“陛下万岁！”明敬舟看着李恩身后的金甲卤簿，心里十分疑惑，陛下怎么把宫中的仪仗兵都派来了？

“……忠君爱国，心载百姓……”

“朕心感明卿忠贞，以伯爵待明卿之诚，封号宁康。”

明敬舟愣愣地跪在地上，不敢相信自己的耳朵。

爵位？

陛下竟然给他封了爵位？

多少名臣将相，一生的理想就是得封爵位，死后配享太庙。可是大成历朝皇帝，轻易不会封外臣，所以爵位显得格外珍贵。

即便明家一门两状元一探花，也不敢去想封爵的事，现在就这么把爵位给他了？

玖珠跪在地上偷偷看明敬舟，向来风度翩翩，进退有度，喜怒不形于色的父亲，竟然露出既惊又喜的表情，有些好奇这个爵位究竟有多了不起。

“恭喜宁康伯。”李恩把圣旨交给明敬舟，眼神中有感慨与担忧。两人既为朋友，又是同僚，陛下把这个爵位给明敬舟背后的用意，他自然也明白。

“宸王殿下与令千金的婚期定下了。”李恩扶起仍旧跪在地上的明敬舟：“明年开春后的二月初二。”

二月初二……

明敬舟猛地低头看跪在地上的女儿，低声呢喃：“二月初二……”

“父亲。”玖珠扶着沈氏起身，朝明敬舟眨眼，悄悄提醒他还没给陛下谢恩。

“微臣谢过陛下厚爱。”明敬舟捧着圣旨朝皇宫方向跪下：“身为臣子，臣自当为陛下肝脑涂地，以报君恩。”

紧紧握着这道重逾千金的圣旨，他把头磕了下去。

“父亲。”玖珠陪着明敬舟跪下，稚嫩的手，扶住他的手臂，温软却有力。

明敬舟看着女儿犹有稚气的脸，起身送走李恩与金甲卤簿，坐到玖珠面前：“玖珠，你可喜宸王？”

玖珠点头，宸王殿下善良，苏贵妃娘娘体贴，她都很喜欢的。

“为父明白了。”明敬舟沉默许久：“你是明家掌上明珠，无论何时，我与你母亲，都不会看着你受委屈。”

“女儿知道。”玖珠搂着沈氏的手臂：“你们是世上最好的爹爹与娘亲。”

她被人丢那么远，那么久，他们日复一日地找着她，念着她。从未放弃，从未遗忘。

天已入冬，宸王身披晨雾，坐在马车里靠着软垫，满脸的麻木。

马蹄声哒哒，也赶不走他内心的疲惫，就连他也不愿相信，自己大清早地起床，就为了去礼部学做事。

“殿下。”马车停了下来，长随在马车外小声汇报：“前方有人拦车。”

宸王挑起马车帘子，看着雾气中的人影。

“殿下。”玖珠转过身，原地蹦跶两下，朝马车里的宸王挥手。

这傻姑娘怎么在这里？宸王连马凳都未用，直接跳下马车，大步走到玖珠面前：“外面雾气这么大，你在这里做什么？”

“我在等殿下呀。”玖珠把藏在身后的画筒拿出来：“娘娘寿宴那日，我见殿下很喜欢我眉间的鲤鱼花钿，所以特意作了一幅锦鲤图送给殿下。”

接过尤带着玖珠掌心暖意的画筒，宸王叹气：“晨间雾浓露重，平日什么时候都可以送来，何必大清早等在这里？”

“公事为重，殿下平日为礼部事务烦忧，我怎能打扰？”玖珠笑靥如花：“画已送到，臣女回家啦。”

宸王看着玖珠被雾气打湿的发梢，被寒风吹红的鼻尖：“等等。”

“殿下怎么了？”玖珠抬头看他。

掏出手帕，宸王动作僵硬地擦着她发间的水雾，擦了几下，把手帕塞到玖珠掌心，扭过头粗声粗气道：“头发湿了，你自己擦擦。”

说完，他回马车上取了个小小的暖手炉，塞到玖珠手里：“你早些回去，礼部有些事离了本王就办不好。”

第20章 清香 站外面的这两个女人，能不能……

前朝的六部官署，建在皇宫正大门内两侧，原本是为了方便各部门办公上朝，谁知有位暴躁皇子突然逼宫，把六部官员一锅端。此后皇帝便吸取了教训，把六部衙门在宫外分散而建，形成守卫之势。

今朝礼部官署建在皇宫南墙外的街巷旁，隔壁邻居就是比他们还穷的翰林院。

官署修得最好的是户部，连门口的石狮子，都比其他部门气派。即便如此，每次大朝会，户部尚书都嚎啕着哭穷，简直厚颜无耻。

天越来越冷，礼部官员围着火盆，抖着手处理政事。

“今日雾大天冷，宸王殿下应该不会来了。”

“好像没见宸王府的人来道假？”

明敬舟腿上放着暖手炉，那是他出门前，女儿特意塞给他的。听着同僚们的闲聊，他抖了抖手里的卷宗，拿笔在页脚作了备注。