此事皆因争诸而起，开宁十八年，卫宪宗立备受宠爱的嫡长女朱云芙为太女，并封其余几位成年女儿为王另到宫外开府。

诸王当中，唯以三女肃王朱云荃骁勇善战，军功彪炳，收尽天下民心。

肃王势大之后，朝中群臣逐渐分为两派入了太女和肃王阵营。直至后来，太女与肃王两党间的明争暗斗愈演愈烈，肃王筹谋许久之后，决意于开宁二十五年中秋之夜率兵逼宫，杀死太女之后再逼宪宗退位。

宪宗察觉此事，当下便密诏太女入宫，将部分兵权交于她手之后只嘱咐她见机行事即可，不必顾忌太多。

然而当太女率兵擒住肃王党羽之后并未就此收手，反是下令要城中将士攻破宫门直朝宴场杀去，幸好宪宗早有准备，吩咐早已在宫门四周高地埋伏好的弓箭手将太女一党乱箭射杀。

争储之乱结束以后，宪宗一夜之间竟像老了十几岁，虽说自古天家母女亲情淡薄，但她内心深处对由自己一手养大的太女还是比其他几个女儿亲近许多。

太女与肃王两党之争，牵连甚广，朝中凡有参与此事者，皆被斩杀全族，虢阳侯府自然也在此列。

宪宗平乱之后，下令诛杀二女端王，三女肃王，四女睿王及五女庆王，至于太女，则被贬为庶民，流放燕州，今世不得离开半步。

太女叛变一事，使得宪宗备受打击，身体每况愈下，直至开宁二十七年驾崩前夜，才宣静王朱云若入宫面圣并且传位于她。

宪宗去前，望着跪伏在床边的静王，心中不由苦涩长叹一声，纵使她英明一世，到头也来只落得个众叛亲离，无人可用的悲惨下场，只得将皇位传给所有女儿中最软弱无能，资质平庸的幼女，也不知死后还有何颜面去见列祖列宗。

眼前光色忽然暗了许多，沈天霜回过神来，才发觉原本侍奉在喜房内的诸名女官小侍不知何时已尽数退了下去，只留朱云若一人站在重重红鸾帐外，怔怔望着自己。

“小……小宴”，沈天霜目光再度与朱云若对上后，便听她这样喃喃唤了一句那个已经死去多时的人。

那声音中饱含着无限的怀恋与缱绻之意，便是叫世界上最铁石心肠的人听了，也会感受到其中流淌出的温柔与细致，无法不为此动容。

但沈天霜仍旧不为所动，他冷眼瞧了一下朱云若现在于自己面前不自禁流露出的痴恋丑态，抬手抚了抚自己那张几乎与陈小宴一模一样的俊美脸皮，心中对朱云若的厌烦憎恶之情又无端增添了几分。

沈天霜当年被周慕秋从虢阳侯府家将手中救下后，便被她带入燕州碧苍山逍遥门中做了关门弟子。

兴德二年，沈天霜生辰当日，在央求了周慕秋许久得她允许出山之后，遇到了流放在外的朱云芙。

那时朱云芙虽已被宪宗贬为庶民，但她自幼在宪宗身边长成，又以太女之尊接受宫规教导多年，周身风华气度远非一般边城小民可以比拟。

沈天霜遇上朱云芙后，先是对她痴情恋慕，后又得她倾心相待，二人情投意合之下很快便私定终身，互道海誓山盟，许诺此生永不相负。

直至宪宗忌辰当天，沈天霜去寻朱云芙，却发觉向来温文尔雅的她正喝得酩酊大醉，衣襟散乱趴的在院中冰冷石桌上，双目赤红，显然一副伤心不已的样子。

沈天霜数度追问之下，朱云芙才坦言自己是因静王登位一事而悲伤不已，当年宪宗分明说过几年之后便会召自己回去继位，却不知怎么就忽然驾崩了，还让自己那向来无能的妹妹做了皇帝。

第二日傍晚，朱云芙酒醒之后，见沈天霜一脸忧虞之色，便问他为何如此，沈天霜却不答话，只反问她是否仍对不能继位一事心有不甘，朱云芙闻言，面上神情霎时黯然下来，过了良久才握住沈天霜双手摇头笑说道：“从前在未遇到天霜时，我只想着这人世间的极乐无非就是做皇帝罢了，但如今同天霜在一起，我方知晓原来能和心爱之人情意相通，长相厮守才是今生至乐之事。往后有天霜陪在身边就够了，我又何必再去想那些虚无缥缈的东西呢？”

朱云芙说完，沈天霜不禁莞尔一笑，伸手回握住她掌心轻声道：“殿下昨夜还于醉梦说我与皇帝昔年旧爱陈小宴容颜相似……”

“天霜！”沈天霜话音未落，朱云芙急忙将他揽入怀中抱紧并厉声责备道：“你此话何意？莫不是在怀疑我……”

“殿下”，沈天霜从朱云芙怀中挣脱出来，望着她温润眉眼摇头道：“天霜从未怀疑过殿下真心，一直也愿以同样之心回报殿下。但天霜自与殿下相识以来，殿下心情一日比一日更加低落，殿下平日里虽不说，天霜也不难猜到殿下心中为何这般愁苦。”