自谢谷丰往下，监察院又揪出了一串贪渎之人。

因触怒了淳宁帝，以谢谷丰为首，一串人都被剥皮实草。家眷罚没，发往西北边境。

这些女眷运气不好，路上染了疫病，死了小半。报了上去，也只是人数，连名字都不曾在世间留下。

消息传到余杭，陆夫人感慨：“越是贫贱出身，越是刮钱刮得很。”

这一点温蕙同意。因她出身军堡，实在很知道百户们都是怎样刮钱的。大嫂子杨氏的爹，尤其贪婪。

只说起来不免同情女眷。

“谢同知耕读出身，谢夫人不过是秀才女儿，在江州女眷的圈子里，许多人暗暗排挤她。”陆夫人道，“但她其实是个很热心肠的人。只穿衣打扮俗气些，大家便看不上她。”

“本来修堤是个不错的政绩。你公公还想凭这个挪个大府去，谁想先丁忧了。赵府台倒是挪走了，赵家背景深，想动便能动了。”她说，“独谢同知，本想借这个升一升，也没升上去，还留在江州，就卡在五品的位置上了。如今，唉……”

她们说起这个事的时候，犹在怜悯谢夫人。却不知道，谢夫人已经死在了流配的路上。

只这次的事，也连累赵府台和陆正。他两个虽未曾参与，却都被下旨申斥了。赵府台本已经升去了京城，又被贬了出来。陆正丁忧，倒是不用贬，老实听了申斥，三叩九拜谢主隆恩。

抹抹冷汗，总算过去了。

第135章

淳宁二年十月里,雨季过去后，受灾的流民也渐渐散去。温蕙果然约了贞贞，一同去寺庙上香求子。

那庙里供奉着送子娘娘,香火极鼎盛。

温蕙望着香炉中燃得尽了的密密麻麻的香根，心想,原来世间这么多的女子在求孩子。

送子娘娘能听得到，能顾得过来吗？

她不由轻轻叹了口气。

淳宁二年十一月,京城中寒风萧瑟,牛贵回到京城向淳宁帝复命。

“都督办事，我放心。”赵烺道，“都督辛苦了，休息两日吧。”

牛贵道：“为陛下办事，老奴的本分而已,何谈辛苦。”

牛贵出了禁中，却没有马上回家,反而去了西苑。

太上皇在西苑养病,养得挺好的。

淳宁帝赵烺其实也是一个还算孝顺的儿子。尤其，他曾经是太上皇最宠爱的儿子。

太上皇这一年多来接受御医针灸，已经基本恢复了正常说话的能力,只写字时间不能长，长了手还抖,也走不了路。

老內侍一直在他身边照顾他。

牛贵过去,找他喝茶。

牛贵和老內侍都不喝酒。他们这样的人，必须时时刻刻保持清醒才行。

两个人以茶代酒，在暖烘烘的房间里闲聊。

牛贵到如今这地步，能配和他闲聊的人，寥寥可数。老內侍是一个。

“哥哥若想离开,我来安排。”牛贵道。

“不用，不用。”老內侍说，“西苑就挺好的。今上孝顺，好东西都往这里送，我在这里也挺好。他现在变成这个样子了，我也不能离开他。”

牛贵嘿然：“这世上，没有谁离不开谁的。”

老內侍摇头：“我和你不一样。你是在外面做大事的，我从去了他身边，就没离开过他。他只要好好地还在，我便留在这里。在西苑里养老善终，也挺好的。”

人各有志，牛贵也不强求。

牛贵离开西苑，碰见了霍决。

霍决见牛贵，不执官场礼，执后辈礼，以示尊敬。

牛贵点点头，问：“已经暖宅了？”

霍决恭敬道：“暖过了，大家伙都过去热闹了一下，十分羡慕。”

牛贵笑了：“不必羡慕，你们都还年轻，等我们这些老家伙一个个退下来，便是你们的天下了。”

霍决道：“还需要都督多多教导我们呢。”

牛贵颔首而笑。

霍决如今掌宫城守卫之事，但他也有许多别的事要做，经常出宫。

他便想在宫外置个宅子，于公于私都方便。牛贵知道了，便赠了他一所宅院。

霍决欣然受了，在牛贵面前执后辈礼。

你来我往，便是交情。

牛贵走了，老內侍又去看太上皇。

太上皇坐在温暖的殿中闭目养神。

殿中烧着地龙，温暖如春，角落里又搁着水盆，保持湿润。太上皇的腿上盖的是没有一丝杂毛的狐狸皮，摸上去舒服极了。

淳宁帝当初说他会孝顺太上皇，并不是虚言。单论衣食住行的质量，太上皇过得其实挺好的。

太上皇似乎瞌睡着，又似乎神游太虚。

他腿上的狐狸皮滑落了，老內侍走过去，捡起来想给他盖上。

他的动作忽然顿了顿，自言自语一般：“怎地沾上墨了？”