一刻多些，便从头到脚出了身细密的冷汗。

最后他们停在了府里开辟的一大片菜园前。

“惠安附近的县官我几乎都见过，闽地如今看似匪患最甚，可这些匪人，从前也都是良民，断了渔耕生计，大多是走投无路，才去了山上落草……”楚山浔朝石凳上刚坐了，便沉声絮絮地说起了此地的民情。说了一长串，他歇口喘了喘。

“我知道，匪患并不是真正的难题。根子上，是因了民贫，是因了生计凋敝。”接过了话头，福桃儿了然地朝他一笑。

两人默契地相视一眼，便如从前在王翰林门下，一道谈古论今，策论议事般。

一连在府中相依相偎地陪了三日，楚山浔终于是能自己散步吃饭了。

这一日，京中来了谕旨，说是准了平南王先前所奏，减惠安诸县三年赋税，以资兴修水利，开垦梯田。

听闻了这个消息，楚山浔虽然留恋与她相伴，却当即放了茶盏，研磨提笔，斟酌着写了三封简信。盖了蜡戳后，他长眉一锁，又将其中两封撕毁了。

“义乌县令陈嗣与我是生死过命的交情，陈老大人想要改变此地民生，已经作了十余年的考察准备。兴修水利，大办工事，最怕的便是恶奴欺主，地势不明，你若拿不定主意时，但问他，当不会有差错的。”

多余的话便都没有再说，福桃儿对府里照料的人叮嘱了一番，便带了亲兵去各乡调度兴造了。

一直忙到隆冬时节，上游的拦坝趁着水势低缓，便进入了最后收尾的时候。福桃儿初来乍到，虽然勤勉小心，却难免还是于各乡实干时，遇着了不少困境。好在陈嗣老大人爱民如子，待福桃儿也是如父祖家人般用心赤诚，靠他几十年的为政经验，才勉强顺利地将那些大刀阔斧的政令推行了下去。

不过数月里，设立国医馆，扶农所，惠老育婴堂。原先闽地上报有近万人，衣食成忧的。由减免的赋税，加平南王府的私库，由官中带着流民们进行了数次大的田垄开垦。且于土地不肥之际，试点播种了几百亩的‘番薯’。

到了穆笙元年深冬时节，闽地百姓家家和乐，皆是备足了一冬的粮食衣物，街头上，往年隆冬必有饿殍的景象再也看不大到了。

不知何时开始，平南王与生母临泽公主相认的消息传了开去。百姓们竟自发于家中抄了许多经书黄符，为长公主祈福，为平南王颂德。

福桃儿听了，忙写了张告万民书，将一应事物功绩尽数撇到了新帝头上，只说义乌陈老大人如何殚精竭虑，宵衣旰食地为民筹谋，而她这个平南王，不过是首肯点头，牵线搭桥罢了。

可百姓们固然对陈嗣老大人爱戴不已，却依然于街谈巷议间，只说平南王的功业政绩。果然，又过了数日，京中一封谕旨下来，先是提了陈大人作知府，又附了一封家书。