江映沉默半晌，方才说，“萍月，你该多出门认识些朋友。天下之大，比我有趣的男子太多太多。你若是见到喜欢的，就再不会想多看我一眼。”

萍月转过头去，无声的流泪。

叶玉棠叹道，她已经见过太多男子，可自始至终，眼里都只有你一个人而已啊。

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转眼春分，已是正德五年的三月底。叶玉棠算了算时间，彼时长孙茂被家里来人劫回家去相亲已有快一月。而她自己，也已身在龙脊山，陪仇欢喝闷酒，夜夜听她回忆和尹宝山那点子陈年破事。

萍月在床上躺了足足三个月，渐渐好了一些，回想起江映那番冷硬的话，便背着他，偷偷溜出门，到了梧州城外头散心。

自她大好之后，腿脚比往常灵便了不知多少。见到一株三华李，树上黄澄澄的果子正熟，一时玩心大起，脚踏枝干，轻轻松松上到树上晃动枝干，三华李接二连三掉落下去。

突然听见“哎哟”一声，她朝树下看去：只见一名身穿白底、杜若色左衽对襟绸缎外套马褂，戴同色头帕的男子，摸了摸被三华李砸中的脑袋，抬头，瞪了他一眼。

那男子手头执了一支玉笛，玉笛上坠了粒红色坠子。五官清秀，带三分邪气。看起来不过二十岁上下，但也可能是因他有两颗尖尖犬齿，宛如未退化完全的小兽一般残忍天真，故显得比实际年龄小了许多。

叶玉棠心里大惊：巴献玉！怎么在这里？

她定下心一想：此时三月底，他刚去凤谷同当时的自己见面不久，此时兴许正要、或者已经回去黔州，发现即将大功告成的神仙骨与何云碧一齐不翼而飞，正是怒火中烧的时候。

此人狡狯如斯，若他发现面目与与云碧极为相似的萍月，再盘问三五句，定会恨屋及乌，不知如何想法子折磨萍月。

她心里着急，只默默企望此人此时尚未回到巴蛮。

巴献玉歪着脑袋看了她一会儿，怒气渐渐消了。

旋即一丝笑意浮上来，冲她说了几句苗语。

萍月莫名其妙。

巴献玉道，“你不会说苗语？”

萍月道，“我听得懂，但不大会讲。”

巴献玉眼波一动，一瞬之间，神情极为狡黠，似乎已经猜到她是谁。突然说道：“你似乎不太开心？”

萍月一眼被人看穿了心思，颇有点不开心。

巴献玉婉转解释：“我看你是苗人，觉得三分亲切，却没想到你不会苗语。”

他轻吹玉笛，吹出欢畅的、悦耳的啁啾，一只艳红的蝎子从草丛深处爬到他脚边，再沿着树干，探知着活人气息，缓缓往上爬。

叶玉棠心都提到了嗓子眼。

巴献玉语调轻松，循循善诱，“那你在烦恼什么呢？”

萍月在树上晃着脚，托着腮，丝毫没察觉毒物靠近，“我在想，中原文字里，‘男欢女爱’究竟是什么意思呢？”

姑娘，你跟他在这唠什么男欢女爱？赶紧跑！跑回家去告诉江映这杀人狂魔就在此处林子里，叫他来取他狗命，好不好！

叶玉棠简直气得头疼。

“男欢女爱？”巴献玉仰起头，停下吹笛，竟然认真思考起这个问题来，“苗人的男欢女爱很简单，中原人的男欢女爱，就很复杂了。”

萍月不解，“怎么还分中原人和苗人？苗人是什么样呢？”

巴献玉跃上树干，坐到她身边去，“在施秉云台山，你若是有了心上人，只需在入夜之后，在女娲石柱两旁的山上与她对唱。你唱上一句，若她接了下一句，便是应允和你男欢女爱。随后，你趁夜去她家中……”

萍月歪着脑袋，“去她家中做什么？”

巴献玉挠挠头，“我也不知道。”

“你没娶过妻？”

“娶过，但是我不理她，过了几年，她就跑了。”

何云碧盗走神仙骨已被他发现。

叶玉棠心凉了半截。

萍月却毫无半点危急感，“那中原人呢？”

巴献玉道，“中原人的规矩可大了。要先合八字，然后要父母同意，要准备嫁妆聘礼，还要有良辰吉日。”

“父母同意……”萍月垂下头来，似乎想起江余氓的怒火，想起江映的离家，好像自己有很大责任。

巴献玉见她闷闷不乐，又问，“你为何对这个这么感兴趣？”

萍月道，“我小时候，有个胡姬跟我说，如果有个男人对你做那种事情，你不觉得厌恶，那就是男欢女爱。上次我生病的时候，他对我做了那种事情，我发着烧，但是一直心都跳得好快，一点都不讨厌。”

巴献玉道，“‘那种事情’？是什么？”

萍月道，“一个男人脱光了衣服，和女人抱在一起，就是那种事情。”