桓煊应是，对太子道了失陪，便搀扶着父亲向殿外走去。

两人的步辇行至寝殿，皇帝屏退了宫人内侍，方才问桓煊道：“五郎的事，你怎么看？”

桓煊若有所思道：“儿子觉得此事蹊跷，似有内情。”

皇帝点点头：“朕也觉得蹊跷，但朕不知道该不该往下查。”

他的眼眶发红，眼中布满了血丝，眼珠浑浊得像个风烛残年的老人。

桓煊抿了抿唇，不知该说什么好。

皇帝沉沉地叹了口气：“朕已命羽林卫继续追查，但朕不知道这么做对不对。”

桓煊沉默半晌：“阿耶节哀顺便。”

皇帝拍了拍他的肩膀，默默地向重重帷幔的深处走去，像一头受伤的野兽拖着伤腿缓缓走回自己的洞窟。

……

当夜，桓煊宿在麟德殿的西侧殿。

明亮的月光透过窗棂洒在窗前，已近中宵，正殿方向传来和缓悠远的诵经声，桓煊躺在床上没有半点睡意，脑海中不断浮现出陈王往日的言行，越回想越觉得这个五弟或许真的不如看起来那么简单。

只不过所有人都被他蠢钝荒唐的表象蒙蔽了双眼，犹如一叶障目。

是所有人吗？桓煊心头微微一跳，他与兄弟们不亲近，即便他和桓炯年岁差不多，但在崇文馆他只是埋头读书，连话都没与他说过几句，但其他兄弟之间未必如此生分。

据他所知当年长兄时不时会关心一下这个人见人憎的兄弟，有一阵更是三不五时去陈王府，替他寻调理体质的药方，督促他课业，众人都觉他做的是无用功，陈王是粪土之墙不可圬，莫非他看出了些什么？

而长兄和太子是无话不谈的同胞手足，他对亲近的人向来不设防，会不会无意之间同太子说起过？

正思忖着，忽听外头有内侍慌张道：“齐王殿下，齐王殿下……”

桓煊坐起身：“出什么事了？”

“启禀殿下，宁舒殿出事了，请殿下过去一趟。”那内侍道。

桓煊心头一凛，宁舒殿是淑妃居处。

他立即起身，披上外衣走出殿中，见到那内侍形容却是一怔，那人并非宁舒殿的内侍，也不是皇帝的人，却是皇后身边的中官。

宿在东侧殿的太子也起来了，神色凝重地向桓煊点了点头，两人并肩朝宫门外走去。

桓煊借着廊庑下的风灯瞥了眼兄长，只见他眼皮微肿，问道：“二哥没睡着？”

太子道：“五弟落得如此下场，我怎么睡得着。”

顿了顿：“三弟想必也没睡着吧？”

桓煊“嗯”了一声。

太子长叹：“五弟也太糊涂……说起来也是我这做兄长的不是，若是平日多关心关心他，约束他一下，或许就不会出这事了……”

桓煊道：“死者已矣，二哥不必太过自责。”

太子用眼角余光瞟了一眼弟弟，只见他一张俊脸如冰雕一般，什么表情也没有。

“但愿阿耶别太伤神才好。”太子道。

桓煊只是“嗯”了一声。

太子问那引路的中官：“宁舒殿究竟出什么事了？”

中官欲言又止道：“回禀殿下，是淑妃……淑妃夜里自尽了，宫人来禀报皇后娘娘，皇后娘娘赶去她殿中，叫了医官来查看，结果……唉，奴也不知该怎么说，两位殿下赶紧过去吧。”

太子沉吟道；“陛下呢？”

中官道：“已叫人去通禀了，只是陛下夜里风疾又犯了，还在歇息。只能劳驾两位殿下先过去。

太子遂不再多言，两人默默加快脚步，上了步辇。

到得宁舒殿前，宫人和内侍都垂着头站在殿外廊庑下，仔细看还能发现不少人脸上挂着泪，像鹌鹑一样簌簌发抖。

殿中隐约传出女人的哭骂声和捶击声。

太子和桓煊对视一眼，快步走进殿中。

虽然大致猜到出了什么事，但宁舒殿中见到的情景仍旧出乎两人意料。

门帘掀起，冷风吹得殿中烛火摇曳，晃动的光影中，只见淑妃躺在榻边地衣上一动不动，微微凸起的眼珠像铅做的珠子，脸色青灰，嘴唇乌紫，显是已经死了一段时间。

尚药局的林奉御束手靠墙根立着，眼观鼻鼻观心，大气也不敢出一声。

而皇后站在他前，一边用笞杖狠狠抽打淑妃，一边恨声咒骂：“贱妇！毒妇！胆敢害我烨儿！我要你下阿鼻地狱，永世不得超生……”

她显然使出了浑身的力气，笞杖“呼呼”带着风抽在皮肉上，那声音叫人心惊肉跳。

可淑妃已没了知觉，她的头脸也被抽了几下，脸上和颈项上淤痕交错，然而她的嘴角却含着一抹平静的微笑，似乎是释然，又似乎是嘲讽。

太子急忙上前，拉住皇后的胳膊，夺下她手中的笞杖：“阿娘，出什么事了？有事好好说。”