元瑾汐得知手, 自然是愿意，向齐宣告了假, 就带着父亲由侧门出府，由元晋安亲自驾车, 直奔城西一处不起眼的院落。

平阳城不比京城, 等到出了主街, 行到住宅区时，街上的人已经少了很多。

看到外面行人寥寥, 元瑾汐挑了车帘，坐到父亲的身边, “爹，你说这会儿像不像我小时候，你带着我和娘去郊外踏青？”

看着女儿已经长大成人的身型，又抬头看了看四青已经冒出绿色的树木, 有那么一瞬间, 元晋安真就觉得车里面, 还坐着那个说话时总是眼含笑意，温温柔柔的发妻，不由叹道：“一晃十五年，老啦，等到我去见你娘时，怕是要认不出我了。”

“爹，你别瞎说。”元瑾汐有些懊悔，觉得自己真是哪壶不开提哪壶，赶紧转移话题，“真想就这样让你驾着车，带我回怀安。”

“怀安啊，也不知道那边怎么样了。要是后院的桃树还在，这个时候应该已经开满桃花了。”

父女俩就这样一路感慨，走到了城西头最后一排巷子，令人意外的是，这里并不逼仄，反而很是宽敞，小院独门独户，门口还有一颗很是高大的榆树。

上面，满满嘟嘟地挂着嫩绿色的榆钱。

元晋安抬头出神，叹了一口气，“你娘最会做榆钱窝窝了。”

闻声赶来的沈怀瑜不由脚步一顿，心里微堵，猛吸了两口气，才缓过劲来。虽然当时元瑾汐说过，论富足，比不上沈家，但他也没想到母亲后来的生活竟然如此清苦，需要靠榆钱才能饱腹。

但见元晋安面容和善，脸上虽略显沧桑，却一看就能看出是读书人，只是不知为何头上挽的却是道髻，一身青布袍子，隐隐地，竟有些仙风道骨之姿。

这样的人，应该不会苛待母亲才对。

想来妹妹说的并不假，虽然物质上并不丰盈，但夫君的关爱，是有的。

沈怀瑜调整好心情走上前来，按照平里日对待学院先生的礼仪，行了躬身礼，“见过元先生。”

元晋安看着眼前低头行礼的年轻人，心里微苦。当年兰茉在夜深人静，哄睡了女儿之后，总是会微微叹一声气，他知道，那是她在想念自己的另一个孩子。

“怀瑜，这些年可好？”

也不知为什么，这一句差点让沈怀瑜没把持住，不过就是简单一句关心，甚至可能只是客套，但那语气，在他听来，却像是隔了二十年，由母亲问出来的一样。

沈怀瑜的小厮墨烟此时也站在一旁，赶紧道道：“先生和姑娘请进吧，一路行来想必累了，院里备了茶水点心，坐下来聊。”

“是是，先生请进。汐……妹也快进来。”虽然这声汐妹刚出口时还有些别扭，但叫完之后，莫名觉得顺口。

元晋安有些惊讶，看向女儿，用目光询问：关系都这么好了？

元瑾汐一挑眉，微微扬了扬下巴，仿佛在说：那可不。

其实，她没想到沈怀瑜会这样称呼她，不过听起来感觉不错，她甚至有种感觉，想回到儿时，对小伙伴们大喊一声：我也是有哥哥的人了，看你们以后谁还敢欺负我。

院子只有一进，进了门就是一个收拾得很干净的空场，一间正房，一间东厢房，西边则是厨房杂物间一类。中间已经摆好了桌椅，上面是茶水、瓜果。

“这处院子原本是买来读书的，当时只顾僻静，没管大小，如今却是多有不便，还望先生见谅。”

元晋安四处打量了一下，心里却是很满意，“所谓山不在高，有仙则名。听汐儿说，你之前中了举人，如今一见，果然一分耕耘，一分收获。”

“先生过奖。”

双方分宾主落坐，此时气温正好，微风一吹，门口的榆钱哗哗作响。

元瑾汐这会儿可比在熙和园里放松，抬头望着那沉甸甸的榆钱，不由咽了下口水。

“爹，兄长，你们聊着，我去采点榆钱下来。”说罢就站起身来向外走，走之前还给元晋安使了个眼色。

“哎等等，这树那么高，你怎么够得着，让墨烟找□□去。”

可元瑾汐没听他的，走出院门，搓了搓手，撩起裙摆掖在腰间，三两下就爬了上去。

沈怀瑜只觉得一个错眼的功夫，就看到人已经稳稳地骑在树杈上了，不由瞪大眼睛，“这，怎么上去的？”

底下的墨烟还在找□□呢，看见了也是满满的惊讶，“怎么就上去了？”

“你叫墨烟是吧，别愣着了，去找个筐来，这会儿榆钱正是好时候，再过几天就要老了。”

“哎。”墨烟答应一声，一溜烟跑进厨房找筐去了。

沈怀瑜还是不放心，想要去树下接着，却元晋安挡住，“不用管她，这丫头从小就野，我这儿有件东西要给你。”