起来时，早已错过了放饭的时辰，周叔将她的饭菜留在蒸屉里，孟婉拿出来时尚冒着热乎气，又看到一张留条，交待她吃完了便去刷洗灶具。

想着过会儿少不了下力气，孟婉将满满一碗米就着川草花烩腐竹吃了，又拿了对儿剖成薄片的玉米饽饽，夹上几条腌萝卜，边走边小口小口的啃。

以前在盛京时她吃得精细，像这种东西莫说吃，就是连见都未见过。初尝时有些粗硬难咽，但吃上几口细细嚼在嘴里，竟能品咂出一丝甜甜的独特香味。

她先到灶间巡视那十来口大锅，将其洗净倒不需多少技术，只是比较耗气力，因为灶房的水缸是空的，起码得打十几桶水回来才行。

若是男人来干这活，肩扛挑子一趟两桶，不消几个来回便能完事。可依孟婉的能力，则要跑上几十趟才能完成。

水井离着灶间约有百步远，孟婉提着一只木桶来到井边，将最后一口饽饽咽下，转身抱起一块大石头扔进桶里，再将桶投入井中，不一时，便拎上来满满的一桶水。

——这一招她已运用得极其熟练。

孟婉将大石头抱出，提着余下的半桶水往回去。一路走走歇歇，不时还以手作扇，为自己累得红扑扑的脸蛋儿扇风降火。

如此两个来回，她便有些体力不支了，于是干脆在井沿上坐下来休息。捧心扶额，仿佛刚刚移了座山。

不远处的中军大帐前，一个身影已伫立了有些时候。他亲眼目睹这个新兵将一块石头在桶里抱进抱出，提拎着半桶水累得汗流浃背……不免心生费解，盯向她的目光也略显复杂。

这时陆铭出来了，对这人拱手恭敬行礼：“王爷。”

李元祯并不理他，视线依旧凝在前方不远处。陆统领便顺着王爷的目光看去，居然看到了昨夜坏他事的那个新兵卒子！

“他怎的还在军中？”陆统领惊奇发问，接着便发现王爷的目光冷冷调了过来，方意识到这话该王爷来问他才对。

他很快就想明白了怎么回事，不由气结：“这个姓吴的！明明答应了将此人赶出新兵营，却明面一套背地一套！”

“也算是没食言。”李元祯舒隽的语调里裹挟淡淡的调侃。

的确，伙房不隶属新兵营，也不能算吴将军诓了他。

陆铭既觉惭愧，又略感委曲，锁着眉头解释：“王爷，属下不敢因这点小事就抬您名号，故而只对吴将军说此新兵脑袋不甚灵光，有些碍眼，谁知吴将军他如此敷衍着行事……”

他颇懊恼的叹了口气。

随后看看王爷似乎也没要动怒的意思，便又试着为自己的办事不利开脱一下：“其实王爷无非是嫌他个头矮小又干瘦，加上性情懦弱，放在营中有碍观瞻。现今把他调来伙房，倒也算免了人前现眼。”

他一行说，一行谨慎观察着李元祯的脸色，指望从微小变化中判断自己的话会不会激怒他。

起先李元祯面色清肃的负手立着，后来眸色陡然一转，竟莫名盯了陆铭好一会儿，直盯得他心生惶恐！

滇南王是个平素里七情不上面的主，即便动怒了也断乎不会撑眉努眼的表现出来，但他若是像这样冷冷的盯着你看超两息，那便要仔细了。

李元祯蓦然启口，声音冷咧：“即便他并无通敌之嫌，可这样一个连水都不会打的蠢货，你们将他扔在伙房，就不怕哪日粗心大意，火烧连营？”

他狭长的黑眸忽地眯了眯，透出一股子阴鸷之色：“明日二十军棍，轰他出军营。”

说罢，李元祯没给陆铭再开口解释的机会，提步便离开了。

陆铭惶惶的在大帐前立了良久，最后烦躁的挠挠后脑勺，调头找吴将军下达此事去了。

诚然，以李元祯的心性，倒也不至于为个新兵的去留轻易动怒。属实是今日郁懑，不利的局面集中而发，一团无名火已在胸腔烧了整整一日。

南面宁武关外，又有蛮人增兵的消息传来。西江今晨也出现了数十战船，航向不明，但无疑是与南面蛮人商定好了打配合的。

关外诸部纷纷见势而起，蠢蠢欲动，其它关口也不断有重兵压境的消息传来。每个消息都似一坯灰，填进李元祯的心口，直堵得他胸闷不已。

整个琯头，原本屯兵有二十万，可两个月前西境传来动荡，父皇调拨了十万南平军前去平定。月前又以河西哗变为由，调走了余下的五万南平军。

李元祯察觉到蛮人有异动，便急急上报朝廷要求调回南平军，然而父皇迟迟未予谕令。他心中自然明白，父皇是对他有所忌惮，是打算趁机消耗下他的金甲卫。

也就是说，若此时蛮军杀过来，他手里真正能调用的，只有他的五万金甲卫。虽则金甲卫骁勇强悍一个顶俩，可要以区区五万对抗联军的数十万兵马，几乎毫无胜算。