好容易把这几个热情得过了头的邻居送出门，后脚官府的差役又随之而至，针对叛军打劫的事拉着姐弟俩一通盘问。

等观亭月真正闲下来，已是正午之后了。

她同江流这回是真的身心疲倦，也不必祖母催促，各自关了门休息。

炎炎夏日里，帘子一放，满屋子清幽凉爽，正适合补眠小憩。这一睡，三四个时辰也醒不过来。

观亭月许久没有如此活动筋骨，平日里她的作息惯来是雷打不动，今天一睁眼，见屋外还是暗沉沉的黑色，就知道八成已经入夜了。

正值子时与丑时之交，江流还没起，奶奶却刚睡下，真是个不早不晚的尴尬时段。

她在床上无所事事地躺了一会儿，觉得这般消磨时光也是浪费，索性起身来，窸窸窣窣地穿戴整齐。

推开房门，孤高的凉月冷清清地挂在半空，水银似的光辉铺满了整个院落，照得地面也微波闪烁。

观亭月换了身利落的打扮，挽起衣袖，走到井边放桶提水，有条不紊地开始了今日的工作。

先将门口的几个大缸灌满，还要把晾在架子上的干净衣衫一一收下来，劈完三日用的柴禾，洗好厨房篮子中的菜。

做完了这些，最后她才取来竹篾、彩纸以及未完成的木雕，坐在石凳旁准备干活儿。

家里小得有点寒酸了，院内摆满咸菜缸子和肉干，左边风咸，右边风腥，遇上天气喧嚣的时候，想吸口新鲜空气都困难。

说来惭愧，但这的确是观亭月花光所有积蓄才盘下的栖身之所，是她现在唯一的归宿。

真要追溯起来，那已经是四年前的事了。

石善明虽然满嘴跑马，擅于挑拨离间，可有一点却没妄言——她们一家三口人的确是不折不扣的前朝遗留问题。

是当年的大奕名将，观林海的家眷。

自从她爹战死于征途，前朝便以肉眼可见的速度走向衰败，各地起义势力你方唱罢我方登场。

而观家军群龙无首，则渐渐在其他军种的吞并、猜忌和排挤中被打散，终究不复存在。

到宣德末年时，分布各地的观家人互相之间已经失去了联系，仅有消息的，也很快被北伐的军队冲散在灾民的乱流里。

兵祸波及到中原，连江浙、两广一带都未能幸免。

知道高阳皇室很可能难以为继，京师附近的官道上每日都有拖家带口往外逃的车马。

观亭月仓促中从城里找到了留守故居的祖母，带着她一路南下。

新的帝王统治江山，唯恐旧朝官员会受牵连，她和祖母东躲西藏，奔波了大半年，才在西南这处偏僻的小城落脚。

那时的边城遍布流民，各地都乱得很，也没人会去在意她们的来历，是个避风头的好去处。

于是，这一住便是数年。

幸好绥帝郑重实虽对大奕遗孤们赶尽杀绝，对旧官吏倒是施以怀柔，大肆招揽，勉强算是给了观亭月一点喘息的机会。

等风声终于过去时，她早已在颠沛流离中和几个哥哥彻底断了音讯，不知对方如今是死是活。

就连江流也是一年前才自己找上门来认的亲。

短短小半个时辰，她脚下围满了扎好的花灯，清一色喜庆的大红，这是一会儿要去集市上卖的。

盛夏有庙会和乞巧节，红灯笼是必备之物，不愁销路。

当然，观亭月主要做的还是木雕生意，她能借以糊口的手艺屈指可数，雕木头是小时候无聊跟着兄长们学的，偶尔刻点兔子蝴蝶小狗儿一类的玩意儿，可以赚大姑娘和小孩子们的零用钱。

老年人长睡的时间不多，卯时初，奶奶借着熹微的光起床，就看见院子里身条笔直的姑娘眉眼沉静地在那里忙碌。

“亭月。”她说，“起来啦？”

观亭月应了一声，“早点都热好了，您记得吃，我晚些时候再回来。”

她手脚不停，随后便拎起一堆花里胡哨的木制品，上街养家去了。

*

十字街后巷的生意并未因石善明的伏诛改善多少，不仅如此，似乎还更萧条了，连大清早烧锅炉的汤面老板瞧着都没精打采。

观亭月彼时为了找商队领头搭车，白白折进去一批山货，这就让本不富裕的摊位雪上加霜。

她背着家里剩下的一点存货，颇为怅然。

没等走近，方晴便挥手打招呼。

“月姐姐！”

方先生是个读书人，日常替人写些信件对联，或是卖点字画书籍勉强维持生计。

今天大概是方晴来帮他看摊子，女孩子人小心大，要命的事也是一觉醒来就忘，已经能生龙活虎地出门了。

想想自己的亲弟弟此刻还睡死在家里，观亭月心中就有无限的感慨。