“这事儿，我也明了，虽说你不是直接害死我娘亲的凶手，但她之死也与你脱不了干系，但我之前答应你，将你们母女俩送出京城，就决不食言。在这之前，我需要你将功补过，在我爹爹面前作个证人，一五一十地此番话原封不动地告诉我爹爹，揭发了这毒妇的真面孔，以慰我娘亲在天之灵，你可愿意？”杭柔道。

“要的要的，我早在十几年前就想这样做了，奈何毒妇将我赶出了南园，这也成了我最大的一块心病。揭穿了柳氏的真面目，我与沐儿也可安心离开这是非之地。”霜儿道。

“嗯，但此事不可操之过急，仅凭你的一面之词，爹爹也不好就将毒妇发落，需想出个万全之策，才能将她一招击毙，无后路可退。也先劳烦你们母女俩在此处稍作安顿，待我谋划好，便会唤你前去作证。”杭柔道。

“是，那我和沐儿就先在此处，静候姑娘的消息了。”霜儿道。

“嗯，时辰不早了，我也该回南园了，出来久了，也没得理由，先行告辞了。你们就安心在这生活便可。”杭柔道。

霜儿点头答应，杭柔便离去了。

程青平果真守在门前的游廊上，见杭柔出来，便温声道：“别怕，想做什么，只管做去吧！一切有我！”

杭柔扯了扯嘴角，神色疲惫，只道：“我累了，送我回丰乐楼吧。”

程青平便带着杭柔回了丰乐楼，杭柔换回原来的衣裳，也就径自回了南园。

柳暗花明

这日晌午，杭老太太打发素玉前来香草居请杭柔，说是赵康王妃带着赵卉音、赵辰宁等人来过府喝茶叙话，请柔姑娘也一同陪着。只不过，素玉还未进香草居，便见得翠喜和巧儿俩人在院子里嘀咕。素玉道：“你们两个小丫头又在这里做些什么，姑娘呢？”

“素玉姐姐来了，可是有何事？姑娘这程子还在睡着呢，未曾起来。”巧儿道。

“这是怎么了？这会子了，也还不见起，怎这发怠懒呢？”素玉笑着道。

“素玉姐姐可别打趣了，姑娘想是昨儿受了些风寒，贪睡了些，我这就去唤姑娘起来。”翠喜道。

“也好，今儿赵康王妃带着小郡主和小王爷来过府喝茶，这会子怕是已在路上了，老太太特意交代我来让柔姑娘收拾一下，待会儿一起见客。”素玉道。

杭柔早就醒了，但是因心里藏着事儿，很是郁结，起来也是闷烦，倒不了躺在床上躲清闲。方才院子里头，翠喜、巧儿和素玉间的谈话，她也听着了，本是打算装睡，省得见客这一番繁文缛节的琐碎事儿。

但转念又一想，自己虽然知晓了真相，但却仅凭霜儿的一面之词，也不足以将柳氏揭发绊倒，再加上霜儿之言，也并不可全信。莫约这一点就是可疑，既是日日有郎中来问诊请脉，怎会觉察不出娘亲身子是否适宜进补呢？真真是大大的可疑，须要一点点地查证不可。

今儿姨母她们过来，何不话语间旁推侧引、隐晦曲折地点出一二，料想姨母这见惯了波云诡谲的人物，也该深知这其中的奥妙婉转。若是姨母悉知了，定会私下里再细细询问，倘若那时，我再一一禀了去，借着赵康王府的力量，不怕不能将这段陈年疑案查的个一清二楚，也好告慰我娘亲的在天之灵。不让她就这样不明不白地糊涂死去，也好让那些为奸作恶之人得到应有的惩罚！打定主意，便一个骨碌就起身了。

翠喜进来时，杭柔也已穿戴完毕了。见着翠喜，便道：“快些打着热水来，我要盥洗梳头。”

“嗳，姑娘看上去可是好些了，我这就去。”翠喜道。

赵康王府她们一行人到的时候，杭柔已在远香堂陪着杭老太太说着话儿了。苏小娘自从头风症好了以后，这南园大大小小的会客见礼，均是一个都不落下，俨然一副当家主母的做派。而杭老太太自打杀鸡儆猴、以儆效尤，煞了苏小娘的脸面后，也是每日念佛抄经，不理园中事。

杭柔刚坐下不久，还没和杭老太太说上几句体己话儿，苏小娘便带着杭盈、杭娴等人闻风而来。沉寂低调了许久的杭盈，今儿的打扮可谓是光彩照人：一身湖绿色绢花桃青牙边如意袄，一袭水光云色打籽绣团花纹彩霞裙，外披彩绘狮子戏球纹貂毛短褙子，头簪金环耳瓜棱瓶顶锥簪、耳戴一副金镶水晶紫茄耳环，手戴一只金镶宝珠钏。款款而来、满屋芬芳，接着盈盈一拜道：“盈儿拜见祖母，请祖母安。”苏小娘和杭娴也纷纷请安问好，杭老太太颔首免礼，她们便入了座。

“日前，我与刘妈妈前去集市采买，倒是听个笑话，想说与老太太听听，逗大家乐乐罢。”苏小娘道。