“我们一定要把话题拔擢到这样的高度吗？”纯懿轻声笑了。

玉氏的表情依然刻板严肃：“她会恨他吗？”

玉氏指的是舒妃与皇帝。

纯懿看向玉氏，没有作答。

“她不敢恨他的。这种负面情绪是不能被施加到他身上的。这就是这片土地上每一个人从小受到的启蒙——不容许思考、不容许质疑的教育。你的妹妹都尚且如此，更不要说其他人了。”玉氏几步退回去，扶在门槛上抬眼看着纯懿，“我不想说什么暗示的话语，我只是觉得这样的世界秩序，是不对的。”

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在回京城的路途中，纯懿闭目靠在座椅上休息了一会儿。

可她一闭上眼，总想起两三年前让她觉得浑身血液冰冷的那一幕——即使是时隔久矣，她也依然能够回想起经历时的心脏狂跳。

那还是在乾隆十六年，舒妃骤然发动早产，纯懿得那拉皇后口谕入宫陪伴舒妃生产。

这个孩子并不让舒妃省心，折腾了一整夜才终是生下来。

孩子被稳婆抱在手里，恹恹的不会哭闹，皱巴巴的皮肤一片通红。

稳婆也着急，抓着孩子的脚踝倒垂着拍了几下他的脚底板，他这才哼唧几下，声音低微地哭起来。

舒妃还紧紧抓着纯懿的手，大汗湿透了她的衣衫及鬓发。她撑着惨白的脸色，努力睁开眼睛想看看那个刚出生的孩子，稳婆却立马把孩子洗净后搁在襁褓里抱了出去。

“姐姐——姐姐——代我去看看他。”

舒妃希冀的眼神渐渐涣散开，她实在是筋疲力尽了。

“太医——”纯懿还未喊出声，一旁伺候的嬷嬷就对她作了噤声的动作。

“福晋不必担心，娘娘这是产后脱力昏睡过去罢了。”

纯懿又回头看了一眼舒妃，心里挣扎了一下，最后决定跟出去看看刚出生的皇子。

她本想几步追上那个稳婆，无奈稳婆虽然年纪大，腿脚却利索得很。纯懿刚刚循声走出来，就不见稳婆的身影了。她只好凭着自己的直觉，在景仁宫里转着圈子去找那稳婆。

终于她在游廊一头见着稳婆青灰色的裙角，刚刚转过回廊一直往后头去。她快步跟上，却远远听见后边那稳婆说：“奴婢拜见皇上。”

纯懿的脚步刹住，直觉告诉她，她不该缩在游廊拐角处不出声偷听——此时她要么大大方方走上前去拜见皇帝，要么就当作自己没来过这儿沿回头路走开。可在她能够反应之前，皇帝低沉的声音响起来。

“怎不哭闹？”

“皇子孱弱。”

“噢。是因为早产的缘故吗？怎会幼子孱弱？”

“大概是与母体契合得不好，营养没有跟上去。”

“把他送去撷芳殿养。”

“是。奴婢恭送皇上。”

纯懿攥紧了手里的帕子，手心里已是一片潮湿。她听出来皇帝冰冷语气下潜藏的那丝不满。皇子出生而体弱，并不是什么祥瑞之兆，反倒惹得皇帝不快。

她心脏砰砰跳得很快，回头快步往景仁宫侧殿走去。

在不远处假山石后的阴影里，同样站着两个人。

“娘娘，忠勇公福晋这——”

那拉皇后由使女扶着，垂眸风轻云淡地说：“你只当作今日没有见到福晋。”

“可是福晋是否会心生罅隙？”

“她要怎样评定这件事情，那是她的事情，与本宫无关。你把这事情烂在心底里，若是本宫听见什么外头的风言风语，你自己晓得轻重。”

那拉皇后看着不远处抱着襁褓往游廊走回来的稳婆。

“走吧，去看看刚出生的十皇子。这毕竟是爱新觉罗与叶赫那拉氏的孩子，如此不凡血脉，日后若是能够平安长大，想必是位勇猛的巴图鲁。”

第59章 归来

远行之人终有归期。

乾隆十七年的深秋, 宁琇自南方寄回家书，言明他已随船队登岸，将在岭南一带停留休整数日, 之后再雇佣护卫一路北上返京，若是脚程快，许是能在腊月前赶回京城。

纯懿从宁琇福晋纳喇氏那儿读到这封家书，她紧紧握着信纸难掩心绪激动。

宁琇在信中不过寥寥数言，只是将这封家书用作报平安用，并未提及他主观的个人情感, 更无一处提及他过去三年在海上的经历。

然而, 纯懿与宁琇到底是一母同胞的兄妹手足，她辨出了兄长在字里行间暗藏的情绪——那是一种她已有许多年未从宁琇身上看到的情绪。

也许这就是宁琇执念中的那股少年意气吧。

这是那种十七八岁时, 恨不能提刀上马、为国戍边的豪情壮志。这是那种对清月、临古迹, 挥毫泼墨、畅然吟咏的潇洒风流。

宁琇曾渴望长成这样一个青年, 可家族的浮沉遭遇、变故衰败使得他年少老成，早早就习得古板沉默的伪装。