内舍人说着放下碗，此八个字是昨夜她教她的新课。那边听了神情陡变痛苦，回：“是啊，才八个字，怎么那么难呢！太难了，真太难了！教小孩子启蒙的东西，我成年了才开始学，等我学会，公孙树都该能结果子了……学会了，学会了想来也不中用！桧儿姐的丹青牡丹能以假乱真，柏儿姐的书道更是人人称奇！她写的千字文，我是见过的，虽不知与永禅师相比如何，但您夸了，想来该极好了……”少女如打开了麻袋，倒豆子似的吐了个干净，可说完了人也瘪了，将头埋在胸口再难起来。

但上官觉得还不够，鼓励道：“把话说完。”

“那年上夜缺人，上面就临时抽调，大家都洗洗涮涮一整天了，谁愿去呢。老公公便说：‘这可不是一般的守夜，守的可是天后院门，表现好没准会见到她本人呢！’大家都笑他骗人，其实我也不信，但、但我还是举了手……”那膝上的两手渐渐捏得发白。“公公走后，我也准备出门，旁边的阿婆忽然开了口‘守夜这种苦差事，躲都躲不及，你还主动上？啧啧啧，真不怕夜里冻死呦！’……”

声音戛然而止，莹儿咬住了嘴唇，门外的豆儿也两颊一紧。

“莹儿，别逃避，说下去……”

“我前面是有点犹豫，但快出门时心里就平静了，可听到她在笑……

我们沾点亲戚，公公说话时，她就挨着我站……我当然知道上夜不是好差！外面冷，又熬一宿，可是我真的很想去！那是我第一次出掖廷当差……”眼泪夺眶而出，那人没了气力。

屋内，只听眼泪吧嗒吧嗒往下掉，内舍人开始怀疑自己的心是不是也变硬了，仍道：“把心里想的，都说完吧……”

“我很想念阿姐们，可，可，可我真希望夏天再久一点……”

内舍人不再看她，任对座肆意哭泣，一低头，把已凉的姜汤饮了。门外，小童蠕蠕嘴皮：“我也不想回去……”

天街路旁，走的时候还是鲜红花朵，如今枝头挂满累累石榴果实。高处向阳的果子已经裂开，鲜红的果粒露了出来。鸟儿也不怕人，呼朋唤友，大排筵席。

豆儿边走边笑，时不时抬头看姐姐，两颗大板牙比艳阳耀眼。莹儿也看她笑，两姐妹走在放晴的天空下，格外放松。

“舍人你看，天枢！”车外女童喊。

两指轻拨，金光晃入，上官再开眼，见那根“大周万国颂德”八面棱柱竟焕然一新，下面叠叠层层的假山更是炫目得不可直视。

“鎏金了？”

听见阿姐的猜测，小豆子忙伸长脖子，可碍于队伍行进，眯眼瞪眼前前后后也没瞧清楚，最后只得仰脸无奈地摇摇头。

莹儿也向她努努嘴，可转瞬就笑了出来。端门就在眼前，再过应天门，她们将见到久违了的笑容。姐姐一搂妹妹，步伐瞬时随快进的仪仗变得更加有力。

柱子消失在窗框边，上官才放下了帘子，她知道它没鎏金，这就是它最初的模样。但是谁如此在意它的外观呢？在女皇回来前，费心翻新了它……

进了城，队伍开始还齐齐整整，渐渐两边伸出翅膀。皇帝也未设更多流程，放各宫人回去休整。

脚一落地，内舍人立即左右被拥，两脚很快赶不上那些小丫头，对她们一笑，瞬息放飞群雁，长帔彩裙齐奔向同一方向。

“二姐，二姐！”“娟儿！我回来啦！”

庄重的宫宇，因一声声热切呼唤，放低了身段。回声在红墙绿瓦间波荡，不过寻常人家。

“莹儿姐，莹儿姐姐！”

一个少女从院门冒出来，随即扭头大喊：“二姐，二姐！她们回来了！舍人回来啦！”

两边脚步“咚咚”撞在一处，一下融成一团。

“怎么才回来，昨白盼了一天！”

“圣人歇了半天。”

“舍人！”贺娄放开妹妹，向来人问礼。上官忙拉住，牵她两手边转边看，上上下下仔仔细细地看。那人却等不及了，一把拉她入怀。

被紧紧按在胸口，上官当下一窘，旋即想要挣出来，可又抵不过对方的气力；渐闻耳畔呜呜，瞬时身心俱软了。

“走！屋里坐！”二姐抹把泪花，向大家扬手。

踏入久别的小院，姐妹竞相争口：“这地好干净呀……”

“趁下雨二姐带我们刚刷的！”娟儿笑。贺娄也笑，拍拍她的肩膀。

豆儿未进门就感到了不同，马上道：“我闻见油漆味！”

经她提醒，大家果见房柱与飞檐红色艳新。二姐刮着小童鼻子笑：“狗儿鼻，上月重油过，好看吧？”。

上官一猜便知都是二娘自己揽的活儿，刚欲开口，被莹儿打断。 “二姐不是将园艺都包了吧？我瞅着玉簪花比走前多了好些……”