马上要入冬了，三个人的棉衣、棉鞋、棉被要花不少钱。

有人见香囊精巧，卖香囊的娘子容貌也动人，欣然掏出钱袋，但美色在夫人们面前并不好用，还可能招惹几个白眼，东西再好，夫人们语气也是不屑。

后来甜酿学乖了些，找学子秀才，文人墨客，大冷天也摇着墨扇的那群人，衣裳未必华丽，但说话文绉绉，于高谈阔论中打断诗兴，怯生生说一句：“各位老爷，要不要买个香囊，馈赠好友，护身健体，助兴文思都得宜。”

附赠一个甜蜜羞怯的笑容。

有人多觑了她两眼，慷慨解囊。

不管买主目的是何，她只要银子。

香囊兜售完了。垂涎美色的人依旧在，有浮浪子弟趁她落单，凑上前来搭讪：“小娘子芳龄几许，是否有婚配，如何一人独自在这里卖香囊？”

“我八字属阳，命硬，克夫。”甜酿冒冷汗，“新寡，丈夫刚过头七，还躺在我睡的床上，在这里卖香囊葬夫……”

“所以香囊才卖那么贵……”甜酿加了句，往后退了步，“您给的那一两银子，是买棺材的钱……”

那男子讪讪收回了手。

甜酿只护着钱袋，剩余东西都不要了，趁着路上行人还算多，拉着小玉和小云，一路飞奔回家，丝毫不敢停歇。

“九娘……娘子……跑不动了……”小玉拖着妹妹，“妹妹……妹妹喘不上起来了……”

山里都是小径，有些地方清静得吓人，甜酿左右张望，见四下无人，领着两人慢慢走：“路上不安全，我们要快点回家。”

她们沿着梅泽湖往家走，远远见到自家的房舍才放下心来。前路水边一阵窸窣声，突然窜出来个年轻人，那人不过十八九岁，丰神俊朗，咧着一口白牙，叼着一根细草在嘴中。

甜酿见他的目光落在自己身上，完完整整转了个圈，又见他身材高大，懒洋洋没有骨头似的，像个惫怠的浮浪子弟。

那年轻人似乎点了点头，朝她走来：“你……”

甜酿尖叫一声，搂着小云，牵着小玉：“快跑。”

三人风一样朝家逃去。

那年轻人在后头，疑惑挠挠头，大步迈来，追问：“你们跑什么……”

这人一直追到甜酿家里来，隔着篱笆问：“那个……你是不是前阵子，晚上在湖边站着的那个女鬼……”

“你把我小侄儿吓出魂了，能不能跟我走一趟。”

甜酿回头，皱眉呵斥：“你是不是有病？”

“我没病，你把我小侄儿吓出病了。”

原来这懒洋洋的年轻人住在梅泽湖另一侧的庄子里，有天夜里带着家里孩子出来泛湖，一大一小两人在湖边钓螃蟹，正好月色清亮，见着不远处村里的桑林里冒出个白衣白裙，黑发披肩的女鬼，那女鬼一动不动，也不说话，一双眼睛直勾勾的望着湖水。

他那小侄儿也有十一二岁，最是顽皮的时候，见到这女鬼一激灵，可能也受了些寒气，当天回去就病倒了，养了一个月，才养好些。

侄儿母亲把他骂了一个月，这侄儿夜里还有些怕，一直念叨着女鬼。

这年轻人没法子，出了庄子，来湖边瞧一瞧看一看，正好就看见甜酿。

“我叫曲池。”懒洋洋的年轻人将话说完，笑眯眯朝她揖手，“适才多有得罪，请娘子见谅。”

甜酿听他说话，脸早羞得通红一片，朝他还礼：“我叫宋九娘。”

曲池年方十八岁，比甜酿岁数还小一点，笑喊一声：“九娘子。”

第81章

曲池的意思，请甜酿去见见他家小外甥，当面解开小外甥的心结，省得孩子夜里噩梦，看见桑林和湖边便心有余悸。

甜酿听他话毕，心头觉得尴尬，尤其难为情，连连致歉：”实在对不住……无心之举，但莫怪罪……”

“无妨……无妨……”曲池挠挠后脑勺，粲然笑道，“九娘子若有空，请来寒舍喝茶少坐。”

他手指往湖边一指：“我们住在明辉庄里，家姊是庄主，村里人都称之为曲夫子。”

后来小玉去打听，原来湖对岸有个大田庄，乃是吴江盛泽郭家的产业，这郭家以生丝发家，是当地的大户，曲夫人是郭家的儿媳，青春守寡，带着儿子隐居此处，一住就是六七年，不问世事，她又有才气，能吟诗作赋，亲自教养儿子，每年冬日农闲时节，也在村里开堂授课，教村里妇孺识字念书，村民爱戴，敬之”曲夫子”。

甜酿几人在小庵村待的时间不长，并不认得，曲夫人也是在田庄内避世，鲜少外出，那懒洋洋的年轻人，乃是曲夫人娘家幼弟，常在田庄出入，帮曲夫人处理些日常杂务。