观亭月轻摇头，她鲜少有午睡的习惯，出门在外，还是喜欢时刻保持清醒。

向导却没离开，反倒左右环顾：“那壶薄荷茶还有么？哎，山里头太静，车驾久了总犯困。”

“还有。”她把手边的水壶递上去，“我没喝，剩了不少。”

向导接过来晃荡两声，仿佛在掂重量，嘴里喃喃自语：“这样啊……”

说不清为何，对方这语气让观亭月模糊地感到有哪里不对。

然而还没等她想个清明，那向导突然摊开手，猛地朝她面门吹了口气。

劲风携一抹浓稠的白色细粉倏忽袭来，强烈的睡意铺天盖地般收不住势。

昏睡过去的前一刻，观亭月在心里想：

原来那些车马旅人是这么失踪的。

第2章 你即使写了，咱们家也付不起。……

观亭月醒来时太阳依旧明晃晃地照进车内，从光线的颜色上看，尚不到黄昏时分。

也就是说她应当只昏睡了两炷香的光景。

大概是吸入的迷药不多，效果并不显著，突然苏醒倒没有多少不适的症状。

稍微一动作，她才发现四肢都被麻绳绑着，捆得很严实。

再往旁边看——周遭均是五花大绑的商贩与村民们，还张嘴流着哈喇子，想必短时间内是不会醒了。

“驾！”

门外的向导一改此前的慢条斯理，正快马加鞭，带着车队从官道逐渐驶进一片深山中。

观亭月直起背脊，吃力地从窗外望出去。

这显然已经不是先前所在的那条道，他们不知将被送往何处，附近看着比那鸟不拉屎的羊肠小径更加人迹罕至，甚至还在不在永宁地界之内都很难说。

怪不得现场没留下痕迹，亦不见目击者报案，如此上路，纵然沿途遇着其他车马，路人大抵也当是寻常商队罢了。

想到这里，观亭月不由对匪徒的身份好奇起来。

——那向导是山贼吗？他什么来历？

这样的人在永宁城内到底还有多少？

看手法娴熟至此，多半是个惯犯，潜进城中怕已有些日子了。

旁人莫非都是这般遭殃的？

……

她目光随着闪过身侧的荒草古木一并流动。

待日头偏西转红，睡得横七竖八的一干人等陆续苏醒，先是茫然不解，随即反应过来，再看看手脚上的麻绳，开始此起彼伏地惊慌失措。

“发、发生了什么事情！”

“这里是哪里？我是谁……”

“山匪，是山匪打劫啦！”

向导装了一路的孙子，此刻终于凶相毕露，龇牙朝里骂道：“吵什么吵！想要命不要？”

马鞭“咚”一声重重甩在车身上，众人吓了个激灵，总算战战兢兢地消停了，只用惊恐的眼神来回交流。

论体格武力，商队中不乏有年轻力壮的青年，真要和歹人硬碰硬，便宜占不着，逃跑的机会还是有的。

正因如此，领队才对此行颇为放心，连兵刃都买了好几把，就为着不时之需。

但计划得再详尽，却也架不住敌人使阴招。

地势愈渐走低，不消片刻，停在了一处群山环抱的谷地里。

车帘猛地被掀起，迎面是三两个手持钢刀的壮汉，来者动作粗暴地斩断众人束脚的绳索，吩咐说：“下车！”

观亭月端详对方的装束，暗想：还真的是山贼。

好些药效未退的商贩腿肚子犹在打颤，此时此刻再迟钝的也该知晓是被截货了。

领队一见那向导，眸中便大火陡燃，气得骂骂咧咧，然而看见身旁的土匪把刀一扬，他很快就不骂了，改成小声地叨叨。

这里应当就是山贼窝。

可能曾经住过人，四周有不少开凿出来的洞，现下天色渐晚，只看得到一个又一个黑窟窿，仿佛深不见底。

观亭月跳下车时将谷地的景致尽收于眼，忽然奇怪地“咦”了一声，匪徒却不耐烦地打断道：“瞧什么，还不快走！”

*

囚禁人质的牢房设在洞内，山匪们就地取材，沿石壁围起好大一片铁栅栏，还有临时辟出来的石桌供看守使用。

他们这批人按照男女之分，各自被押往邻近的两个牢房。

连日的大雨让地面十分湿滑泥泞，丛生的灌木郁郁葱葱，甚至连山壁也覆盖住了，很难看清是否有别的路径可走。

观亭月留意着山谷的环境，没多久便落在了最后，她刚进洞口，听得前面的女人们忽然抑制不住地低声啜泣。

观亭月不解地略一探头，只见铁栏里人影攒动，黑暗中数双灼灼有神的眸子看向这边，无端令人背脊发凉。

阴暗的山洞内竟还关着几个妇人和少女。

此刻些微的夕阳落在她们脸上，清一色的憔悴狼狈，显然吃尽了苦头。