赵皑迟疑道：“明日公务繁多，不知能不能过来……”

“一定要来。”蒖蒖告诉她，“清浔与乡绅们说你会出席，他们才都答应来的。”

次日的午宴，趁着乡绅济济一堂，卫清浔故意向赵皑问起圩堤修筑状况，赵皑将工程进展介绍一番，卫清浔又道：“我近日也在惠民圩买了一大片田地，那块地原本有自己的私圩，但年久失修，如今到处是缺口。不知公圩修筑得是否足够坚固，我们是否静待公圩修好就行了，不必再为圩内田地修私圩？”

赵皑道：“公圩虽然坚固，但为防万一，你们最好还是为圩内私田再修一道私圩，如此若遇上大洪灾，就算洪水漫过公圩，内部还有私圩保护田地，这双重防护，足以令田地旱涝保收。”

卫清浔笑道有理，当即表示要为自己的田地修私圩，赵皑亦含笑表示一待她修成，将公开嘉奖。在座乡绅顿时坐不住了，纷纷附和，争先表态，都说愿意为自己田地修私圩。蒖蒖旋即问卫清浔：“我看楼主买的那块地附近是新近被佃户认领耕种的荒田，他们肯定拿不出钱来修私圩，不知楼主能不能帮帮他们，把这一片也顺便修了。”

“这有何难。”卫清浔笑道，立即命人取来惠民圩的地图，提笔一勾，把自己田地附近那一片的荒田也圈上，“就按这路线修吧。”

这下众乡绅不敢唯她马首是瞻了。私圩虽不如公圩高宽，花费要少很多，但若要连附近的荒田一起修，也是一笔巨款，于是众人或相顾无言，或眼观鼻鼻观心，都不再开口。

卫清浔偏偏把地图推到近处的王员外面前，指点着说：“我本想把这条线再划过去一点，但一看，那边快到王员外的田产了。以员外的实力，难道还需要我这晚辈管邻近田地之事么？我把私圩修到员外田产附近，倒怕人说我年轻不懂事，故意到员外跟前炫耀。”

王员外只好尴尬笑道：“那片荒田邻近老夫田产，也是有缘，理应由老夫顺带修筑私圩。”

言罢也提笔，圈出了自己准备修的范围。

其余乡绅见状，当着赵皑之面，也不便继续沉默了，一个个相继画圈，把公圩内荒田的私圩认领殆尽。

见此结果，赵皑心情大好，笑着举杯向众人道谢，又把曾之谨介绍给他们，推杯换盏之余，引导着众人向曾之谨请教选种及选择新奇好用的农器之事。大家逐渐放开胸怀，相互祝酒畅饮，直到酒酣耳热，宾主尽欢。

事后赵皑问蒖蒖，是不是她劝卫清浔修私圩田的，蒖蒖道：“她先看出我公开做面食意不在赚钱，询问我目的。我说钱赚到一定量以后就不再影响自己生活，只是账簿上不断增加的数字而已。她已经成宁国府首富了，钱多一点少一点其实关系不大，但若用部分用不上的钱来做做好事，造福百姓，则是行善积德的行为，会有福报。而且，使更多人活得安定富足，不比自己多赚些用不上的钱更显得有成就么？她觉得有道理，我便顺势建议她修私圩了。不过设这宴会让乡绅们也出钱修圩，是她自己想出的法子。”

次年四月，惠民圩工程过半，圩内的荒田已开垦不少。将近小满时，赵皑来邀蒖蒖同往惠民圩，看看去年冬天种下，而今即将收割的小麦。

两人各乘一马，沿着修好的圩堤，驰向金色麦田处。一路惠风和畅，堤上杨柳依依，圩内沉甸甸的麦穗在风中此起彼伏，泛起的麦浪映着太阳呈出一层柔软辉光。

他们在一片一望无垠的麦田边停下，赵皑一指麦田，对蒖蒖道：“这片麦田的主人本来只想种双季稻，冬天预备偷个懒，睡过去，但吃了你做的面食，又见万人争购面粉的盛况，终于改了主意，赶在最后关头找人翻耕播种，种麦越冬。”

“他运气不错。”蒖蒖笑道，“去年到今年都风调雨顺，还降了瑞雪，麦穗长势好，他必定会赚得盆满钵满。”

赵皑亦笑道：“不知这些麦穗里有没有两歧麦。若一株麦上长出两个穗头，会被视为祥瑞，是时和岁丰、海晏河清的象征。”

“我们去田里找找？”蒖蒖建议道。

赵皑笑而颔首。于是两人将马系在堤柳上，沿着阶梯下至麦田中，开始寻找两歧麦。弯腰细寻良久而不见，蒖蒖站直拭拭汗，失望之下怅然望向远方，却闻身后的赵皑扬声道：“那里好像有！”

蒖蒖回首一顾，果然见赵皑面前不远处一株麦上似乎长着两个穗头，立即笑逐颜开地疾步赶过去，但行动间忽然感觉到踩到了什么软软滑滑的东西，低头看去，顿时吓得魂不守舍：踩到的竟是一条蛇，此刻已经盘旋而上，缠住了她的小腿。