都成前脚进了办公室，杨婷婷便后脚跟了进来。她一脸焦急的样子道：“快借我两百元钱，以行得阑尾炎住院了，学校将电报打去了他家，他妈没有钱，急得直哭。今上午找我想办法，准备晚上坐车走。中午回家，我妈有事没在，没能拿上钱，先在你这儿凑上吧。”都成知道杨婷婷不缺钱，便打开了保险柜取出两百元交给她，也没让她打条。婷婷接过钱急忙转身下楼，以行妈此时还在办公室等着哪。婷婷刚迈出门便与来都成这儿的张德厚撞了个满怀，害得她满脸羞红。

张德厚在房子里踱了几个来回才坐下。都成见他几次欲言又止的样子，知道他想说与严所长吵嘴的事，便故意避开这个话题道：“张所长，这么冷的天你每天下午都回去？”“那有什么办法呢！”张德厚叹息道，“我算过了，我每天要骑车一个来回，六十里地。一年下来也抵得上红军二万五千里长征了。”都成感叹道：“也够辛苦的了，好在从城里到你家是柏油路，平展展的。要搁在我家，只得住单位了。”张德厚道：“多亏咱这单位管理得松，迟一点，早一点没啥，要不咱真受不了这苦。我老婆也一天唠唠叨叨要进城开小饭店，她跟娘家爸学了一手做刀削面的好手艺，却一直用不上。现在孩子也大了，我们村有好些人都外出做买卖，她也心里痒痒的。”都成赞许地说：“嫂子有这手艺，可不敢在家里窝着，进城开个店，哪一天的收入不抵咱这上班的好几天。不说别的，就我媳妇开个成衣店，人家都不稀罕我这几个工资。”张德厚听得两眼有光，笑道：“我也是这样划算的，可我这刚调回来，人又不熟，连个住处还没安置下，怎还敢考虑其他呢？”“你没跟严所长说起要房子的事？”都成问。“说过了，谁知顶用不顶用。你看严所长对我，嗯，没法说。”德厚摇头道。“严所长岁数大了，好忘事，你得经常给他提个醒。”都成说着，递给他一支烟。德厚接过烟，苦笑了一下说：“不知你知道与否，所里分煤差点没把我气死。”话还未说完，就听小燕在院子里喊都成，都成出门一看是赵队长来了，回头跟张德厚说了声便下去。

赵队长重孝在身，这几日忙得连觉也睡不好，一脸的倦容。他见了都成，沙哑着嗓子说：“都成，咱妈就住我那儿吧，一来能替我看家，二来那边也宽敞些，这几日你和小燕就照顾她老人家，我顾不上。”说罢搁下钥匙就走。都成和小燕知道他忙，便不挽留，将他送出门。

都成回来还未站稳，小燕便将篮子塞与他道：“别再上楼瞎侃了，赶快去买菜吧。”都成听命，接过篮子和小燕给的五十块钱，飞快上街去了。

张德厚见都成下去好一会儿还不上来，便出门去问，才知他上街买菜去了，就将房门关了，也准备回家。却见还生推车进了院子，便站在楼道上看他。还生见自己家的门锁着，知道蓉生又去她娘家了，便上楼来找都成闲聊，见新来的张所长在那儿站着。便笑了笑算是打了招呼。张德厚见他往都成办公室去，便道：“你有事？”“没事，进不了家里，随便坐坐。”还生道。“都成出去了，来我这儿吧。”张德厚说着，便撩开门帘做了个请的手势。

还生也知道张德厚，张德厚也知道还生，只是他俩此前没说过话而已。还生进了屋，便掏出香烟相让。张德厚接过烟，笑着说：“都成经常说起你，老想和你谈谈，总是没空。都一个单位，这么长时间了还未说过话，有点遗憾呀。”还生谦虚地说：“我早就想上来拜访，无奈那边忙。我下班了你也走了，我上班了你还未来。今天算是天作之合，我下得早，你回得迟，正好聊聊。”张德厚听他这几句话，便知是个精干人，怪不得严所长在自己面前说赵还生是个目无领导，自高自大的人。张德厚像大哥哥关心小弟弟似的说：“还生，当时市里怎么把你抽去了？”还生抽了几口烟，长长地将它吐出来道：“这有两个原因，一是我年轻，专业也对口；二是严所长排挤我，总是处处看我不顺眼。”张德厚听他这话，觉得在这个所里还生就是他的战友，顿觉得关系拉进了许多，问道：“严所长那么大岁数了，怎么能和你这年轻人闹别扭呢？”“一言难尽，一言难尽。等以后时间长了，你也知道他是怎样的一个人。”还生有点生气似的说。张德厚严肃着脸道：“还需以后，现在就知道了。”便又将分煤之事对还生说了一遍。还生好似所里除了都成又多了一位知心之友，便将严所长当时扣他工资，停他福利之事也说了一遍。两人一唱一和说到了一起，大有相见恨晚之憾。