“娇娇，爹爹懂了，爹爹现在什么都明白了……娇娇……”

他双手颤巍巍捧向女儿的脸：“你是爹爹的骄傲！一直都是！爹爹这辈子有你这样的女儿，是爹爹的福气！”

——

苗苗是真懂事多了，小小的人儿，见娘亲生病劳累了，知道给母亲擦眼泪，知道乖乖吃饭帮着做家务。不用喊，主动去拿着一本《论语》来背写，还监督着娘亲吃药。中午时候，她看着娘亲把一碗药喝得连渣不剩，问：“娘亲，是不是很苦？”

顾铮喉咙还是痛，干着嗓子咳：“没事儿，乖宝贝儿，良药才苦口……”

苗苗就把捏在手心里的一颗糖莲子拿出来：“娘亲吃糖，吃了就不苦……”

顾铮道：“真乖！我的小宝贝儿！”

她很想抱着女儿亲亲，却又怕风寒再次传给她。心里很欣慰，这孩子，她把她从生下到如今，虽说吃了不少苦头，但看着她一点点长大，又漂亮又聪明，欣慰不少，满满的幸福感溢满胸口。

吃了药顾铮要躺床上歇息一会儿，苗苗就殷勤体贴地主动来给她脱鞋袜，脱了还动作仔细地帮她盖好被褥。

萱草在旁笑：“苗苗真孝顺真懂事！就像个大孩子似的……”

顾铮觉得奇怪，她小小年纪，就会做这些，知道给她盖被又是垫枕头的。

苗苗便笑嘻嘻道：“昨儿，有个叔叔就是这样子照顾娘亲的，我学他……”

顾铮一诧，方想起昨儿夜里，是周牧禹送他回来的。

出神了半天，到底丢开了。

她看女儿的那身白底小红碎花交领襦裙有些旧了，袖口领子都脱了线头，还因为贪玩，衣领边缘刮了一道口子，便让萱草拿针线篮子准备给苗苗缝补。萱草说，“得了得了，还是我来，你休息休息吧，我的大小姐……”

萱草脱下苗苗的外裳，又重给换了一件儿。她拿着绣花针坐在窗户有光线的地方便给苗苗补衣裳，顾铮看着她飞针走线的动作，那件旧襦裙，穿在苗苗身上已有好长一段时间了。都是去年给做了很久的衣服，小孩子长个儿，明显今年穿就看着小了。

顾铮说：“算了算了，反正也是旧得不能再旧了，别补了，干脆扔了吧……”

萱草道：“这还能再穿一个多月呢，扔掉多可惜……”

顾铮这个时候才感觉一抹酸楚。

苗苗从出生开始，彻头彻尾就没想过一天当大小姐的福。不像自己，虽说境下穷苦一些，可到底长这么大，经历过荣华富贵，什么好吃的、好穿好玩的没见识过……

顾铮忽然想：是不是自己错了？

如果，跟着她爹周牧禹，这是妥妥的小姐郡主命啊！

就算不是小郡主，至少也是个王爷的女儿，皇帝的孙女儿……

“来！”

顾铮把苗苗招手叫到床边，问：“小宝贝儿，你老实告诉娘亲，你想不想去皇宫里面看看？假如娘亲告诉你，你的亲爹爹就住在皇宫里，他那儿有好多好吃好玩的，什么都有，你愿不愿意跟他去享福？”

“那也有会发出美妙声音的神奇木头盒子吗？可是娘亲，昨天，那个叔叔到这来，说苗苗要过生日了，他会把那神奇的音乐盒子送给苗苗的……”

然后，女娃含着指头天真想了想：“算了！算了！反正那个叔叔会送我的，我也就不稀罕去皇宫找了！我还是要跟着娘亲，不要爹爹，姥爷说他是一只白眼狼……”

原来，昨儿晚上周牧禹送顾铮回来，非要照顾她、直看着高热退了才肯走，顾老爷怎么垮脸赶人都不走。

最后，两剂药下去，顾铮果真热退，出了满身大汗，周牧禹放下心来，终于终于，转身一瞥，一眼就看见缩在堂屋里一角安安静静、直盯着他疑惑探究的小女娃苗苗。

周牧禹步子沉重地，艰难地，慢慢走到女儿身前蹲下来。“苗苗……”

他叫了女儿一声名字。这道声音，如含了千斤重的铁石。

苗苗小小的身子一缩，又去看姥爷，姥爷冷着脸不说话，背转过身。

周牧禹又道：“苗苗，你是我的苗苗……”

他忽地把女儿抱着，抱紧在怀里，好紧好紧，俊朗的眉眼也闭着。“苗苗，我的苗苗……”

他就那么一声一遍地喊。

男人穿着丝绸锦袍，戴墨玉冠子，长相贵气。可怀中小宝贝儿“呜哇”一声、显是吓哭了。

周牧禹这才惊觉到突兀，手足无措，赶紧哄，又说：“别怕，乖，别怕，我认识你，我也认识你娘亲……”说了好大一车。苗苗这才松了害怕惕心。

然后周牧禹道：“下个月，苗苗就满四岁了是不是……告诉我，你想要什么礼物？只要我能办到的，我都送给你，好不好？”