苗儿目光在那些箱笼上扫过，晓得这其中有不少是当年施家为甜酿添置的嫁妆，如今都给了云绮，那甜酿的婚事施家是如何打算？

她心头存着疑惑，又不便多问，只含糊道：“我和三妹妹，都沾了二妹妹的光……”

甜酿明白她的意思，笑道：“这些都是祖母先备着的，也不拘给谁，我也是用不上的，三妹妹能用再好不过……”

两人坐下喝了一盏茶，后来施少连也来，穿着件很是鲜亮的云中紫的绢衫，衣领袖摆缀着团花蛱蝶，行步风流，尽显清俊，正配着甜酿的杏子红的裙，落在眼里都是鲜妍可人。

正逢着吉时，礼乐奏起，炮仗高燎，家丁将嫁妆一架架抬出去。观嫁妆正是女方家最紧要的一项，家里宾客听见鞭炮声，晓得到了时辰，都聚集在道旁，见那些床、橱、妆奁镜架、花瓶、锦被一架架往外走，纷纷鼓掌喝彩，甜酿唯恐人群挤着苗儿，携手出去：“我们去看看云绮妹妹。”

云绮年龄还小，自己也没料防就这么嫁了，见着耳边人说话，外头又抬嫁妆又唱和，还有专请来的伴婆左右说着喜庆话，坐得又羞又别扭。

苗儿肚子沉，早早就被况学接去，安置在客房里，这夜里陪着云绮的只有甜酿一人，姐妹两人合躺在一张床上，云绮也是翻来覆去的睡不着。

上一次姐妹两人有这么亲近的时候，还是在绣阁里，那也是很久之前了。

“嗳，你睡了吗？”云绮轻声喊。

“没有。”甜酿闭着眼回她。

“没嫁给张圆，你心底难受吗？”云绮翻了个身，问她。

“嫁给方玉，你难受吗？”甜酿反问她。

云绮噘嘴，起初还不说话，闷了半日：“起初难受，后来想通了，就好些……”

“我也一样。”甜酿回道，“想通了就好了。”

“那不一样。”云绮嘟囔，“我和你不一样……”

云绮声音低下去：“有时候我觉得你有些坏，但也不是太坏……”

甜酿咯咯笑了。

云绮见她笑得灿烂，倒回枕上，低哼：“你别以为我不知道你心思，从进这个家门，你都是故意的，大家都偏心你，特别是大哥哥……”

“后来我想……你和大哥哥感情那样好，也许是你们两个都一样……表里不一……”她突然谈兴大起，“在你没来家之前，家中只有祖母、爹爹、大娘子和姨娘、大哥哥和我。哥哥要念书，所以爹爹更喜欢带我玩，每回我跟哥哥说那些吃的玩的，他都一声不吭，假装没听见，但我随口说出的话，他都记得清清楚楚呢。”

“有时候我觉得大哥哥样样都好，孝顺祖母，爱护家里，温柔体贴，又觉得不是这样……”云绮嘀咕，“他也有很冷的时候，我记得有一次，一只野猫偷咬了祖母养的雀儿，那雀儿折断了翅膀，在地上扑腾惨叫，大哥哥袖手旁观了很久，还拦着我，不让我去救，后来大娘子把哥哥责骂了一顿，大哥哥却说，雀儿多半是活不成的，还不如留给野猫果腹。”

甜酿从被内探出一只手，握住云绮：“你胡思乱想了这么多，又叨絮了这么多，是不是在紧张明日出嫁？”

云绮咬唇，胸膛内热辣辣的难受，倚在枕上，半晌道：“我不想像我姨娘那样过一辈子。”

“方玉是个正人君子，你和他以诚相待，日子不会难过的。对他母亲和妹妹也好一些，笼络住人心，人心自然也向着你。”

“像你那样吗？”

“对，像我那样。”甜酿苦笑。

次日晨起，又是一个吉日，衣香鬓影，语笑喧阗，笙箫鼓乐大作。

施家将凤冠霞帔的云绮送上喜轿，锣鼓喧哗，鞭炮盈天，众人簇拥着一双新人出门。

甜酿看着方玉将新妇接走，也看见施少连在人群中谈笑自然，看见桂姨娘淌着泪，看见喜哥儿追在喜轿一侧，漫天撒糖。

人一个个都往外走，却没有新的人进来。

家里还有客要陪，园子里摆了席面，甜酿搀扶着施老夫人换了大衣裳，出来陪女客饮酒，堂中有人瞧着甜酿，问起：“二小姐的婚事如今不知有没有着落。”

施老夫人淡笑：“我舍不得她，还是在身边多留两年吧。”

“那贵府的大孙儿呢？可定了人家不曾？”有人跃跃欲试想保媒。

施老夫人搪塞过去。

家中只剩一大一小两个孙儿，施少连年纪已不小，早到了娶亲生子的年龄，他和甜酿的关系堵在那儿，施老夫人可以视而不见，但这成家立业，子孙后代的事情，施老夫人不能不惦记。

女眷席面散得早，甜酿早早也回了榴园，席间喝了一点果子酒，被凉风一吹，酒气翻涌，面靥滚烫，眉眼饧涩得睁不开。