叶玉棠听得纳闷，接茬道，“甚笃？我怎么听说他们关系不大好？”

谢琎却根本不搭理她，说道，“定是之前已在客房早已相谈甚欢过了。他们要谈什么，怎会叫外人知晓？”

叶玉棠心想，你这话说的，简直像是我能和他聊点什么禁忌话题似的。

谢琎又想起什么，哎呀一声，道，“坏了，刚才你找她麻烦，长孙前辈一定是替她寻仇来了。”

叶玉棠：“……”可拉倒吧。

腹诽的当口，她视线一眨不眨的跟随长孙茂移动。

起初心里想的是：此人会不会是认出我来了，否则为什么突发奇想，想要给我做龙头？

但也不至于吧……都八年了。

她扪心自问，什么亲密之人死了八年过后，某一天走在街上，于千万人千万张陌生面孔之中，遇见一个身材、面貌跟此人毫不相干的人，单是通过一点点相似之处，就立刻会觉得——是他没错？

除非她这八年来，对此人朝思暮想，日夜思念以致夜不成寐；时不时将从前相处的一点一滴翻来覆去的回味；方才一刻也不至于忘记。

她想起娘有一回醉酒，讲起她那个浪子爹尹宝山：这么多年越恨越想，越想越恨。

说哪怕回味欢笑也是自揭伤疤，哪怕曾是甘霖如今也是苦水，哪怕从前是砒|霜如今也视作珍馐。

她有时候也能理解她娘。

可日子一久，这得疯魔成什么样？

就她而言，朝夕相对了几年的师弟，这八年间稍有一点体貌气质变化，都会令她一时片刻认不出来。

更何况，她仔细忖度自己与他的交情，发现其实，他根本不必，也犯不着。

她摇摇头，心道：无稽之谈。

长孙茂走她跟前，见她不为所动，不及落座，先恭恭敬敬问了句，“还是说你也要先试试我的功夫？”

谢琎在一旁口快道，“我想不必试了，是吧，郁姑娘？”

那跑堂的窦令芳，干脆连纸契都寻了出来，搁在她身旁，一边却问道，“郁姑娘，长孙公子这龙头，您请是不请？”

叶玉棠琢磨了一阵。

龙头她虽做过，不过倒从未论过剑。

具体来说，自打她够年纪论剑开始，便已经没资格论剑了。

如今难得又有了资格，玩一玩似乎也无妨？

她思忖半晌，倒也想不出什么拒绝理由。

盯着从前的好师弟看了一阵，但只觉得他苍白淡漠，倒是有点脸皮薄的正经相，忽然生出了点逗他玩玩的心。

她嘴角一弯，“那就请吧。”

长孙茂正想在那椅子里坐下，却又听得她一句，“不过我有三点条件。”

他笑笑，便问，“什么条件？”

她说，“第一点，我既请你做龙头，自然必赢那小明王骨力啜。”

长孙茂想也没想便答道，“没问题。”

她思索片刻，接着说，“第二点，我只打两场。”

一场胜，一场败的意思。

谢琎人都傻了。

这算是什么条件？

长孙茂答道，“你天资上乘，倘若故意输给对手，旁人也不会信。”

她说，“我乐意。”接着又问，“答不答应啊？”

“这也不难，”他一笑，“你用杖？”

她说，“我通常只拿棍子当拐杖使。”

“那你用什么。”

“我想用剑。”

“剑？”

“我轻功勉勉强强，内力还算充盈，但是武功招式，却是一概不会。我这人，习武不图别的，就图个漂亮。那天我在雪洲客栈，见雪邦女弟子一手惊鸿剑，缥缈灵秀，轻盈非凡，那叫一个轻飘飘浑不在意，实在好看。听闻雪邦乃是长孙……呃，前辈母家所在，便想借此机缘，学一学惊鸿剑式——这便是我第三点条件。”

谢琎：“……”

他何止无语，他简直震惊。

雪邦宗内，月影与惊鸿乃是两个派系。

一派果敢机变，便是月影剑宗；一派至阴至柔，便是惊鸿剑宗。

昨日江中月被他一剑直取面门，几乎是必死之式，却叫她似蛇似练的避过，使的便是这《惊鸿剑》中的“半月张弓”一式。但此功夫阴柔至极，习武弟子关节、骨骼与筋络柔韧之至，常能将身体牵张至常人所不能的状态，需“三岁入门，六岁便得武学精髓，过七岁便再难习得此惊鸿之术”，也因此，这独门剑招，向来只传女弟子。

谢琎小时候听说，有江湖中人一心希望女儿能得雪邦真传，哪知此人资质平平，三岁上门，却接连四年不过门派初试。自知此生与雪邦无缘，便抱着七岁女儿自山庄门外雪崖纵身而下。故而，雪邦门口那大雪崖子便得诨名“七岁崖”。这诨名太过响当当，至于早先叫作什么，却已没什么人记得。