“哟！瞧瞧素玉姐姐这张嘴喏，想来是在外头偷吃了蜜吧！这一番话说的，横竖两边都讨喜！甭说这些了，你快尝尝，这是我特地让巧儿去郊外庄子上，摘回的新鲜楚葵，祛其根，取茎叶，过水焯，再加之苦酒、黑芝麻、茴香等佐料，最后变为菹菜。吃起来却很是清馨爽口，犹如碧涧。”杭柔道。

素玉尝了尝，赞不绝口，复而将刚刚所见所闻，一一回禀，然后退下。杭老太太听后，转头看向杭柔说道：“柔儿，你是如何看待此事？”

“祖母，柔儿最近在看《管子》和《老子》，里头有这么两段却让人记忆颇深，一是《管子》：‘春秋冬夏，阴阳之推移也；时之短长，阴阳之利用也；日夜之易，阴阳之化也。然则阴阳正矣，虽不正，有余不可损，不足不可益也。天也，莫之能损益也。’

“二是《老子》：‘天之道，其犹张弓与！高者抑之，下者举之，有余者损之，不足者与之，天之道损有余而补不足。人道则不然，损不足，奉有余。孰能有余以奉天下？其唯有道者。’您觉得是管子的天也，莫之能损益？还是老子的天之道损有余而补不足？更为合适恰当呢？”杭柔并未作答，而是将话又抛回至杭老太太。

“损益之事，须得具事具理而加以明晰辨别，天固不可移，但世间万物却可析其理，因循利导而趋于改之，不也正是合于老子所言？”杭老太太说道。

“如此便正合柔儿之想，如今咱们杭府虽有些风波，却无惊涛骇浪，这船行万里，哪有不禁风浪呢？更何况是咱这艘百年世家之巨船，载负甚重，难免需要修修补补。现下父亲寻道遁世、柳氏获罪入狱、苏小娘软禁别庄，从前依附于此二人之菟丝旁支，自然是惶惶不安，另谋出路，因此乱起南园。

“但却未曾动摇根基，毕竟还有您坐镇于此，暂且一时地阴阳失衡，也未必是件坏事。正好能够循着老子所言，暗行其道，损不足，奉有余。自此一来，正好清理门户、吐故纳新，恰如‘君子弃瑕以拔才，壮士断腕以全质’。

“待大哥金榜题名时，洞房花烛后，还他一个清清爽爽的杭府，干干净净的南园！此等除奸革弊之事，此等刮骨疗伤之事，便由我来做吧！也算是为着这杭府做些事吧！想来也能宽慰娘亲的在天之灵！”杭柔说道。

“柔儿，终于长大了！别的也并无要吩咐的，只一句‘法虽不善，犹愈于无法。’好了，放手做去吧，我也累了，该歇息了！”杭老太太说完，双眼阖上，忽而鼾声渐起。

杭柔见状，便给杭老太太掖了掖身上的毯子，也离去了。回房的路上，杭柔环顾四周，虽是小院春寒闭寂寥，但抬眼望去，却是灿若星辰、风清月朗，诚如月夜流光相皎洁！

话说杭娴，那日从香草居回来后，也是茶饭不思。起初虽说是抱着隔山观虎斗的想法，但后来这态势却是始料不及的，哪有让下人们直接这般架走？而且临近傍晚也不见他们踪影，这才慌了神，黑夜笼罩着的兰雪院恰似日暮穷途，无尽的黑夜，悄无声息。她恐惧、害怕，既是垂死病中惊坐起，暗风吹雨入寒窗，那不如祸福在呼吸，拼死赌一把。于是一个激灵，怒从中来，杭柔怎敢如此独断专行？热血上头，便不顾不管地跑去香草居讨要个说法！

但是后来却被杭柔那几声质问给唬了去，杭娴何等聪明，一旦冷静下来，哪里会想不明白？顿时倒吸了一口气，背后一阵发凉，沿着脊梁骨簌簌地扑出冷汗，手脚也变得绵软无力，浑浑噩噩地离去了……回至房中，越想越是心灰意冷，脑子里闪现过众多场景，一会子是对赵辰宁“掩泣空相向，风尘何所期”的绝望，一会子又是对苏小娘、杭笠“生死不明两茫茫”的担忧，一会子又是对自己“已是黄昏独自愁，更著风和雨”的悲叹，千丝万缕乱麻团，满腹愁思无处诉！何地遣？醉酒一壶殇满天，漫漫长夜对愁眠……

第二天醒后，已是傍晚时分，杭娴头疼欲裂，嗓子也似冒火般，疼得厉害，哑着声叫唤道：“夕儿……夕儿……”

夕儿原本就守在房门口，昨夜她家姑娘一回来就将自个锁在屋内，不许任何人进去，心下担心得很，却又没办法。她主子的脾气是个说一不二的，看似柔柔弱弱，实则执拗得很。这不一听到杭娴叫唤，立马就赶进屋里头，应道：“嗳，来了！”这一进门，便被好大一股子酒气给熏着了，接着说道：“姑娘，您这是喝了多少酒呀？这又是哪里来的酒呀！夕儿竟是不知，怎么就如此糟践自个的身子骨呢？”