“是的。”程渊道，“玉氏来问我要蛇毒，细细询问毒杀一个人需要的剂量。我猜到她想用来毒害庄文太子，劝她说如此下毒太过明显，很难掩饰，她说婕妤自有妙计，不会被人发现……最后我给了她蛇毒，同时也给了相应的解药，告诉她如果下毒后后悔，可用解药来解。七粒，可以救一位成年男子。后来……显然她们没有用解药。”

蒖蒖怒而转顾玉氏，若目光可化作利箭，玉氏早已被刺得千疮百孔，然而玉氏毫无惧色，竟然挑衅地看着蒖蒖笑了：“你不是想要解药么？现在可以问程渊要了。”

“解药我已用完了，倒是知道怎么配制，就是有些麻烦……”程渊对玉氏道，“你想不想知道？听说四大王已然中毒晕厥，说起来你与他应该多少有几分祖孙之情，不如亲自带几味解药给他。”

他走到蛇坑上方铁网中间，那里有个供饲养投食所用的方形开口，有盖可开合，此时程渊以足挑开方盖，往下看了看，又招呼玉氏过来：“解药就是与蛇共生的几种草药，你看，坑中生有几株。”

玉氏闻言过来探看，刚走到开口边，程渊忽然揽过她往那方形口中一塞，双手一放，玉氏立即坠入了蛇坑中。

转瞬间无数条蛇汇聚过来，缠住玉氏噬咬，玉氏拼命挣扎，厉声惨叫，一声强过一声，然而无济于事，身上的蛇越来越多了。

张知北与蒖蒖见之色变，均往蛇坑处走了两步，探视下方情形。张知北犹豫一下，向身后禁卫招了招手，欲让他们去救玉氏，程渊见状道：“她已被这么多毒蛇咬了，拉她上来也救不活，何必再让禁卫去冒这种险。”

张知北便默然不作声了。

程渊又道：“她毒害庄文太子，企图窃国，罪有应得。然而她的事涉及齐家，官家也未必愿意公开交予御史台、大理寺或刑部审理，多半一杯鸩酒了事，那不是便宜她了？如今这样的处罚，估计官家也会觉得，更适合她吧。”

蒖蒖问：“你亲自处死玉氏，是想向官家邀功，请他对你从轻发落？”

“不，因为我恨她。”程渊淡淡道，“我其实并不想谋大逆……我想要的，一直只是菊安。”

张知北追问他到底还有没有解药，他道：“没有了，新的解药再配，也来不及救四大王了。何况，恕我直言，这个孩子与齐家有千丝万缕的关系，他的生母又犯了谋逆罪，得不到好结果，他将来会不会因怨生恨，将这段仇恨延续下去？就此代母亲还了这番孽债，未必不好。”

张知北便沉默了。

见蒖蒖无语，程渊倒对她微笑了，和言道：“来，我带你去见菊安。”

玉氏的惨叫声渐弱，张知北留下几名禁卫，命他们稍后找饲蛇人来，设法取出玉氏的尸首，然后与蒖蒖在程渊的引领下朝外面山石堆垒的假山上走去。

山上小楼的门是开着的，此时天色已晚，楼中已点燃数枝宫烛，秋娘便端然坐在这一泊温暖的烛光中，静待他们前来。

见到蒖蒖，秋娘目露喜色，起身走到女儿面前，含笑道：“蒖蒖，我终于等到你了。”

而蒖蒖暗暗拼尽全力，才按捺住与母亲相拥，抱头痛哭的冲动，只是透过泪光看着她微笑，一时不发一言。

张知北适时上前，对秋娘拱手，介绍蒖蒖道：“菊夫人，这是今日官家刚任命的司宫令，与我一同前来，接夫人回宫。”

秋娘瞬间明了，扶了扶鬓边钗环，从容向蒖蒖行礼：“庶人菊安，拜见司宫令。”

蒖蒖克制住此刻心痛，仅以手虚扶，口中道：“免礼。”

秋娘抬起头来，保持着一点微笑，与蒖蒖相顾无言。

“你们带菊安回去吧。”程渊在秋娘身后，对张知北道，“还望张都知与司宫令带菊安先在山下稍待片刻，我收拾一下楼中什物，再随你们回宫。”

张知北道：“宫中什么都有，程先生何必再带行李。”

程渊道：“我是恋旧之人，用惯了旧物，想整理好一并带走。望张都知容我保有这一点体面。”

张知北斟酌一二，最终颔首，与蒖蒖先带着秋娘下山，而程渊在蒖蒖转身之际唤住了她，略略避开张知北与秋娘，对蒖蒖低声道：“你妈妈嫁给我，是不得已的。当时她为了救你，主动提出与我做交易，若我从聚景园救你脱身，送到安全之地，她就嫁给我。所以聚景园暴雨那晚，我派人开船去救了你。”