范青竹将桌上一沓沓名册整理好，望向草帽男子：“这荆州要变天了。”

“是要晴天了。”草帽男子纠正道。

范青竹笑笑，无意与他理论，起身出门。孟水县与和县毗邻，虽说多少受了些洪灾的影响，可是现在的阳关镇却看不出丝毫灾难停留过的迹象。

青石板的巷子深处，有一个穿白衣的小丫头正在叫卖桂花，隔着老远便能闻到细细的香气。

“姐姐，买一只桂花吧，插在房里赏心悦目还能熏香呢。”小丫头一蹦一跳过来售卖。

“姐姐不爱看花。”范青竹将头扭向一边若有所思。

“没关系，我娘说，桂花还可以做糕呢，给心上人吃了一定会甜甜蜜蜜的。”小丫头天真地笑着。

欲买桂花同载酒，终不似，少年游。

曾经她也是盼着八月的，这个时节的桂花最美最甜，她会做一盘山楂糕一盘桂花糕并且提醒他先吃山楂的再吃桂花的，这样才会更甜更好吃。可他总是傻傻地咬着山楂糕痴痴地望着她说：“甜。”

望着手里挂着露珠的几支桂花，范青竹无奈摇摇头，走到一户人家门前，将花轻轻放在门口，头也不回地走了。

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皇宫南书阁。

夜川被传召觐见，刚一进门就听见洪安帝亲切的招呼到：“老十九来了，朕同定桓王刚说到你呢。在这几个王爷当中就数你最出色，文韬武略又战功赫赫，朕刚才还说，若你只做个王爷恐怕委屈了你呢，哈哈哈哈……”

洪安帝爽朗大笑，定桓王赶紧附身施了一礼。

“臣不敢造次，皇兄说笑了。”夜川淡定答道。

定桓王见状上前一步：“不敢造次？会说笑的是晋王吧。你在和县打着剿匪的幌子，实则查缴了县丞藏在山洞里的一批兵器，据说数量巨大，而你，却只上报了其中二十箱，我想请问晋王殿下，那其余的兵器去了哪里？”

夜川嘴角微微一挑：“本王查处藏兵洞的时候，在场的大有人在，大可传唤一二来为本王作证，不知定桓王是从哪里听来的消息，难道这县丞是在为你造兵器不成，不然你怎知这批兵器数量巨大？”

定桓王依旧不依不挠：“传唤一二？你说的倒是轻巧，当日在藏兵洞内除了你自己的人便是那寨子里的土匪了。你在和县非但没有替朝廷平息匪患，还与土匪勾结放了他们一马，至今都没有荡平青玄寨。现在又想要陛下传唤土匪来为你作证，呵，都说晋王智谋，没想到也有糊涂的时候！”

“青玄寨依险而建，想要荡平并不易，况且和县正值水患，人力、财力与兵力都投入到了兴修水坝安抚流民上了，若强行攻寨想必会两败俱伤，百姓并不会捞到什么好处。小王早已禀报皇兄并按皇兄的意思将那青玄寨悉数招安，现已改建成青玄武馆，为当地培养人才。定桓王方才说没有荡平青玄寨就是与土匪勾结，如此说来，这是在质疑皇兄了？”

定桓王听闻赶紧上前行礼：“陛下圣明，臣绝无此意。臣也是为百姓着想急于平了匪患一时情急言语欠妥。但兵器一事臣绝不会弄错，还望陛下明察。”

空气瞬间冷了下来。约么三息的功夫，洪安帝打破了沉寂，他一如往日般温和地望向夜川：“老十九可有什么要解释的？”

“小王在和县藏兵洞中确实只搜出了二十箱兵器，至于这兵器单上剩余的兵器藏于何处，小王确实不知。”夜川道。

闻此定桓王抢先道：“不知？青玄寨后山的那场大火，晋王没少忙活吧，说来也巧了，近几十年来都没有发过山火的后山上，怎么一去查缴武器就燃起了大火，晋王难道不觉得蹊跷吗？”

“山火早已熄灭，山洞也保存完好，随时可以去查验。”夜川依旧没有一丝慌乱。

此时定桓王脸上闪现出一丝诡异的表情，旋即又如前几日刚进宫碰见夜川时那般神采奕奕了。他不慌不忙地从袖带里掏出一个卷轴，睥了夜川一眼又满脸恭维地呈给了洪安帝。

洪安帝似乎并不着急打开，顺手将其放在案头，反倒吩咐传上来几盘碧绿的糕点。

定桓王见了那酸糕后滑动了一下喉结，洪安帝见状打趣道：“定桓王这是馋了吧？身在冀州还想着荆州的酸糕，没想到你还好这口，哈哈哈哈……”

定桓王干咳两声以掩饰尴尬：“让陛下见笑了，刚才呈给陛下的是……”

“哎，定桓王，”洪安帝打断道，将那个“哎”字在嘴里吊得意味深长：“你不可如此小气，这酸糕定是人间美味，要不你也不会从一进宫便开始等着做这酸糕了。听说你足足等了三天才做好？”