“你......唉，我当日赐你一个眷字，你可还记得是何意？”

云眷见他神色不愉，忙又跪倒，垂手道：“当日师尊赐字，意在无论弟子是谁、身在何处，对忧黎始终不改眷恋之情，心存眷顾之意。这许多年来，弟子时刻铭记，不敢稍忘。”

镜封点头，默然片刻，慢慢道：“如此看来，是我错了。”

云眷大急，道：“师尊此言，折煞弟子了。弟子有错，惹得师尊......”心下惶恐，俯身跪拜，不敢多言。

“你对本派拼死回护虽然可嘉，但事到临头还是太过莽撞。若遇强敌，能胜固然是好，若是实力悬殊，徒逞匹夫之勇又有何益？那日你与阿薛都是彻夜未归，后来我细细问了先前之事方知情由。事关书院，我还在掌门之位，你竟将我视作无物么？”

“不，弟子不敢，当时弟子以为安无师父遭了毒手，方寸大乱，所以......”

“所以你便存了死志？只管拼命不计后果？”镜封看她垂手而跪，神态虽恭谨却难掩惶恐，不忍再责，叹了口气，淡淡道：“你去取纸笔来。”

云眷起身，取来文房四宝，挽袖研墨。

“云眷，你先是在书院做外门弟子，又协助安无掌理别院，一共二十载，你认为何为师？何为师道？两院之中有何举措当兴、积弊待除？一一道来。”

“师尊这是考较弟子么？”

镜封沉声道：“你不必问，只管写来。”

云眷垂头应了，沉吟片刻，毅然落笔。

“师父，师父，看我打的野味。”阿薛一路嚷着进来，见洞中二人一闭目打坐，一奋笔疾书，神情肃穆如出一辙，摸了摸鼻子，悄悄退出。

又过了一些时候，云眷从洞中走出，阿薛正坐在石桌边，手边一堆野栗子、山菇草菌之属。见她出来，笑道：“好得挺快啊师姐，来来来，你帮我剥栗子，我去料理这只山鸡，快点啊，别耽误我做饭。”

“阿薛，你说实话，师尊内力是不是......没有恢复？”

阿薛手握着山鸡脚爪，慢慢道：“还是我药理不精，所知太少，师父中毒已深，白缨枪的药不管用。那夜书院大战，师父发现你我夜未归宿，放心不下，外出查探。他救书院那些授业师父拼尽全力，遭真气反噬，为了保命，功力近乎散尽。后来又强忍散功之痛传我心法，恐怕......时日无多。”

云眷闻言无力地在坐在石凳上，潸然泪下。阿薛俯身与她平视，伸手摇摇她肩膀，笑道：“我刚知道时也着实难过了几日，就和你现在一般。师父说过，世间万物，既有其生，便有其死，既无力逆天改命，坦然面对便是。师父常说你慧根不浅，你别让他失望。”扬扬手中山鸡，笑道：“师父喜欢吃我烤的山鸡，所以我就做给他吃，顺其自然吧。”

阿薛手脚麻利地处理完山鸡，将云眷剥好洗净的野栗、山菌取了一部分放入肚腹封好，架上火烤，又将预先切下的翅膀、脚爪等放入砂锅，加入剩余的山菌草菇，煮了一锅菌菇鸡汤。云眷要打下手，阿薛拦住，一边照看砂锅，一边照看火架，撒上调料后瞬间浓香四溢。

镜封打坐完毕，出了石洞，云眷盛饭添汤，又将自己带的小菜、糕饼拿出来，满满摆了一案，三人有说有笑，仍如当日情景。

饭毕，云眷陪坐了一时，问了二人缺少什么起居用物，暗暗记下准备回去后添置，道以后会时常过来。又悄悄嘱咐阿薛师尊若有征兆一定及时告知，等他再三保证了方才离去。

刚进山门便有弟子禀报，道小师妹已来问过几趟，现就在剑阁候着师父回来。月牙儿来时许多弟子得见，均以小师妹呼之。

进了剑阁，月牙儿正在书架旁寻书看。见她回转，欢扑过来笑道：“娘亲去了哪里，可让我好找。”

云眷被她握着手臂，拥到书案前，笑问道：“何事？”

“半个时辰前有人送了帖子来，说是故人相约。”边说便将一张帖子递到云眷手中。

“柳君妆次：阔别一十六载，未知君安否。今故地重游，不日远行，盼与故人一叙太白，万望勿辞。”

“这拜帖好奇怪，无落款、无时辰，这可教人如何应约？”月牙儿拿过拜帖，皱眉审视，云眷垂头沉吟，凝眉不语。

“柳君妆次：余自流芳亭一叙之后，如遭恶咒、迷心窍......”平生只有一人如此称呼，但已是年少之事，想来送女定亲是他无疑。至于时辰，或许是遣人送帖那一刻起吧？

云眷起身，将帖子收好，叮嘱道：“月牙儿，你好好待在别院，不要乱跑。我去赴故友之约，夕食不必等我。”

“若是爹爹回来问起我怎么说？”