姜乐康道：“你跟王纶师兄，在枯木派当客座弟子，究竟是干些什么？我看你平常也不怎么练武，反而经常在房间里写字。”江湖道笑道：“点墨派门人通常有两条出路：若是向往功名利禄的人，那便参加科举，考取功名，到朝廷当官；若是不想被体制束缚的人，那便编纂《江湖志》，记录各门各派发生的历史大事，一份留在我派保存，供武林同道查阅，一份交给翰林院的师叔伯，存在皇宫的文渊阁，方便朝廷掌握武林动态。我和王纶，便是被派到枯木派做记录的弟子。不光是枯木派有，便是少林、武当、丐帮等名门正派，也各有两名我派客座弟子。江湖有言道：孤证不立。为免派出去的门人被人收买，记述不公正，通常都派两人，各自观察记述，每隔一段日子寄回书稿，交给留守师兄汇总编纂。”

姜乐康想起在神农架时除了董聪，没见过其他点墨派门人，又问：“每个门派都有两名客座弟子吗？会不会有些门派不欢迎你们，或者言明什么事能写，什么事不能写呢？”江湖道想了想，道：“听说原来各派确实怀有敌意，不愿让家丑被外人得知。但后来大家都接受了，变得毕恭毕敬，唯恐我们乱写。至于那些名门正派，确实是派两人。但那些地处偏僻，弟子不多的小门派，有时只派一人。还有两个例外，一是峨眉派，一是百花帮，为因这两派都是女弟子，不便男子长住，只能等她们自个说了。”

姜乐康寻思：“若能查阅这《江湖志》，也许能知道更多当年亮剑大会及我爹自杀的事，好让娘亲清清楚楚。”正思量间，又听江湖道笑道：“贤弟，你是不是在想：怎么我们这些只会点穴的穷酸书生，也能位列五行盟派，在武林上有一席之地，受到大家尊敬？”姜乐康奇道：“我虽不是想这事，但听来确实有趣，这是为什么呢？”江湖道微笑道：“一来是我们有门人在朝中当官，大家都得给几分面子。二来是这文章虽用纸笔写就，威力却堪比刀剑，你可千万别小看！只因世事复杂，难分对错，我们却可用春秋笔法记述，暗含褒贬，左右舆论。君不见飞将军李广，一生征讨匈奴，军功无数，这样的大英雄，最终却因迷失道路，误了军机，不惜拔剑自刎，以留清名于世，就是不想被那些刀笔小吏污辱。江湖有言道：上士杀人执笔端，中士杀人用舌端，下士杀人怀石盘。说的就是这理！”

姜乐康听得如坠云雾，脸红道：“会写一手好文章，当然值得尊敬。可我自小不爱读书，只爱蹴鞠，也很羡慕那些爱读书写字的人，看那么多字都不会晕。但我娘亲待我极好，从不逼我读书，让我尽情玩儿。”江湖道喜道：“原来你爱蹴鞠！我就是来自临淄，乡亲们都说蹴鞠起源于这里。不过我只喜欢看，不怎么踢。其实琴棋书画、蹴鞠练武，都是一种志趣，干得好都能成名成家、陶冶性情，又有什么高下之分？世人却道‘万般皆下品，惟有读书高’，一心追求富贵，岂非太过势利？”姜乐康点头如捣蒜，道：“对对对！”

两人越聊越投机，不知不觉已走到一个大镇，正是琅珐。但见此地东挹渤海，西卫国都，北屏燕岭，南连沃壤，京津走廊，溢彩流光。江湖道取出一张银票，到钱庄换铜钱，作为路上盘缠，再到成衣铺买件新棉衣，送给姜乐康穿。姜乐康大喜谢过，穿上新棉衣御寒，又认认真真把被割得破烂的旧棉衣折好，放进包袱里。江湖道看他这般珍惜，知他是个不忘本的好孩子，又道：“贤弟，刚才聊天时，我看你似有心事，是在想什么呢？”姜乐康叹道：“说来话长。”便把父母相识经过、金石派亮剑大会、姜志决然自杀、苏义妁仗义相救、出村闯荡学艺、祈求调查真相等事悉数告知。

江湖道大吃一惊，道：“这几件事我从没听说，只知现今武林盟主秦天手执归心神剑，号令正派群豪。原来你跟五行盟派渊源极深！难怪苏帮主要推荐你到枯木派学艺。但这秦天间接逼死令尊，而你却跟秦子恒颇有交情，这是何故呢？”姜乐康道：“苏帮主曾跟我说，那都是上一辈的恩怨。子恒他们都不知道，只有我自己知道。她告诉我要忘记仇恨，真正做个大侠。”江湖道赞道：“素闻苏帮主宅心仁厚，深明大义，果真名不虚传。确实，上一代的恩怨，还多想它干嘛？”姜乐康道：“我也早就想开了。只是当年之事，还有诸多疑团，我想调查清楚，好让娘亲知晓，也是给自己一个交代。”江湖道道：“贤弟之事，便是愚兄之事。咱们一起到孔庙奎文阁，翻阅《江湖志》，查个清楚明白吧！”