花满楼无奈，只好把瓶子放进袖袋里跟了上去。

想想来扬州也快一年，自己一直忙着熟悉新环境还没去过瘦西湖，倒也可以趁这次机会好好逛逛。

…

扬州的瘦西湖乃是名胜，平日里来游玩的人不在少数，而陆小凤和花满楼来得格外不巧，正赶上游人最多的时候，导致他们连游船都租不到。

不过幸好，租到游船的人里有花家设在扬州布庄的掌柜。

姓李的掌柜本想直接把船让给花满楼，但在花满楼和陆小凤的坚持下，还是一同上了游船。

早春时节，草木初萌发，两岸刚铺上一层浅浅的新绿，游船缓缓于拱桥下穿行，荡起一片片涟漪。

行船不多时，陆小凤远远忽然看到有一朵巨大的粉云，再靠近些才发现竟是一棵巨大的桃花树。

那树主干很粗，大约两人合抱的大小，枝条延展，嫣红的花朵一朵挨着一朵，将原本向上生长的枝头都压弯，垂向湖面，与水面上倒映的繁花相对，将那一片水域隔绝成梦幻的遐思。

这便是一副极为写实的娇花照水图景。

桃花树干向来比其他树木纤细，而眼前是陆小凤见过的最粗的桃花树，也是长得最繁茂，花色最明艳的桃花树。

见过这棵树，陆小凤仿佛才真正体会到桃之夭夭、灼灼其华的真意。

“七少爷，陆公子，这便是花神树了。”李掌柜的话讲陆小凤和花满楼的注意力吸引过去。

“花神树？”花满楼看不见那一树盛景，却能感受到一股勃勃生机，但他只听说当年一夜盛开的莲花，却不知道还有花神树的存在。

李掌柜为两人充当导游，解说起了这桃花树的来历。

“十多年前花神临世，瘦西湖原本夏日才开发的莲花一夜盛开，而岸边原本即将枯死的桃花也一夜之间长成参天大树，盛开一月后才逐渐凋零。”

“有人取桃花做成花茶，饮用后发现这茶可以轻身健体，美容养颜，于是百姓纷纷效仿。”

“当时还有一个富商觉得有利可图，故意将花神树占为己有，高价贩卖花神茶，富商自己也日日饮用桃花茶，连日常洗脸泡澡都要用泡过桃花的水。”

“一开始那富商的确精神焕发，看上去年轻十岁不止，但一个月后，富商有一天起床忽然发现自己变得如耄耋老人一般满脸皱纹。人们都说他是因为独占花神树、用其谋利惹怒了花神，才一夜衰老。”

“因此为了避免惹花神生气，只有在每年花开的二月祭拜花神后，百姓才会取自然落下的花瓣制成花茶饮用，并且绝不拿来贩卖，也因此，每到二月份，前来瘦西湖参拜花神树，求取花瓣的人都络绎不绝。”

这一个故事仿佛和几百年前流传下来的神话没有什么区别，唯一的区别是这个故事确确实实发生在十多年前。

而当时还是少年的李掌柜亲眼见到了那一池盛开的莲花，与被花神惩罚后灰溜溜离开扬州的富商一家。

就在陆小凤和花满楼专心听故事，李掌柜回忆唏嘘的时候，船路过了离花神树最近的岸边。

一朵粉色的花瓣飘然落下，被风吹向湖中。

“爹爹！”

李掌柜那年方五岁的小女儿坐在他怀里，兴高采烈地举着落在她手心的花，让李掌柜看。

而李掌柜也一脸惊喜，连忙让她感谢花神、祈求花神保佑自己变得越来越漂亮。

来此游玩的游客有一半都带着女眷，想必也都是为了拜花神，祈求自家姑娘未来能有一副花容月貌。

摇船的船夫见了，笑着说道，“囡囡这么乖，一定会被花神庇佑，日后定能出落得亭亭玉立。”

“这景美是美，就是天气有些冷。”陆小凤被带着春寒的风吹着，即使有武艺傍身，也忍不住打了一个激灵。

没法子，谁让他上船的时候把自己的披风给了可爱的小囡囡呢。

他是习武之人不怕冷，小孩子身子弱，好心的李掌柜愿意将船与他们共享，可不能让孩子受寒了，害他回家再被妻子训斥。

“其实少爷和陆公子来得还有些晚了，前几天连着好几晚都在举行花神祭，那才叫热闹呢。”爽朗健谈的李掌柜带着笑同他们讲述这一月瘦西湖的盛况。

陆小凤叹了口气，似乎在为没能参与其中而遗憾，扭过头对花满楼说，“既然已经错过，那咱们只能明年再来凑热闹了。”

花满楼正要开口，船却突然晃了起来。

原来是两艘船撞到了一起。

不怪船夫不小心，只是今日湖中游船实在太多，一个不注意碰到也很正常。

船一晃，陆小凤先护住了坐在对面的李掌柜父女，花满楼习武，自然不至于歪倒，只是这一晃，把他袖中放着的那只小玉瓶给晃了出来。