甜酿看着他脸上痛苦又迷茫的神色。

“他们借着我和况学关系亲近，两人趁机互通……二哥和漕运司的人相谈那日，正巧遇上了况苑，两人喝了一夜的酒，为什么况苑死前常去探望蔻蔻，他会被自己妻子毒死，为什么两家丧事会这么巧……”

张圆失神的目光落在甜酿身上：“况苑和杜若还和一个人有千丝万缕的联系……那就是施少连……江都府查了这么久，仍没找到害死二哥的那个真凶，可是……真的查不出来么？”

甜酿偏首，看着晴山如黛，湖水如蓝。

张优的死，换了杜若和蔻蔻后半生的安宁，是他为况苑做的最后一桩事。

“甜妹妹，如今的一切，都和我想象中的不一样……完全不一样……是我做错了吗？我娶了非我想娶的人，我的哥哥死于非命，我最敬重的嫂子和人私通……”

“为什么会这样……发生在我身上的事，所有的一切本应该更好些。”张圆轻声道，“这些话我从未和人说过，但若要说出口，也只想说给甜妹妹听。”

他顺着甜酿的目光望去，两人一齐凝视着那深绿葳蕤的枝条，桃花谢了，小小的，青绿的果藏在叶间。

那不复存在的少年时光，那葳蕤树下拥吻的年轻男女。

隔了良久，甜酿问他：“你和芳儿打算做什么呢？”

“回金陵之前，我还见过曲池了。”张圆垂眼，“是受杨夫人所托，让我照看他一二。”

“是么？”甜酿呐呐道，“你上次送我的东西，是他给的么？”

“他见了我，只问了你好不好，知道你的现状，再没了言语。”张圆缓声道，“听说曲家的日子也不好过，曲家处处受排挤和打压，全靠他一人苦苦支撑……有人不肯放过他，要将他逼到绝境。”

甜酿蹙眉，眺望远处湖光山色，眉心皱着，长长喘了口气，提裙转身要走。

“甜儿妹妹。”张圆在她身后唤住了她，“你是否真的心甘情愿和他在一起？为什么？”

她顿住脚步，回头望了他一眼，轻声问：“如果罪有应得，他会有什么下场？”

张圆的眼神徒然锐利起来。

第124章

有通政司在旁，淮安府和盐道不敢怠慢，扣了标船至榷关盘查，金陵这边，关系浮动，身边人也惶惶不安起来，不知谁放出消息，说有人想要惩治施家，得势者众星捧月，失势者众叛亲离，案子还未开审，接连有人登门打听事情，连宝月都悄悄跑到甜酿身边来，问道：“家里的铺子要关门了么？近来有好些商客都上门来兑银子，不跟公子做买卖。”

施少连好几日都在书房忙碌，甜酿送吃的过去，看见墨写的账本铺了满地，他屈膝盘坐在榻上，正一本本翻查。

他下颌森青，双目微微凹陷，一点碎发落在额角，一副懒散至极的模样，见她推门进来，倒是摊开了长腿，身姿松散了些，头颅微微后仰，一双幽深的眸却跟追随着她。

满榻都是账册，密密麻麻的字，施少连见她望着，淡声道：“是这几年船上的账册……以后兴许有用。”

甜酿拾起一本摊在膝头：“为什么要从漕船改成盐船呢？”

“漕船不过是引，总要先要沿途的水文路况，每处榷关水卡，府道衙门的藤蔓纠缠，后头才好插手进去。”

“那家里的营生干净吗？哥哥一直都很倚重平贵，你以前说他其实是个兵痞子，油滑的很，很少惹事。”

他的眼珠在薄薄的眼皮下滚动，不知在想些什么，而后嗓音沉沉：“船上载的，大半是从光禄寺的盐引领的盐，还有小半是夹带的无引私盐，沿途关卡都分过一杯羹，俱是睁一只眼闭一只眼，那新来的验官知道些底细，手头握着几样东西，一口咬住不放，平贵心急，才惹下麻烦。”他淡声道，“坐贾行商，哪有清清白白的。”

“那哥哥不如趁此收手？”甜酿柔声问他。

他意味深远看她一眼：“如今这样不好么？”

她轻轻摇头。

施少连语气还是柔和的，脸色却冷了三分，摸了摸她的脸颊：“外头的事，我自有分寸。”

他换了见客的华贵衣裳，锦衣玉带，器宇轩昂：“我去一趟光禄寺，晚间莫等我回来。”

甜酿送他出门：“湘娘子归期已定，天香阁那边都收拾妥了，连屋子都空出来，剩余这些日子，我想请她来家中小住。”

他轻轻嗯了一声，看她眉目楚楚可人，在她发顶亲了亲：“家里的事，你安排吧。”

施少连带着旺儿进了座极清幽的宅子，后头来了席织金软轿，那软轿掀起，露出一张白胖的面容，是个红衣无须的中年男子，嗓音尖刻：“之问老弟。”