“但我想，想小酒带着我去看看她小时候的那些地方，住过的屋舍，经历过的生活，这样我就能揣摩清楚，她到底是个什么样的女子。”

他情意绵绵的望着她。

舟过镇江、再至武进、江阴、宜兴、最后到吴江，路途并不远，越往南行，景色越精致，风情渐缠绵。

天光明亮，江碧鸟逾白，山青花欲燃，风也绵软些，熏和些，吹的人软绵绵的舒适。

客舟扬帆行的很快，一路赏景观花，施少连频频指点过路景色，甜酿静静听着，眼神从那些景致上掠过。

吴江水软，景致更漂亮，女子说话温柔，性子也温柔。行舟途中，有鲜艳画舫时时穿行在碧水之间，清凉衫子的女郎捻着花枝，俏生生倚着船栏，眼波生媚，朝着路过的行舟搭讪说话。

施少连站在水边，朝那女子多看了两眼，画舫便徐徐上来，那女郎笑问：“此地景致甚佳，小官人不停下游玩两日么？”

施少连笑道：“我有事须得赶路。”

“有事也不打紧，我会弹琴唱曲，小官人若在船上觉得闷，我可上船替官人解趣一二。”

“不必。”施少连侧了侧身，将身后的美貌女子揽至怀中，“我已有琼瑶在怀，多谢姑娘好意。”

那女子见有行客怀中自有佳人，好生没趣，也不恼，笑吟吟将花枝掷入水中，吩咐船夫将画舫划开，沿着水道去其他客舟搭讪。

甜酿注视着那女子的身影渐渐远去，神思恍惚，被施少连啄在脸颊上：“你想什么呢？”

她不说话。

施少连顺着她的目光望去，柔柔叹道：“如果小酒没来江都，一直在吴江……刚才搭讪的那人，会不会是小酒。”

她缓缓地、默然颔首。

“我会在什么时候遇见你？父亲死后，我必得外出营生，南下北上，总要路过吴江，总能遇见小酒，就不知见面时小酒是什么样的性子，平日里喜欢些什么，我该用金银还是珠钗锦缎，才能将小酒邀上舟来，偕同游山玩水，赏月观花……”

甜酿脸色发白，青白的指抓着船栏。

他注视着她极力克制的面容，将她牢牢搂在怀中。

行舟往前，一路过江阴、宜兴，再往前行就是吴江地界，水路愈密，行客愈多，舟船如车，水面往来如流星，不少楼阁沿水而建，骑水而居，窗牗皆临水大敞，摆上各类货品，向过往的舟子吆喝兜售。

白日两人携手看花，夜间枕上读书，日子竟过的如神仙眷侣一般，夜里下了几点雨，客舟泊在无人野渡口，施少连教甜酿读诗：“江上舟摇，楼上帘招。秋娘渡与泰娘桥，风又飘飘，雨又萧萧……”

他问她：“哪儿是秋娘渡？哪儿又是泰娘桥？”

她的面庞一日比一日黯淡，倚在他身侧：“我不知道。”

银字笙调，心字香烧。流光容易把人抛，红了樱桃，绿了芭蕉。

次日船家要上岸补充清水米面，附近正是吴江下的一个小镇，施少连也带着甜酿一道登岸游玩。

江南初夏盛景，水巷深井，葳蕤花木，当地居民说话的声调越发绵软婉转，此地富庶，学子富商不少，常有锦袍绸衣的人路过，往山间去游玩，或往寺庙里去烧香，身边多伴着数位娟衣香风的妙龄女子，嘻嘻哈哈而过。

两人在路边茶摊点了两碗素面，茶棚里还有其他休憩的客人，见这桌上一男一女相对吃面，举手投足文雅可观，男子极清俊斯文，像个读书人的模样，女子美貌妩媚，娇弱风流，说是富贵人家，又不见两人带半个仆婢，又因容貌实在耀眼，有那鲁莽大胆的客人往甜酿身上瞟了又瞟，面上露出个了然的笑容，低声撺掇着同伴过来说话。

甜酿往旁侧挪了挪，施少连牵着她的手起身离去，在那歇脚的客商面前站了站，冷冷的瞟了一眼。

片刻之后，镇上有游手好闲的年青人，收了他人的好处，晃悠悠往茶棚里去寻人滋事。

她本就无心游玩，跟着施少连早早回了舟上，只等着船家开船。

夜里枕上恩爱，他抚摸着她的身体：“明日就到吴江了。”

她香汗淋漓，身体痉挛，紧紧的咬住了贝齿。

“小酒好像特别不喜欢吴江呢。”他在她身后亲昵一吻，“每每提起，小酒就要极力抑制，是在吴江有过很不好的记忆么？你明明记得吴江很多事情，却屡屡装作忘记，但听见我说要来，脸色都白了，以前也是，听见沈嬷嬷说话，立马病倒了。”

“但小酒有没有想过，不想回江都，自己又能去哪儿呢？你孤零零一个人，能走到哪儿去？一个极有美貌的女人，没有家人和丈夫的扶持，在这世道只有被掠夺的命运，小酒最后去的地方，和吴江又有什么区别？倒不如，我直接把小酒送到吴江，教小酒几样活命的手段，让你安安稳稳在吴江过日子。还省得小酒被人骗、被人害，最后心如死灰，潦草过活。”