“为什么呢？见了亲人，不是该高兴么？”他低声问，“为什么反倒忧愁起来？”

“哪有？我心头高兴得很。”她闭着眼，把自己蜷缩起来，“曲池……我有些累了……近来事太多了。”

他也觉得累，归家后处处受制，事事不顺，想藉由她柔媚的身体得到安慰，瞧着她波澜不起的神色，拒人门外的语气，心头涌上来的只有烦躁。

“是因为他么？”曲池细细密密吻她，“九娘以前的那个男人……九娘可以跟我说很多话，却唯独有一个人，一件事不会提……那个叫施少连的男人……”

甜酿肩膀僵住：“曲池……”

“你和他的过往……是禁忌，也是深渊……在小庵村，你为他忧愁失眠，苍白得像个游魂……在钱塘，我守着九娘那么久，煞费苦心，也没有全部撬开九娘的心……四年过去了……我没有从九娘口里听过关于他一个字。”

“可我依旧很知足，谁都有过去，总会一点点忘记，我和九娘结为夫妻，已是一体，九娘的心慢慢会是我的，全部都是我的……”曲池低叹，“可是，从知道要回江都的那一日起，九娘就经常出神……是因为想起了那个男人么？施家人来了……是不是那个男人知道九娘回来了？他有传话给九娘么？惹得你又想起了他？”

曲池心头郁悒，捞着她的腰，厮磨亲昵：“四年了，姐姐还是不能忘么？”

“曲池！”甜酿扭住他的手，躲开他的动作，闭上眼喘气，又睁开，语气绵软：“曲池，我和他没有瓜葛，我没有做任何对不起你的事。”

“我知道。”曲池咬牙，“我不贪心，但我有时也想更贪心一点，想要你忘记他，放开他，像提及一个毫不相干的旁人一样提及他，而不是特意避开，当他从不存在。”

“我已经放开了，已经忘记了。”甜酿嗔怒，“早就过去了，我现在跟他不相干的。”

“你没有！”曲池霍然起身，胸膛起伏，“在钱塘你可以装作忘记，可是一旦接近以前那些人事，你就不是宋九娘，你成了施甜酿，我处处都能看到他的影子，你不说话的时候，你出神的时候，你和我欢好的时候……”

“曲池。”她脸色不豫，打断他的话，“你这是在指责我，误解我。”

曲池注视着她，语气生冷：“是我在撒谎，还是九娘在撒谎？”

“你不信我？”

她身上发冷，心口也发冷，柳眉倒竖，默然看着自己的丈夫。

曲池披衣起身，去前院陪守病榻上的曲父。

夫妻两人之间第一次生了龃龉。

甜酿觉得自己陷在一张看不见的网里，从钱塘开始，一步一步，越往里走，越觉得寸步难行。

很难说得清，每当她遇见一件事，还吊在最后想容许自己喘口气时，紧接着而来的，是一波更大的浪潮，突然将她浇得浑身湿透，使不出半分力气来。

这种感觉，似曾相识。

但她又狐疑自己的多疑，一切都是那么措手不及，兴许真的只是多心，但要想的东西太多，越想越觉得身陷其中。

曲池无事人一般回来，甜酿在他面前坦白：“他知道我回了江都，他也在江都，让姨娘来看看我，我只是心里有些不安，当年我只想一走了之，从未打算重逢……”

“当年我走时，为了拖延时间……给他喂了一杯毒酒……同时准备了解药……”她环住曲池，“我无从得知，他如今是否对我有记恨，还是已经释然，以前无意听说他已娶妻……我想这么久了，他也忘记了吧……”

曲池也从昨日的嫉妒中回过神来，想起当年小庵村的鸡飞狗跳：“我去打听打听。”

施少连在江都出现过两日，早回了金陵。

夫妻两人略放下心来。

曲家出事也很快。

曲父昏迷之前，曾揽过一笔营生，进一批上等的玉料送到金陵内库，价值三四万两银，笔款不算大，但这批玉料是金陵皇陵集材修造玉碑玉碟所用，出不得岔子，玉匠雕篆前才发觉这批玉料都有绺裂，其实自民间往上采办，层层盘剥定然是有的，好的玉料都扣在关卡官员手中，流入内库的未必都是好物，但此事不怎的被提及，恰逢金陵守备太监奉旨监管皇陵，诘问库府，内府查办下来，发觉这批玉料出自佥商江都曲家，想是以劣充好，行贿各部赚取内银。

应天府诘责，曲池去查，此事由曲父一手操办，家中文牒和管事各不对应，找门路去疏通，却屡被碰壁，曲池这才开始吃了苦头，设法补救，知道金陵有位大的皇商买办，手上正好有一批上好的玉料。

赶不及皇陵修造，曲家就是牢狱之灾。