她当即假作慌张之态匆匆进宫，恳请圣人施以援手，在紫宸殿泫然欲泣地狠命演了一出，叫原本还处在惊疑不定中的徽宁帝不得不迅速下旨，令整个剑南道戒严，加强巡防，与此同时派周边州县官兵护送元易直夫妇南下。

至此，平王的计谋不攻自破，郑濯也算在接连伤损了陆时卿与蔡禾以后，勉强扳回一局。

元赐娴在紫宸殿倾情演出的时候，陆时卿就在一旁随侍圣人。徽宁帝安抚了她几句，眼见没大有用，就干脆把她交给了他，叫他们小俩口自己处去。

平王一早便已启程回淮南，陆时卿的危机可算暂且解除了，他原本思忖着，也许可以趁早与元赐娴坦白身份的事，却不料她出殿后仍旧入戏，一副非常担心元易直的模样，连他也瞒得滴水不漏。

他心里一堵，就没能启齿，也装得毫不知情，还跟她细细分析这批刺客可能的身份。元赐娴也是点头如捣蒜，时不时对他的观点表示赞同。

俩人一路拼演技拼回胜业坊，元赐娴跟他在元府门口别过，便快步回了院中书房。拣枝正在那里等她。

阿爹那边大致不须担心了，但她心里有一桩事，已从昨日记挂至今，急需求个答案。

昨天在含凉殿附近，平王跟她提及了蔡寺卿。她跟蔡禾素无交集，故而当时确是下意识一愣，却很快察觉到了平王的窥探之意。跟这种老奸巨猾的政客打交道，他就是抖个胡子，都可能是有深意的，更不必说是从他嘴里说出的人事。

今早平王离京，长安的眼线跟着撤出不少，她见形势安全了，便派拣枝出去打听这事。眼下想是有了结果。

拣枝见她回了，忙上前道：“小娘子，关乎蔡寺卿的讯息很多，但有几条应该是您感兴趣的。”她挑了重点道，“此人三十一岁，出身民间，双亲早亡，原先在地方任职，四年前方才入京为仕。”

元赐娴听罢果真一滞。

这段介绍说词有点耳熟，除却做官这一点，其余的都能与徐善大致吻合。

她继续问：“还有什么别的发现没？”

拣枝点头：“婢子在蔡府附近蹲守了一上午，其间见蔡寺卿出过一次门，因此留意到，他的右手掌心缠了绷带，似是受了不小的伤。”

元赐娴缓缓眨了三次眼，电光火石间，脑海里飞快闪过一幕场景。

花朝节当日山崖顶，徐善遭暗算的一刹，曾有机会以手阻拦刀锋，但他伸出右手后，却半道突兀停止，因此生生捱上了那一刀。

她当时确实觉得奇怪，可后来眼见他伤重昏迷，自然也就不可能拿这种并无意义的问题叨扰他，只当他是一时失手。眼下听拣枝一说，才再次心生疑窦。

她突然有个不可思议的想法：徐善可能不止是徐善。

这一刀，并非他挡不住，而是他不能挡。因为除却布衣谋士外，他还有另一重身份。一旦他被刺破手掌，在如此明显的地方留下伤口，这重身份就曝光了。而这也是平王派来的刺客在明知无力杀人的情况下，仍拼死刺出这一刀的缘由——他想将他从暗处揪出来。

但徐善却绝不是这个蔡禾。她亲眼看见匕首插在他胸口而非掌心，所以右手受伤，且与徐善年纪、背景、入京时机相当吻合的蔡寺卿只可能是他的替身，是郑濯向平王抛出的假诱饵。

如此，反过来想，既然平王能够相信蔡禾即是徐善，便说明他原先就将怀疑的对象放在朝堂上。也就是说，徐善极可能是朝中某位官员。

想到这里，元赐娴不由瞪大了双眼，似是震惊得有点晕眩，伸手扶了把案沿。

她脑袋霎时转得飞快，不断回想这大半年来与徐善的一次次交集，最终将思路停在了他来元府赴宴，她装醉掀开他面具的那晚。

她对他消除怀疑与戒备，很大一部分原因就是当晚看见了他面具后边斑驳的脸。但如今回过头去重新审视，她却发现，其实这件事是有漏洞的——那就是她给了他掩藏真面目的时间。

她低估了徐善对人心的把握和算计。实则或许，早在前头她邀约他对弈，请他赐棋的时候，他就已经猜测到她的心思，之后赴宴，自然料知她将出手试探，故而提早弄了这样一张骇人的面孔有备无患。

他脸上的伤是假的。他骗了她。

拣枝见她眉头紧蹙，眼光闪烁，迟疑询问：“小娘子？”

她回过神应了一声，突然问：“昨日朝会，可有官员请了病假或事假？”

“婢子不知，可要替您去查探查探？”

元赐娴神情严肃地点点头，又道：“倘使没有，就拟一份朝中五品以上官员的名单给我。”