信并不长，陆君潜每句记得清楚。

阮明姝良久说不出话来，眼角湿润。

“她离世在咸平元年，这封信百般蹉折，咸平三年才送到帝京。”陆君潜叹了一声，“若不是这封信，又有谁知道，一个被迫和亲的弱女子，万苦不易其心，以一人之命救万人之命。”

“她是......被耶律平周所杀？”阮明姝双目泛红。

陆君潜摇摇头：“这便是北狄的宫闱秘闻了，我所得的消息莫衷一是。有说是自杀，有说是被耶律平周下毒赐死，还有一说是伤心过度，追随老北狄王而去。”

“她、留下孩子了？”阮明姝心如擂鼓，想到了赵奚。

“有个儿子，几年前不知所踪。北狄民间传闻，是被耶律平周害死了。不过，”陆君潜顿了顿，“有消息说，这个北狄皇子，正隐姓埋名潜伏在周地。”

阮明姝困难地咽了几下，手脚冰冷。

这时，陆君潜忽然站起身：“对这位姨母，我很钦佩。但是，”

他话锋一转：“她的儿子生在北狄，长在北狄，是不折不扣的北狄人。若井水不犯，又或有朝一日他被我俘虏，我也许会留他一命。可他若是不告而来，伺机而动，北狄细作应得的，一样不会让他少。”1

“你明白么？”陆君潜目光沉沉，如有万钧之势。

阮明姝觉得呼吸都变得很困难，恐惧潮水般袭来。

“不，可是......”她颤声道，脑中一会儿是赵奚，一会儿又是阮家上下近十口人恬静的笑脸。

陆君潜叹息一声，将她拥如怀中，

“你明日回去一趟，带上云拂。”不容回圜的语气放佛命令一般，却也是他仁慈的极限了，“外面很乱，明日一过，你就安心呆在府里，不要给我添麻烦。”

“......好。”阮明姝痛苦地闭上眼，一滴泪缓缓留下。

陆君潜什么也没说，只静静抱着她。

*

翌日清晨，天光初亮，阮家大门上的铜环便被叩得“砰砰”响。

“是谁呀？”阮平拉开门栓，只将门开了条不宽的缝，探出小脑袋去看来者何人。

“姑娘找谁”他头一回见云拂，问完才看见一旁的阮明姝。

“大小姐！”阮平忙把门打开，请人进来，一边高声喊道，“大小姐回来啦。”

“赵奚呢？”阮明姝面容憔悴，瞧着比平日更楚楚可怜了。

“在火房帮忙生火。”阮平恭敬答道。

阮明姝听了，便径直往火房走。

“阿姝？”赵奚正拿着木柴往灶膛里塞，陡然见到阮明姝走进来，惊喜不已。

阮明姝对上他清澈喜悦的眼神，心中百味陈杂：“你来，我有话和你说。”

“等这水烧开吧，你先去屋里坐着，这里烟味大。”赵奚擦了擦额头的汗。

阮明姝摇头：“不要烧了，现在就出来。”

赵奚抬头看她，眼中满是不解。

“阿姝，什么事这么急？”赵奚跟在她身后。

“云拂，你在外面等我一会儿好么，我有话想单独和赵奚说。”阮明姝没有回他，只扭过头用请求的口吻对云拂说。

“可是将军叫我寸步不离......”云拂有些为难。

“求求你了。”阮明姝说着竟红了眼眶。

云拂吓了一跳，还以为是自己气到阮明姝了，脑子还没反应过来，嘴上已先退了步：“好好......”

“多谢！”阮明姝勉强朝她笑笑。

“我就在这里守着，有一点儿声响就冲进去。”话已出口，不能反悔，云拂只好补救一下。

赵奚听得眉头直皱，他还能伤到阿姝不成，莫名其妙。

阮明姝只将房门轻掩住，并未阖紧。

转身望着赵奚，一时鼻子酸，嗓子涩，不知如何开口。

“怎么了？”赵奚探寻的目光逐渐变得愤怒，“姓陆的欺负你了？”

阮明姝摇摇头，从袖袋中掏出玉佩，举到赵奚面前。

“这是.......”赵奚迷惑道，“和我的好像。”

“这是陆君潜的。”阮明姝轻轻道。

“他？”赵奚显然惊讶。

“据他说，” 阮明姝垂下眸子，将玉佩摊在掌中，“这梅花玉佩，他曾外祖家的四个孙女各有一块。你那块，原主是远嫁西辽和亲的赵嫣公主吧。”

赵奚身子一震：“我......”

一时不知如何辩驳。

“你是西辽人，不是高车人。你的母亲是赵嫣，父亲是北狄王，是不是？”阮明姝猛然向前一步，逼问道。

赵奚想说不是，他甚至已经想好如何自圆其说，可当他对上阮明姝泫然欲泣的目光，最终只有无奈又苦楚地一声“是”。

阮明姝踉跄着退后两步，终是死了最后一点侥幸的心。

“你来大周做甚，意欲何为？”想到五年来如至亲手足般的点点滴滴，她又气又恨。