“可不是个黑心的。借着闹水患，让兵丁扮作流民北上，又借着儿女婚事将兵器运上来，可怜那洛家女儿花容月貌，做了夫家娘家一颗棋子，听说若非在去往南境的路上失了踪迹，也免不了杀头流放的，可怜呐！”

的确可怜，宋聆珏歪着头思忖，想来那日援军已及时赶到，逆贼也没什么好下场。

“你在做什么，还不将窗阖上！”宋聆珏被吓了一跳，支着窗子的木棍一下砸在脚上，也隔绝了外头的一切。

门口是个从头到脚一身黑，包得密不透风的女子，唯有一双眼睛清澈灵动。她将一包燕元糕摆在屋内唯一的桌案上：“叫醒你的同伴，吃完赶紧走。这里原是间闹了凶案的鬼屋，三年来无人问津，要人将你当做恶鬼不成？”

“鬼屋？”宋聆珏耸耸鼻子，死的莫不是个如花少女，屋子都破败至此，竟还留了股熏香气息，不禁打了个寒颤。

“是恩人救的我们？”

“若把我当恩人，就赶紧离开，免得连累我。”

是人便多少有些不能言说的苦衷吧。这女子既救下他们，想来心肠也不坏，还是莫添麻烦的好。宋聆珏跪倒冲那女子背影拜了拜，揣上糕点，背起半醒的月姮离开。

屋里又恢复了寂静，那蒙面女子从怀里取出一张布告，读完泣不成声。

洛氏、丁氏、谭氏、明氏，主谋问斩，九族充军流放；丁氏逆子下落不明，悬赏缉拿；明氏贵妃功过相抵，出家为尼。

终是昨日繁华，一夜云烟。

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宫城中，勤拙殿，燕匀理的小书斋，取义勤能补拙，是燕匀理得封太子之日，宋宰执代表群臣，提的字。

此时二人面对面坐在殿中，仿若十年前，宋宰执教导燕匀理政务一般。只是时光荏苒，当年的孩童长成了有勇有谋的少年，而当年的老者日渐花发苍苍。

“臣有罪，蒙圣恩不予追究。此次告老，还望恩准。”

“圣上我年纪尚小，没了宋相你这头老狐狸，谁来帮孤牵制各方势力。不过是知晓洛氏狼子野心，知情不报而已，何至于喊打喊杀的？”

小皇帝话里有话，此番埋怨也多有取笑，然宋相心中有事，即便多年高位养出了不卑不亢的性子，也不免骇然：“宋氏一门，愧对皇恩。”

“你祖上通敌背国，我祖上利用牵制，最终逼死你父亲，致你孤儿寡母颠沛流离，就连你出仕多年，老夫人也不愿进京颐享天年，想来终究还是心结难解。

然这都是过往之事了。当年父皇言明真相，是为解你心中疑虑，望你能停止寻找真相，全力辅佐于我，你又何苦教导儿女纨绔跋扈，是怕他们会走上你的老路，还是怕你自己会走上你父亲的老路？”

“臣…臣也为儿女动了私心，若这天下换了姓氏，便无人知晓宋氏过往…臣有愧。”

“先人之过，却不妨碍你我成为一代贤臣明君。你百般骄纵宠溺他们，可瑕不掩瑜。你家三小姐，还是被母后看出心思机敏；你家小公子，还是机缘巧合，做了孤的抱月贤臣。

诚然孤还算不上是个明君，但你亦认为勤能补拙，孤还有望，故而此处才名为勤拙，不是吗？”

“…臣…”宋宰执望进对面年轻人的眼里，那明眸璀璨，有三分泰然自若，有三分中正不阿，有三分赤子之心，然亦有一分意气用事，尚需打磨。

老者拱手相拜，这一拜里，是前尘往事随风去，是明朝新象迎面来。

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叛逆之事尘埃落定，帝后二人于吉日，坐龙椅凤驾之上，待众臣朝贺。

殿门尚未开启，本是最好的晨曦微光里，元嘉却觉得，与燕匀理坐在这昏暗之中，亦有些凄惶。

“我们终究还是长大了，学着阴谋算计，学着顶上一副威仪的面孔，不去看自己的喜与恶，乐与悲，木偶一般，好生厌倦。”

“怎么，见识了我的真面目，现下后悔还来得及。”燕匀理叹了口气，迟疑良久：“你…你若想要自由，我定能寻个由头…送你…出宫。”

元嘉却愣了神，在晦暗不明之中不知所以：“外头敲钟了，你…你坐好。”

燕匀理苦笑，整了整衣襟，却听元嘉又道：“何必大费周章，我原也不是什么善茬。”

欣喜若狂，二人此时只想放声大笑，却又默契地止住笑容，正襟危坐。

殿外响起庄严鼓乐，象征朝堂威严的两扇中庭雕龙纹大门，缓缓开启。晨曦刺目而温暖，热烈地照进大殿。在那道门外，是恭敬而拜的群臣；而在那道宫墙之外，是千千万万，平安喜乐，各自经营的芸芸众生。