木子挣扎着回头，冲南北挥手，“88，北北。”

南北举起手在耳边晃了晃，低声说：“88。”

顾锡东看着她，“走吧。”

两人并排，保持一人间距走在行人稀少的人行道上。

路边栽种的行道树又高又密，路灯被层层叠叠的枝叶包裹着，光线昏暗。

晚上一个人走这条路，的确有点不安全。

“顾……锡东。”她忽然开口说。

他转头看着她。

她看不清楚他脸上的表情，只觉喉咙发干，犹豫了几秒钟，她说：“这段时间补课，还有这次月考，谢谢你。”

他的步子明显顿了顿，两人恰好走到灯下，她看到他抬起头，用那双漆黑如墨的眼睛看着她。

她的心跳忽然变得很快，嗓子冒了火一样，她禁不住咽了口唾沫。

“如果单指成绩，这是你应得的，但你可以更好。补课……就算了，没什么好谢的，打工而已。”他说完这些话，清俊的五官又隐没在树影下方看不清了。

提起打工这个词，南北忍不住还是问他：“你不止做家教，对吧？以前在夜市做小时工，你还做别的……你家里，是不是……”

她没说出那两字。

他静了几秒钟，替她说了：“困难。”

“哦。”那些隐隐约约的猜测得到证实，她却觉得情绪更加低落了。

她早该想到的，他用的老年机，四季不变的校服，以及穿了很久的运动鞋。

现在就连贫困县来的农村学生都很讲究吃喝穿戴了，只有他，日复一日，一成不变。

“你想知道什么？”他忽然问说。

她想知道什么。

他的一切，她都有兴趣。原来不这么想，但不知从什么时候起就变了。

想知道他内心的想法，想从他那双看不透的眼睛里走进她所不了解的世界。

“你对我就这么好奇？”他们又走到灯下，她看到他蹙起浓眉，眼里带着一丝疑惑。

她和他对视一眼，急了，“作为交换不行吗？毕竟你知道我所有的秘密，而我对你却一无所知。这不公平！”

好像也不是一无所知吧，她知道他父亲早逝，知道他可能患有心理疾病，知道他有独自上天台的习惯。

他仍旧皱着眉头，似乎是在衡量她所说的公平。

走到树影下，“我……父亲早逝，母亲去向不明，我和爷爷相依为命，爷爷是残疾人，靠低保金生活，为了给爷爷买助听器，我利用假期打零工，做过家教、小时工、装修小工、发传单、贴小广告……”

“好了，我知道了，你别说了。”她忽然截断他的话。

两人沉默下来。

气氛变得有些凝重，她觉得脚很沉，每迈出一步都很艰难。她在想，哦，原来他的世界，是她从未触及过的残酷的真实。哦，原来在她不知道的角落里，有个男孩儿像荆棘草一样顽强地活着。

和他比起来，她受过的苦，经历过的磨难，好像都变得没那么悲惨了。

“我不会告诉任何人，你的秘密。你也一样，要替我保守秘密。”在小区门口，南北向顾锡东提出要求。

他看着她，神色郑重地点头。

“谢谢你送我，88。”她冲他挥挥手，走了两步又折回来，“你的手机。”

他看着她，眼里带着一丝疑惑。但还是掏出手机递给她。

她低着头，一边适应着老年机的输入法，一边碎碎念：“我的手机号，你存一下。以后万一有事找你，你别不回我电话。你没微信真的太不方便了，真的不能换个手机吗？”

他从她手里抽走手机，揣进裤兜。

她哎哎叫了两声，“还没输名字。”

“我自己来。”他说。

“好吧。”她耸耸肩膀，冲他摆摆手，走了。

顾锡东看她用门禁卡刷开门锁，低着头进了小区，直到那抹细瘦的人影消失在夜色里，他才转身离开。

南北回到家，发现妈妈还没回来。

妈妈最近像变了一个人似的，主动关心她不说，还找了一份销售员的工作。这家公司不知道具体做什么业务，几乎天天加班，周末也不能休息。她担心妈妈的安全问题，建议她换个轻松又体面的工作。妈妈说她这个年龄的人有单位肯要就不错了，不敢挑剔，更不敢提意见。

她不明白，这有什么不敢说的。用工单位和员工之间签有劳动合同，强制员工996是违法的，可以去劳动监察部门告他们。

妈妈的笑容很苦涩，她摸着她的头发，那眼神就像是看一个不懂事的孩子。

那时，她还没亲眼看到过，听到过现实的残酷，今天遇到的一桩桩一件件事，只能说明爸爸妈妈把她保护得太好了，让她根本没有机会接触到生活里阴暗的角落。