赵皙闭上眼睛，压抑着如暗流般逐渐翻卷上心头的种种情绪，缓缓说下去：“最后一次相会时，我吻了她，同时也决定，将与她同度余生……但我回到东宫，将此事告诉王慕泽，让他帮我想如何向爹爹提出时，他却突然跪倒在我面前，用异常坚定，不容质疑的语气说：‘殿下，此事万万不可！’”

赵皑困惑道：“还是因为郦贵妃？”

赵皙恻然低目，凝视着靴尖，许久才道：“你适才提起，郦贵妃曾经生过一个孩子，刚落地便断气了……那你知道那个孩子的生日么？”

赵皑摆首：“郦贵妃从未与我说起这个孩子，她阁中人大概怕她伤心，平时也都不提。”

赵皙置于案上的手渐渐收缩，指节凸显，声音也有些颤抖：“这个孩子的生日，与冯婧的，是一天。”

第三章 芙蓉阁

“这是说，那个孩子有可能是冯婧？”赵皑惊讶地推测，然而自己迅速否定了这个说法，“真是无稽之谈！”

赵皙道：“我起初反应也是如你这般，后来，王慕泽详细地跟我讲述了前因后果……郦贵妃当时年纪很轻，骨盆窄，身体也不大好，御医一直说她如果产子情况会很凶险，但她还是很希望有自己的孩子。那时我们母亲已经生了两个儿子，很快要生第三个，郦贵妃怀孕了，自然视这个孩子为此生最大的希望，无论如何要生下来。而她的娘家人也经常来看她，就算当着其他人面，也常常毫不掩饰地说她一定要生个儿子……”说到这里赵皙露出一点冷笑，“因为我们母亲健康状况不佳，多次生育后更是每况愈下，郦家认为母亲若有不测，郦氏最有可能取而代之，而一个儿子是支持她将来被扶正的最重要条件，她必须赶在其他姬妾之前，先生下一个儿子。当时爹爹虽然只是郡王，但朝野上下都明白，他迟早会成为储君，乃至皇帝，因此，他的正室之位就显得尤为重要了。”

赵皑有些明白了：“你是说，郦贵妃被娘家人怂恿着偷龙转凤？”

赵皙点点头：“她怀孕之后一直不大安稳，身子状况百出，其间又在雪地里摔了跤，每次御医诊断，都说脉象不佳……后来几月她基本都是躺在床上过的。不知是不是巧合，她嫁到冯家的妹妹也怀孕了，预产期与她差不多……临近生产，她疼了三天三夜，最后一夜据说她几度昏迷，十分凶险。那两日爹爹被翁翁召入宫议国事，一直没回来，郡王宅中人只见产房内几位稳婆、侍女进进出出端汤送水，表情都很严肃，而郦家也几次派人来，传递郦氏妹妹生产的消息。到了下半夜，产房内依稀传出一点婴儿啼声，但很快没声音了。一名姓周的御医出来说郦氏生了一个儿子，郦氏阁中的内臣大喜，立即让人带着按例赠宗室戚里的财物‘浴儿包子’往郦家报讯。很快地，郦家派人带着若干礼品到访，说郦氏妹妹今日生下一个女儿……他们互赠的礼品除了金银之类，还有许多酒水、吃食、干果和水果。那时已接近三更，王慕泽在郡王宅门附近看见他们运送礼品的景象，便觉有些奇怪，寻常宗室戚里生子，无论送礼还礼都是在白天，哪有三更了还上赶着传递礼品的……那些礼品大多用漆盒装，只有应季水果是用竹编食匮装，用的是内藏库提供的统一食匮，高约一尺余。慕泽说，当送往冯家的竹编食匮经过他身边时，他似乎听见一声婴儿哭声，但再一听又没有了，他只疑是自己听错，没有再问。”

“所以他们用竹编食匮把孩子换了，其实郦贵妃生的是女儿，她妹妹生的是儿子？”赵皑问，见赵皙颔首，他蹙了蹙眉，“但是那孩子不是没活下来么？贵妃怎么会用好好的女儿换个死婴？”

“放进食匮时是活的，可能是食匮造成窒息，也可能是冯家为了婴儿中途不哭泣，喂了药，导致初生婴儿死亡……这也是慕泽后来询问御医后的猜测。”赵皙道，“总之，次日爹爹回来时，听到了郦氏新生儿子夭折的消息……郦氏人算不如天算，送走了女儿，却也没得到儿子，而且此后不能生育，只得把希望寄托在你身上。”

赵皑垂目凝思，然后追问：“那王慕泽又是如何知道这些事？既然知道，为何不向爹爹道明？”

赵皙答道：“他说，先是发现当日产房中的稳婆和侍女有些失踪，有些自请归家，而且都是离开临安，去远方定居。他回想非时赠礼及食匮中婴儿哭声，越发起疑，便找那周御医询问，周御医默认了郦氏换婴儿之事，但提醒他切勿泄露出去，因为当时既未发声，如今人证物证已很难找，爹爹又专宠郦氏，若证据不足，反而容易被郦氏问个构陷之罪……慕泽说到这里，泣不成声，说：‘老臣死不足惜，但当时安淑皇后缠绵病榻，殿下兄弟年纪尚幼，老臣担心若有好歹，殿下身边就没了足以信任之人，老臣不敢赌。’”