齐姜会意，一挥手，散落各处的妇女们便依次鱼贯而出，每隔几个路人穿插一个妇人出城。

出城的托词早已练习好了，这些妇人们操着一口熟练的官话，不是探亲就是回娘家，或者是进城采买完要回家。

似乎很是顺利，不消片刻，便已经成功脱出了五六个妇人。

齐姜一挑眉，示意夏竹悦先走。

夏竹悦瞧着这一批妇孺们尽数脱身，心下很是安慰，便示意齐姜殿后，自己垂首缓缓往城门走去。

她穿着宽大的靛蓝粗布衣裳，随意挽着妇女的家常发髻，不饰钗环，甚至为了遮掩白皙的皮肤还用草木灰抹了脸面脖颈和双手，连耳后都未曾放过。

如此一来倒也将她的容貌遮了个七七八八，但那高挑身量，到底有些鹤立鸡群的味道，只得微微驼了背，令自己看上去更加平凡了些。

她挎着一只小竹篮，里头稀稀拉拉地装着几个人鸡蛋，随意盖了块花布头，加快了脚步往城门下去了。

排在她前头的几个人都只随意询问了一两句便放行了，轮到她的时候她微微有些紧张。

“你，出城干什么去？”

侍卫瞥了她一眼掀了她篮子里的花布头，随口问着。

夏竹悦将篮子捧到侍卫跟前儿，小意答着：“进城来卖鸡蛋，卖的差不多了，要回去的。”

“往哪儿去啊？”

“住城外郭家庄。”

她正答着，忽地一辆马车飞驰而来，前有侍从骑着骏马开道，后有侍卫夹道相护，风驰电掣般地驶向了城门。

“南平王驾到！开城门！”

为首侍从抽出腰间令牌高举过头，大声疾呼。

原本几乎快睡着了在浑水摸鱼的侍卫瞬间清醒了过来，猛地将夏竹悦一行排队出城的人们推搡至墙根下，呼喝嘱咐着：

“都低下头。”

众人闻言，都忙不迭地垂下头去，不敢冒犯了贵人。

随着侍卫的呼喝声，十几个侍卫一拥而上，奋力推开了原本并未全开的笨重门扇。

那马车丝毫没有减速，睥睨众生一般碾过众人跟前，带起飞扬的尘土，

南平王么。

夏竹悦心下蓦地被攥住了一般，忍不住略略抬起头来，朝那辆马车望了过去。

看清马车的那一瞬她情不自禁地打了个冷噤，

想起了那个令她不敢去回想的夜晚。

如今从她面前飞驰而过的，正是那辆曾令她疯狂颤栗，抖如筛糠的马车。

他曾迫她看着那水淋淋的修长指尖，

‘你瞧，你喜欢我，做不了假。’

回忆如潮，汹涌而来。

一股热气瞬间自胸腔升腾起来，自脖颈迅速向上蔓延至面颊。

她双颊滚烫的不行，若是她自己能瞧见，便能看见自己已然红的像一只熟透的虾子一般，连草木灰都掩不住那羞怯的红晕。

马车的窗扇大开着，哪怕只是匆匆一瞥便骤然驶远，她也已然看清了那里头正襟危坐的魏峙。

他已然承袭了南平王的爵位，成为了新一任的南平王。

许是当了王爷，他似乎更加成熟稳重了些，一袭玄色滚金的蟒袍衬的他分外冷峻。

他一脸的肃杀之气，垂眸静静坐在那里，不知在想着些什么。

较之上回在夏府时的憔悴癫狂，似乎已然又换了一个人似的。

他似乎，变了许多。

终究只是匆匆一瞥，她也猜不出更多的信息，但见他似乎还算安好，她心下便也放心了许多。

马车一行人瞬间便驶离了城门，朝城内驶去。

应是进宫述职罢，夏竹悦定定地望着马车驶远，渐渐消失在街道的尽头，直到侍卫们关小城门复又回来盘问才回过神来。

“出城干什么去？”

侍卫看着她。

她按下心中的悸动，好声好气地，“进城卖完鸡蛋，要回去了，回城外郭家庄。”

“户籍报一下。”

夏竹悦从容报出了事先搜集的户籍信息。

“下一个。”

侍卫一挥手，朝着她身后的男人问着：

“你，出去干什么？”

夏竹悦心知自己过了，不敢多言，垂首迈开小步子，挎紧小竹篮往外走去。

出得城门，又不紧不慢地往城外走了二里多路，才在小树林里同先前出来的妇孺们汇合上。

一行人又等了片刻，齐姜也出来了，齐姜吹了暗哨，不消片刻便来了两辆马车，缓缓驶到众人跟前儿。

齐姜让众人分头上了马车，自己则骑着一匹快马，不远不近地跟在马车附近，随时勘探附近的情况。

夏竹悦在其中一辆马车上靠窗坐了，她垂着头，不怎么说话。

妇人们见她如此，也不敢叨扰她，都安静地垂首坐着。

方才仓促地惊鸿一瞥，反复回荡在她的脑海里，挥之不去。