黑影竟然叹了口气。

“其实你全然不必对我有如此强大的防备心，从某种意义上来讲，我们是同源的，我们才是同类，并且从我被创造出来起就已经决定……我们原本就应当合为一体……原本，自你进入门内开始，这就是只差一步的事情，只可惜……”

“可惜什么？”林槐面无表情地看着他，“可惜于我有着正常的审美情趣吗？”

黑影：……

“你应该已经揣测出了我的身份。”黑影抬头看了看天空，“唔……距离祂发现这里，还有五分钟的时间，既然如此，便长话短说吧。别这样看我，今天我出现在这里，不是想要斗争，而是想要谈一场合作……”

“在谈合作之前，先进行自我介绍是最基本的礼仪吧。”

黑影笑了笑，居然还挺有涵养：“你说得是。”

“那么就自我介绍一下吧，我来自于门的背后，与这个游戏同时诞生。想要介绍清楚我的身份，或许要从这个游戏被创造出来的理由开始，同时被讲起，然而时间实在是有限，那么就用最简单的话语来描述吧——我曾经，是这个游戏的自我意志，整个游戏的监控者，不断促使系统自我进化的管理者，如果你一定想要用一个名字来称呼我的话——”

“你可以叫我顾朝生。”黑影笑了笑，“这是我目前的主要意志的来源。”

他的声音像是一块巨石，落入平静的湖面。

“顾朝生，我听过这个名字。”林槐冷冷道，“他是上一个进入门的人。”

“融合他给我带来了很多好处，他也的确是一个很顽强的人，很有自己的想法。将不同水平的玩家由低中高三级场划分开来、让玩家们在离开游戏后便忘记彼此的脸、设置不同的交流营地……他为了能让更多玩家活下来，真是殚精竭虑。”

“之前进入门的人，也是被你所融合了？”林槐提问，“你依靠吞噬他们的意识来进行对游戏管理的进化？”

黑影说：“某种意义上是这样的。在你们玩家所谓的‘蛮荒时代’，我吞噬了第一个人。她使得游戏开始发布任务，让游戏能够根据参与者的参与次数调整难度，让游戏内容变得有序起来。”

“随后，第二个人发现了进入‘门’的路径。在他被吞噬后，游戏中出现了营地、空间、商店……这也是他改造的结果。哦，这个人还是个不错的程序员。他在消逝前为门创造了动态密码，三十二串，原本是在他所能做到的规则范围下，唯一能够更好地限制‘门’吞入偶然闯入的人类的方法。”黑影道，“可惜的是，他的苦心并没有被理解，其他的为玩家反而把‘门’当成了脱离游戏的机会，竭力地对它展开血腥的角逐……”

“第三个人是顾朝生。吞噬他们的意志，是你进化的必须之路？”林槐反问，“你的目的是什么？”

“吞噬他们不是目的，而是偶然的路径，是源于系统在缺乏‘核心’时的吞噬本能。”黑影说，“我的目的从来不在于吞噬他们。他们只是空洞‘核心’的替换件。在‘核心’尚未被填入时，他们只是轻易便可被消耗的耐用品。”

“核心……”

“系统被创造的意义，便是核心。只有在拥有了核心之后，系统才能拥有完全的入侵现实的能力，这也是系统被创造的意义……”

“那么我是替换件，还是核心？”

黑影停下了言语，他和林槐中间隔着破碎的椅子，冷静地对视。

“林槐，”黑影突然道，“小心祂。”

“祂是谁？”

“想要知道我的来源的话，就去现实里寻找一个社团吧。”

“什么社团？”

“降临基金会。”

“降临基金会……”林槐很快就回想起了这个组织的名字，“是程予安所在的组织？”

黑影微微一笑。

“你不必担心自己不拥有这个组织的入场券。”他慢悠悠地说着，“从某种意义上，这个组织……”

“——也是因你而被创建的。”

林槐：……

“是‘因’我而被创建，而不是‘由’我所创建？”他轻轻地咀嚼着这个字。

黑影似笑非笑：“关于这件事，我不能再说太多，毕竟它的核心，便与你与我的‘赌约’有关了。”

说完，他如同一道烟雾，再次融入了林槐的影子里。

隔离室开始摇晃坍塌，林槐坐在窗台上，突然笑了笑。

“核心，降临基金会，因我而被创造……”他咀嚼着这些字眼，“难道我之前真的是什么了不得的大人物？就连系统的核心，也非我不可？”

面对着这些纷杂烦扰的阴谋诡计，他突然有些疲累。