周老三顺着唐小贵的话茬，“说得对，这下好了，我是送官还是不送官呢，刚才金夫人这番话还回荡在耳边哩，要不还是送去衙门叫大人定夺吧？”

金老板赶紧给金夫人使眼色，这傻婆娘愣着做什么，真要看她被送到衙门去啊，他得罪了新县城，在衙门里肯定讨不到好去。

“周掌柜你别急着下定论，这是误会了，一场误会。”金夫人恨得咬牙切齿，这男人是越来越无用愈发混账糊涂了，不过她还是要忍着脾气，一边冲周老三笑着说好话，一边悄悄地伸出五根手指，轻晃了晃。

“五百两？”周老三动了动眉毛，低声接话。

金夫人恨不得扑上去咬周老三几口，狮子大开口他也不怕噎死，“是五十两。”

“呵。”周老三差点笑出声，原来在金夫人眼里，金老板只值五十两，这也太便宜了。周老三哼哼两声，走到人前，说这事闹得他也不知该怎么办，还是送到衙门去请县丞处置，这样最稳妥。

这话得了多数人的赞同。

“周掌柜说得是，天子犯法还与庶民同罪哩，金老板做贼照样要扭送衙门！”

“走，这就去，我们一块跟着去！”

“行啊行啊，一快去，看看青天大老爷怎么处置他……”

看热闹的总是不嫌事大，况且这被抓的贼是黄沙镇有头脸的人物，种种情况叠在一处，百姓们起着哄一个挤着一个，要和饭馆的伙计一块儿将金老板送去衙门。

一时间街面上吵闹不堪，金夫人急的不行，赶紧追上周老三，忍着心肝道，“好，算你狠，五百两就五百两吧，只要你……”

话还没说完，周老三一脸可惜的转过身来，“晚了呀，金夫人，众意难排，我也没办法，你看看。”周老三指了指情绪激动的围观人群，“现在送不送衙门，不是我能决定的喽。”

金夫人气得眼前一黑，险些晕过去，心里很后悔刚才没立刻答应周老三开的价码，比起蹲大狱，五百两又算个甚！

只有吉祥了解周老三，他压根就没打算放了金老板，这回的牢狱之灾，金老板才免不了哩。

一群人浩浩荡荡押着偷粮贼去衙门了，乔玉香刚才一直在边上瞧热闹，见人群走远了才回到饭馆里，哼哼一句，“真是活该，”

吉祥点头赞同，“确实活该，该叫他长长记性。”

不过，此举算是彻底的和金枝酒楼撕破脸皮，可这层遮羞布迟早要掀开，也不在乎迟或者早了。而且这回是金老板理亏，经过早上这么一闹，很快全镇的人都知道金老板带着手下半夜三更，爬到吉祥饭馆的院里偷东西。舆论都在吉祥饭馆这头。

……

金老板明里暗里给吉祥饭馆使了不少绊子，这回算是出了口恶气。从衙门回来后周老三痛快得很，乐呵呵的坐下来，高声说中午也要加菜，金老板蹲大狱该好好庆祝。

“喝点热茶。”吉祥笑着从柜台后面走出来，手里捧着碗热气腾腾的茶。今天的天气虽然好，但是隆冬的日头不顶用，在外头走一趟回来后还是一手的凉。

周老三接过茶一边捂手，一边慢慢的溜着边喝。吉祥在他对面坐下，两人正研究中午加什么菜，门外响起熟悉的声音，“老三!”

他们扭头一看，竟然是周家老二还有周春君，以及周村几个年轻后生，他们推着板车，脸被山风给吹红了，头发也给吹乱，正探头往饭馆里瞧。原来看着雪堵住路，周家老二特别着急，怕一仓库的米面粮食错过最好的价钱，等风雪小了些，就立刻找了周春君付二倍工钱请了人，硬生生用锄头铲子把路给通了。

路是通的，可最险恶的小山坡上的积雪却没除干净，坡上全是冰，滑得厉害，人空手走在上面都容易打滑，何况是拖着板车驮着整车的粮食呢。

“二哥，春君哥……你们快进来暖暖。”周老三站起来，把人往铺子里引。他们路上走得吃力，又出汗又冒热气不觉得冷，一停下这寒意就顺着骨头往缝里钻。

吉祥喊葛秋去后厨打盆羊汤来，路难走，他们肯定是清早出发，走了一个多时辰才到的饭馆门口，早饭这点儿白粥煎饼红薯，肯定早就消化干净了，喝什么热茶都不如一碗真材实料的羊肉汤来的扎实。

周老三把人领进来，看看外面的车、粮，又看他哥，“二哥，别怪我多嘴，你真是掉钱眼里了，咱家到镇上这坡上的冰还厚着呢吧，人都不敢走，你怎么敢领着人出来。”

万一有人滑了一跤，从坡上滚下去，周老三想想都发麻。

周家老二寻了个火盆烘手，一边搓手一边答。

“我啊这不没办法嘛，也就干这一回憨事儿，下次不敢了，过山坡的时候不觉得，到镇子上我反而后怕哩。看着库房里的粮食我着急，虽然不知道镇上粮价咋样，但我做了这么久的粮面生意，规律摸也摸得着了。”