“当然不行！”林严想也不想就拒绝，到时候他搭进去人力，沈南星又不让他收钱，这买卖亏大发了。

林严拼命摇头，还惦记着不能让褚眀珂看出端倪，他十分为难：“真的不行，我不是不想做这桩生意，实在是人手不够，忙不过来，别误了你的事。”

褚明珂却不想放弃说服林严。

她被逼婚的根源在于家里遇到了困难，爹爹没有信心度过此次难关，不想拖累她才催她嫁人。

若解决了危机，岂不是不用着急成亲了。

褚明珂和林严商量：“你没人不要紧，我有人，我亲自带人去云州，到时只要派你的人接应我、告诉我何庭光的位置，钱我照付。”

只要能解决危机，对褚家来说钱根本不是问题。

林严被她的提议吓了一跳：“你知道云州是什么地方吗？本就是苦寒之地，又经历了数年战火，说一句人间炼狱也不为过，你一个小姑娘去哪里能做什么？”她上下打量了褚明珂一圈，毫不客气地说道：“你身无长技，又无武艺傍身，到了那里能自己的安全都确保不了，再说了，你爹会让你去？”

褚明珂被林严说得脸色一点点灰败下来，却不得不承认他说的是事实。

但她可以确定的是，从萌出这个想法那刻起，她从未想过将此事告诉爹爹。但凡她提出要去云州，爹爹定然会以安全为由，将她关在明月轩里。

可她也大概猜出爹爹为何找不到何庭光的原因，何庭光蛰伏多年才突然对褚家出手，定然会在方方面面防备着爹爹，不会让他轻易找到。

而她就不同了，何庭光根本不认识她，但凡知道褚家的人都知道她是爹爹的掌中珠，爹爹不忍她受一点苦。何庭光不会认为爹爹会派她去找他，更不会想到她会亲自去找他。

再说了，按爹爹行事风格，会尽快将与秦家的亲事定下来，而她答应了贺玄启她不会耽误他娶亲，她无论如何也是要离开的。

与其怀着不安四处游荡，不如去云州一趟，为爹爹的百般爱护尽一份孝心。

褚明珂重新将银票推至林严面前：“云州我一定会去，这是你告诉我何庭光在云州的酬谢，事成之后必有重谢。”

林严望着面前厚厚的一沓银票，陷入了纠结，挣扎半天，他从椅子上起身，肃然对褚明珂说道：“如今正值多事之秋，此事我还得好好考虑考虑。”

说完，他恋恋不舍看了眼银票，狠心扭头离开了会客室。

褚明珂从天一斋回到褚家时，林严约了沈南星，两人在私下见上了面。

一碰头，林严忍不住感慨：“褚大小姐大概是疯了，如今这种形势之下，她还想去云州。”

“云州？”沈南星的两条剑眉紧紧地拧在一起，沉默了半晌，问他：“你同她说了什么，她为何要去云州？”

林严于是将他与褚明珂的对话原原本本地说给沈南星听。

听林严说完，沈南星狠狠盯着他，一幅想发怒却又不知从何发起的样子。

林严有些心虚，试着解释：“我跟她强调了好几遍，这些消息我还没有确认过，让她不要相信，是她自己要去的，真不是我撺掇的。”

沈南星终于开口，语气冷如寒潭：“你明知她现在一心惦记着家里的情况，还给她希望。”

林严的声音更小了：“其实这也并非虚无缥缈的希望，有九成是真的。”见沈南星关心此事，林严试探着问：“不如，你去劝劝她，让她别去了。”

沈南星没有把握能说服她。

她围着自己转的这些年，他从未说服过她。

可是，她要去的是云州。

“容我想想。”说完，沈南星面无表情地离开。

停在原地的林严一脸茫然，他真的做错了吗？

褚明珂回到家中没多久，院内传来丫鬟的惊呼声：“公子，您慢点跑……”

褚明珂打定了主意前往云州，和苏叶商量如何能不让爹爹生疑，以及如何在云州确保安全。听到外面的呼声，起身站了起来。

一转头，却见褚明琮迈着小胖腿，蹬蹬蹬地朝她扑过来。

褚明珂弯下腰，一把扶住了褚明琮，掏出帕子替他擦额上的细汗，弯唇问他：“姐姐不就在这儿吗，你慢慢走过来多好，跑什么呀？”

褚明琮的小脸因一路跑来红扑扑的，眼睛亮亮的，眼底慢慢蓄起了泪水：“我在午睡的时候听见爹爹和娘亲说话，他们说你要嫁人了，我问娘亲嫁人是什么意思，娘亲说嫁人了就意味着姐姐不会住在家里了，明琮不想姐姐嫁人，明琮不想见不到姐姐。”

孩子天真而真挚话语一字一句落在褚明珂的心上，她觉得鼻子也有些酸。