“这个，我来说。”郦贵妃忽然开口，看着赵皙兄弟，平静地道出往事，“那个孩子，我怀得无比辛苦，整个孕期症状百出，临近生产，我又感染了阳证伤寒，为我诊治的两位医官都不敢给我用治伤寒的药，怕伤及胎儿。所以我生产之前受尽临盆和伤寒双重折磨，苦不堪言。临盆那日几番晕厥，张国医得知，在冯家为我煎了药，让冯家人送进郡王宅。可是我的主治医官是先帝指定的，若我不顾他们诊疗方案而用他人的药，传进宫中，先帝必然不悦，所以，我妹夫遣人与在郡王宅照顾我的母亲商议，决定借互送赠礼之机把药藏在礼品盒里带进来。迫于我病况，已等不到天亮，故此费尽周折，深夜送入宅中，可惜那时我孩儿已经夭折……”说到这里她难抑哽咽之声，拭了拭眼角的泪，才努力往下说，“张国医的药很有效，我服用后伤寒症状很快减轻了。”

这时冯硕补充道：“张国医说，临近生产，治疗伤寒的药已经不会影响到胎儿，完全应该对症下药。他随后给贵妃用的药，是寻常剂量的两倍。”

皇帝颔首：“有此魄力，是他作风。”

“真相就是这样。王慕泽知道大哥关心则乱，平时又不与贵妃娘家人往来，不会深究每个细节核实真伪，所以敢如此构陷贵妃。而臣没这顾虑，为还贵妃清白，会追查到底。”赵皑言罢，朝皇帝深深一揖，“臣不敢望陛下恕臣擅自行动之罪，但只要此事辨明，臣甘领责罚。”

皇帝叹了叹气，命众人退去，仅留太子一人在殿中。待周遭无人，皇帝问太子：“你听明白了么？可还信王慕泽一面之词？”

赵皙朝父亲跪下：“臣来福宁殿之前，王慕泽已向臣道出真相，承认是他撒谎……臣愚鲁，轻信谣言，恳请陛下严惩。”

皇帝追问：“王慕泽是怎么跟你说他动机的？”

赵皙默然，一时没回答。

皇帝便推断：“他一定是告诉你，他服侍安淑皇后多年，看不惯郦贵妃狐媚惑主，甚至在安淑皇后缠绵病榻之际仍夜夜留我在她房中，不得照料你母亲，导致她郁郁而亡。后来见你又被贵妃外甥女诱惑，所以他便是拼了命，也要设法阻止冯婧成为太子妃，乃至将来的皇后。”

赵皙伏拜，一言不发，状似默认。

“好，既然你如此介意，那我就与你说说，郦贵妃当年，是如何获我‘专宠’的。”皇帝目光落在殿内窗棂投于地面的光影上，怆然回忆旧事，“那时太师齐栒独揽大权，在朝中大肆排斥异己，只手遮天，连先帝都不得不顾忌他几分。我年轻气盛，几度与他对抗，他也视我为大敌，几番欲构陷于我，幸而我有良师益友相助，谨小慎微地侍奉先帝，他抓不到我错处，才没有得逞。后来你母亲病重，他又另起了心思，选择党羽之女向先帝推荐，要我接纳。我怎可能容许身边有他安插的人，故此我刻意夜夜去郦氏房中，并让所有人知道，她是我心仪的女子，我根本无暇他顾。”

赵皙依然伏拜着，看不出是何表情。

皇帝继续讲述：“为何选择她？因为她是太后赐给我的人，原是太后的侍女，深得帝后青睐信任。我宠爱她，帝后不会不满，还甚感欣慰，而齐栒也无话可说，且不敢借她攻击我沉湎女色之类。你母亲过世后，齐栒再给我推荐正室人选，我依然表示独宠郦氏，为了她，决定暂不续弦。太后见我如此表态也很高兴，向先帝进言，许我暂不娶新夫人。”

“而事实上，我对她，谈不上爱。”皇帝叹息，“我这一生，最爱的女子，就是你母亲。我的三个儿子皆她所出，而郦贵妃……当年我虽夜夜留宿她房中，但心忧国事，又记挂着你母亲，常常整夜地与她无言相对，真正与她亲近的时候，屈指可数。”

赵皙的肩动了动，稍后他徐徐抬起头来，有些讶异地看着父亲。

“但她真的堪称温婉贤良，无论我如何待她都毫无怨言，即便心里委屈，也还是努力配合我做戏，默默做着表面的宠妾，一直承受着家中朝中的关注和攻讦，也包括你的怨怼。”

赵皙再度伏拜，两滴泪随之坠落：“臣知错，多年来误信谣言，害人害己，请爹爹责罚。”

皇帝摆首，亲自过去将儿子搀起：“你轻信谣言，我也有错。以前总觉这些闺房之事不堪与人提及，要与自己的儿子说，更难。却不想王慕泽一再以此构陷贵妃，蒙蔽于你，是可忍，孰不可忍，我要严惩的是他，不是你。”